故国行之六——端州揽胜
端州，肇庆之古称也，是一座国家级历史文化名城，已历经二千多年沧桑，却依然青春靓丽，活力四射。从小就听说文房四宝之一的端砚，“端溪古砚天下奇，紫花夜半吐虹霓”，石质坚硬润腻，色青紫伴有各色晕纹，精雕细刻，遂成极品。但近代因长年开採，端溪砚材已近枯竭，已让位于安徽的歙砚，只是端砚因难得而更为名贵，更具收藏价值。但使我决心到端州一游的却是家中那一包包从中国杂货店买回来的肇庆排粉，那包装纸上的七星岩青如碧螺，湖水如染，令人心驰神往。
一、七星岩
一大早从广州乘汽车穿过佛山，一个多小时即可看到江边高耸的崇禧塔，越过西江大桥就到达肇庆。下了汽车顺着端州六路向东走去，来到星湖世纪广场。穿过一座美仑美奂的牌坊，大名鼎鼎的七星岩就赫然呈现在眼前！所谓七星岩就是七座陡峭挺拔的岩峰如北斗七星般地排列，矗立在一派烟波浩淼的五个湖面上，山中有水，水中有山，构成一幅绝妙的山水美景。七星岩自东迄西顺次为阆风岩,玉屏岩,石室岩,天柱岩,蟾蜍岩,仙掌岩,阿婆岩；五湖为波海湖，中心湖，青莲湖，仙女湖和里湖，总称为星湖。湖面大小与杭州西湖相近，不同处在于西湖是群山环绕湖水，而这里是山水镶嵌，浑为一体。山属喀斯特地貌，虽不太高，却挺拔秀丽，岩壁葱翠，林密树茂，可与阳朔比美。所以叶剑英元帅有诗赞曰：
借得西湖水一圜，更移阳朔七堆山。湖边添上丝丝柳，画幅长留天地间。
跟着一位当地的导游，我们绕湖转了一圈，爬了两座岩，钻了几个溶洞，看了一座仙掌岩凌霄宫，留连其间，但见山青水碧，花红树绿，怪石峥嵘，洞穴幽奥，宁静，淡泊，雅致，脱俗，在石径上走累了，轻轻坐在古榕树那盘旋纠结在石缝里的树根上，抚摸着那青苔斑斑的巨石，远眺雾气氤氲的湖面，静听山风掠过树梢，让人顿忘人世间的喧嚣和浮躁，心灵也仿佛被洗涤净化，有如置身在远离红尘的大荒山青埂峰的太虚仙境。也许正如导游所说，这七星岩是女娲补天未用完的七块仙石，幻化为各种形状到人间历劫的，站在湖南岸的某个方位向北看去，仙掌岩五指入云，天柱岩一柱冲天，蟾蜍岩蛙蹲虎踞，阆风岩迎风独立，石室岩磅礴雄伟，玉屏岩少女婷婷，阿婆岩老态龙钟，果然各具神态，引人入胜。无数名流政要，文人墨客都陶醉在这如画的山水之中，吟诗作赋，大发豪情，在七星岩的石壁上留下了近500处摩崖石刻，供后人瞻仰。
二、古城墙
离开七星岩，西南行约半小时到宋城路，就看见高大沧桑的端州古城墙横在面前。古城墙始建于宋代1053年，原为土墙，据说是当年壮人叛乱，进犯端州，大元帅狄青平叛后所建。1113年扩建成砖墙四门城堡，同时建成作为瞭望台的披云楼。现存城墙2.8公里，城墙宽8米至18米，两边砌砖，中间填土夯实，墙砖厚60厘米至120厘米。城墙外围有28个突出的箭垛和八个炮台，城砖有9种不同的规格和颜色，为不同朝代所造，象一个古砖博物馆，也是历史上20多次修葺的见证。顺着墙根走去，只见古老的砖缝里长着丛丛野草，藤蔓和灌木，还有一根根导水管钉在墙上，以减少雨水浸蚀的损坏。保存得如此完整的古城墙在中国已不多见，又有“小长城”之称。
披云楼位于北城墙中段，乍一看很象故宫的角楼，飞檐翘角的三层建筑，高约20米，因城楼耸立在城墙西段最高处常有云雾缭绕，因此得名。登楼眺望，星湖景致阅江楼崇禧塔尽收眼底，西江如带弯弯地怀抱着端州古城。现楼内展有两组蜡像，一楼为“包公出巡”，二楼是“南明永历帝在肇庆”，三楼展览着反映该楼楼史的图片和字画，使我对端州的历史有了个大概的了解。
原来包公1040-42年曾任端州知府三年，清正廉洁，兴利除弊，为老百姓做了许多好事，深为人民怀念，至今仍有包公祠，包公井供人凭吊。西江里还有个砚洲，据说是包公因政绩斐然，被皇上调任开封府尹，乘船离任时发现有人偷偷送他一方端砚，他不为所动，随手把砚台扔进西江，砚台落水化作一片青翠的江心绿洲，记念包公的清廉。1096年，宋朝王子赵佶封地端州，称为端王，后继位为宋徽宗，他感念端州带給他喜庆之开端，遂改名端州为肇庆，延用至今，徽宗还以他著名的瘦金体大书“肇庆府”匾额赐给端州。
明末，崇祯自尽，清军入关，崇祯弟桂王朱由榔起兵抗清，1646年在肇庆建都称帝，建年号为永历，历时15年。他联合李自成残部和前明将领连战连胜，几乎收复了湖南全境。这时，广东、四川等地的抗清斗争再起，在江西和在广州的降清将领也先后反正，南明永历政权一度控制了西南七省，肇庆成为抗清运动之中心。但永历政权内部矛盾重重，内讧不断，最后为清军所败，逃入缅甸，被吴三桂抓回绞杀于昆明。
漫步在披云楼上，抚着那灰黑斑驳的敌楼堞垛就仿佛触摸着历史脉搏的跳动，金戈铁马，撕杀呐喊，云梯矢石，血火狼烟都穿越时光的隧道，奔涌而来，令人感慨再三，叹息不已。
离开古城墙，在宋城路一家餐馆吃午饭，是颇具特色的紫砂煲西江鲈鱼，味道鲜美，几个跑堂都是十几岁的小姑娘，象是中学生，松松地歪扎个马尾巴，倒显得慵懒俏丽。客人不多，一得空就挤在一起看电视，叽叽喳喳说笑，电视里播的是《包公端州传奇》。
三、鼎湖山
鼎湖山在肇庆城西十多公里处，海拔1000多米，是珠江三角洲的最高峰，名列岭南四大名山之首，是国务院批准的第一批国家重点风景名胜区。鼎湖山原名顶湖山，因山顶有湖，故名。又说黄帝打败蚩尤，採首山之铜，在此铸鼎而升仙，遂改名为鼎湖山。来到公园，买了门票即乘电瓶车直奔宝鼎园——鼎湖山的精华所在，因为那里有两个基尼斯世界记录：九龙宝鼎和端溪龙皇砚！宝鼎园面积不大，方方正正的冬青围墙修剪得整整齐齐。周围一圈的亭子里陈列着一些夏商以来历代名鼎的仿制品，诸如商代中期的兽面纹方鼎，商代晚期的大禾方鼎，西周时期最大的龙纹鼎，春秋早期的秦公鼎，战国晚期的四联鼎等，正中间的则是一尊黑色的肇庆九龙宝鼎，高6.7米，胸径5.6米，重16吨，为世界之最。造型庄严，纹饰典雅，是以国宝级文物西周时代的大克鼎为模浇铸而成。鼎身和鼎足共铸有九条金龙，腾云驾雾，栩栩如生。
在宝鼎园入门处竖立着一方巨砚“端溪龙皇砚”，高2.76米，宽2.17米，厚0.21米，重2吨，中间是有云纹的圆形墨池，砚首和四周雕刻着108条云水蛟龙。此砚完成于2000年，为当时基尼斯世界记录，名噪一时。但不久“星湖烟雨砚”誕生，该砚长4米，宽2.7米，厚0.27米，重4吨，以著名的肇庆七星岩风景为主题，将七座嶙峋苍翠的石峰和浩瀚碧透的五湖尽纳其中，取代龙皇砚成为世界之最。可惜风光不久，最近，超级巨无霸《端溪九龙砚》完工，其长为4.6米，宽3.15米，厚0.45米，重13.8吨，成为新的世界之最！
出宝鼎园往前走不远就到了鼎湖，一潭碧水幽兰如梦，清澈晶莹，据说是山水经茂密的植被过滤净化的原因。湖中有一小岛，从高处看去，半月形的湖面如同鼎状，也有人说鼎湖山因此得名。湖边有画舫，可品茗赏湖，也可划船泛舟。再往下走即可到飞水瀑，这是鼎湖山最大的一道瀑，数匹白练从40多米高的崖顶凌空倾泻而下，飞珠溅玉，砰然如雷。瀑布泻入一巨池中，湍急的水流中有一巨石，上刻“枕流”两个红字。孙中山偕其夫人宋庆龄游览鼎湖山时，曾在此游泳，故崖壁上刻着宋庆龄手书的“孙中山游泳处”六个大字。这里空气清凉潮润，沁人脾肺，看到一个木牌上写着，森林中的负离子浓度每立方厘米高达10多万，被称为天然氧吧，对健康非常有益。
顺着一条弯曲的山路往前，就来到广东四大名刹之一的庆云寺。古寺依山而建，陡峭幽深。站在高处即可看寺院那一层层的院落，共有七级，至上而下，第一，二级为花园，其余五级的平台上都建有殿堂，塔，鼎，香炉和各种树木。在观音殿附近有一株很罕见的白茶树，树形苍古，说是唐代所植，春天依然开白花。庆云古刹，质朴而宽宏，庄严而典雅，藏有舍利子，大铜钟和一些珍稀经卷，还有一块慈禧太后的“敕赐万寿庆云寺”牌匾和一只直径两米的大铁锅，都以其神奇的魅力吸引着无数的善男信女，甚至有的香客从日本，韩国，东南亚远道慕名而来，终日雾霭裊袅，香火鼎盛。
离开庆云寺往回走，在半山亭附近看见一个标示：英雄抱美人。引起我的兴趣，走近一看，原来是两棵树搂抱在一起！高大挺拔的英雄是棵木棉树，娇小苗条的美人是棵龙眼树。两棵树根并不在一起，但长到两米高处就紧贴在一起了，木棉树的枝干好像强壮的手臂环绕着龙眼树，显得深情款款，龙眼树则娇羞无限，如小鸟依人，唯妙唯肖，令人解颐。因木棉树又叫英雄树，就有了英雄抱美人的说法。人们把它们叫姻缘树或爱情树，一对对情侣都来这里朝拜许愿，把一根根红线缠在树上，象征着月老赤绳系足，永结同心。望着树身上那密密匝匝的红线，红丝带，红蝴蝶结，红中国结，我也不禁祝福，愿天下有情人皆成眷属，风风雨雨，不弃不离，天长地久，海枯石烂！
刊登在 2009 华夏快递 kd090107.