刘路新
1770年，库克船长在悉尼植物湾登陆，竖起米字旗，宣布澳洲东海岸是英王乔治三世的领土。从此，大英帝国的势力，王室的影子，便从雾都伦敦，一直延伸到这块南方大陆。
五年后，北美独立战争爆发。经过八年抗战，美国宣布独立，不再接受英国犯人，于是，澳洲这块南方大陆，便成了新的流放地。
又过五年，1788年，菲利普船长率领的“第一舰队”，载着750名犯人，来到悉尼，正式开始殖民澳洲。被流放的犯人中，很少重犯，多是小偷小摸之类的轻刑犯罪，还有一些农民和技工。英国希望，除了流放犯人，还要开发这片土地，这是他们没有公开说出的目的。
很快地，英国就在这块南方大陆建立了六个殖民地。每个殖民地均由总督管理。总督由英国内阁的海外殖民署派出，既代表女王，也代表英国议会。
为了防止美国独立的事情再次发生，英国对澳洲很慷慨，在很长一个时间里，几乎支付澳洲所有的开支，包括基础设施建设和国防。
即使在六个殖民地成立联邦后，也是如此。直到1915年，为了应付参加“一战”带来的巨大开支，联邦政府才开始向人民征税。所以，在近百年的时间里，澳洲政府不征个人所得税，除了烟酒和关税，另外一个主要的收入来源便是和英国的贸易。
一个不需收税、又不用担心基建和国防的政府，所要做的，就是为人民服务了。所以，直到今天，在西方国家中，澳洲的社会福利都是最好之一，政府对人民的照顾是全方位的，因为这是有历史传统的。
如果说，美国人天然地不相信政府，有反政府的传统，因为他们是“五月花号”的后代，澳洲人则相反，他们不仅信任政府，还有依赖政府、享受政府照顾的习惯。一个国家的性格就是这样形成的。
或许正是因为这种渊源，澳洲与英国王室的关系一直很好。1900年，六个殖民地提出要成立邦，很快就得到维多利亚女王的批准。1901年，澳大利亚联邦成立，直到今天，与王室的关系也没有大的变化。
长期以来，生活在这块遥远的南方大陆上的盎格鲁撒克逊后裔，以英国为祖国，以女王的子民而骄傲。澳洲的国歌，是《天佑女王》，直到1984年，才改为《前进，澳大利亚》。现在，有王室成员的场合，依然演奏《天佑女王》。
伊丽莎白女王二世，自1952年登基以来，就是澳大利亚的女王和国家元首，同时还是另外15个英联邦国家的女王和国家元首，如英国、加拿大、新西兰、牙买加和格林纳达。
女王曾15次访问澳洲，深受人民爱戴。今天的澳大利亚，在5元的纸币上、邮票上、政府的建筑物上，在很多地方，都能看到女王奶奶慈祥的笑容。
女王委任总督管理这片土地。联邦总督由联邦总理推荐，女王任命；各州的总督则由州长推荐，女王任命。不过，作为女王的代表，联邦总督又可以炒掉总理，各州总督也可以炒掉州长。历史上，这种事情只发生过一次。1975年，和中国建交的工党总理惠特拉姆，因为失去了议会多数，便被总督突然炒掉，换了自由党的弗雷泽为总理。
女王是联邦议会的重要部分，和参众两院一起，构成议会的三足。作为女王的代表，总督根据总理的建议，宣布解散议会，举行大选，大选过后，召开新的一届议会。总督虽然不参加议会辩论，也不参与立法的过程，议会通过的所有法律，都要由总督签署，方能生效。总督可以否决，或延迟批准某一法律，也可将某一法律交由女王“亲自裁决”。
作为国家元首，总督在大选后任命总理，根据总理的提名，任命部长；根据部长的提名，任命法官和驻外大使。作为三军统帅，代表女王接受三军将士的效忠宣誓。不过，总督并不参与指挥任何军队，只是根据国防部长的建议，履行一些仪式性的职责。
女王还是正义的源泉，法律的化身。故此，女王可以在审判前、判决后，或者审判的过程中，赦免某人的罪。
在日常生活中，也常看到王室的影子。比如，你买了房子，买了地，便拥有永久产权。不过，产权的过户，或者说“地契”的转移，是件麻烦的事，要追溯到第一个分得或购买了这块王室土地的人。有时，因为年代久远，或这块土地多次转手，文件就会很厚，名单就会很长，因为所有曾经拥有过这块土地的人都要一一列出来。
当然，并不是所有人都喜欢君主制度。
从联邦成立的时候起，共和运动就如影随形。他们认为，澳大利亚应放弃英国王室，选一个自己人出任国家元首，这样，“既符合现代民主的制度，又能更好地代表澳大利亚的利益和价值观”。一些英联邦国家，如印度、南非、马来西亚，就是这样。
不过，整个20世纪，共和的声音不是很大。直到1990年代后，共和运动才如火如荼地开展起来。这是因为，澳大利亚的国际地位大大提高；与英国的传统贸易，逐渐被亚洲邻国取代；再说，大英帝国的光环也不再像过去那么辉煌。
“二战”之前，英国一直是澳大利亚主要的贸易伙伴。对英贸易，是第二名对美贸易的五倍多。除了美国，澳洲的贸易伙伴都是欧洲国家，或英联邦成员。这说明与英国的关系密切，也说明“白澳政策”对澳大利亚外交外贸的影响。
今年，2019年，澳洲的贸易伙伴中，中国居第一位，占了澳洲出口的30%，英国居第14位，只占澳洲外贸的1.4%。澳洲的主要贸易伙伴，除了英美，都是亚太国家。
随着经济的发展，随着贸易关系的变化，英国的重要性大不如前，关系就有点疏远，于是，很多澳洲人就想改变与王室的关系。前总理基廷就表示，希望借联邦一百周年之际，也就是2001年的时候，成立共和国，选一个“真正的”澳大利亚总统。经过几番努力，就是1999年11月6日举行的全民公决。
这次全民公决，有两个问题：第一，澳大利亚是否应该成为共和国，有一个议会多数选出的总统；第二，澳大利亚宪法是否应该加个前言。
第二个问题可有可无，是否加个前言，对宪法的内容影响不大。第一个问题，是全民公决的主要问题。很多选民认为，澳大利亚应该放弃英国王室，成为一个共和的国家，选一个“自己人”做国家元首。可是，如何选这个元首，却争论不休。
有人认为，应该由选民直接选；有人认为，可以交由议会多数决定；还有人认为，应该成立一个独立的委员会，由这个委员会选举。
目前来说，共和运动还在继续，还吸引很多人，不过，英国女王依然是澳洲女王，王室的影子依然荫庇这块南方大陆。
为什么很多澳洲人依然喜欢女王呢？这可能有几个方面的原因：第一，不少人很留恋过去的荣耀，曾经的“日不落帝国”，让他们感到自豪。女王也让他们有归属感。现在的王室，虽然只是一个形式，如果你了解澳洲的历史，试想一下被流放到天涯海角的感受，这个形式就更重要了。
也有些人的态度是，虽然王室不能给澳洲带来什么好处，也没有坏处。既然如此，又何必兴师动众去改它？这种得过且过的态度，有点像是英文说的，”If it ain’t broke, don’t fix it”.
第三，就是女王的个人魅力了，这也是很多澳洲人接受女王的重要原因。自26岁登基以来，伊丽莎白女王有过14任英国首相，15任澳洲总理，其优雅和魅力，有增无减。更重要的是，女王遇到过很多的事情，无论大小，处理都很得体。这一点，也让人佩服，
不过，可以想见，女王的魅力不会永在。将来某一天，女王不在了，澳大利亚就会认真考虑君主制了，是继续要英国王室，还是选一个自己人做国家元首。
到那个时候，英国王室的影子，在这块南方大陆上，不会完全消失，会更多地成为记忆。