刘路新
三年一次的联邦大选，将在今年的9月14日举行。
一般来说，总理在确定了大选日期后，要向联邦总督报告，请求解散议会，以便大选。今年年初，总理吉拉德在宣布这一日期时，说明，她还没正式向联邦总督提出，以获批准，也就是说，这个日期，还是可以改动的。
虽然还有半年多的时间，这些日子，联邦各主要政党，各政客的言行，已开始围绕着联邦大选了。
作为选民，我们有足够的时间，观察各主要政党和政客的表现，分析他们的政策，做出自己的选择。
同时，我们也有时间，来谈谈澳大利亚的政治制度，特别是她的选举制度。
坦率地说，澳洲的选举制度，不是最好的，它有许多的缺点。择其要者，可以举出如下几点：
第一， 澳洲的政治是政党政治，党是高于个人的。在联邦一级，党的领袖就是联邦总理，在州一级，党魁就是州长。所以，在选举日，你如果希望某个人做联邦总理，投票时，就要选择他这个党在你这个选区的候选人。在众议院占多数的政党，出面组阁，这个党的领袖，就是当然的联邦总理。
举一个例子。自从加入澳洲国籍，有了投票权，我就一直投票给自由党。为什么呢？因为自由党的许多政策，符合我意。2007年大选时，是我唯一一次投票给工党，因为当时工党的领袖是陆克文。据说，陆克文是个“中国通”。我想，选个“中国通”做总理，可能不错。对于我这样的，生在中国，嫁到澳洲的人来说，最希望的，就是两个国家关系顺畅，没有麻烦。
于是，我不仅把自己神圣的一票投给了陆克文，还动员老婆孩子亲戚朋友也投票给陆克文。
可是，一届未满，联邦工党内部发生宫廷政变。陆克文被赶下台，吉拉德成为党的领袖。这样，大选时，我选的陆克文总理，中途就成变了吉拉德总理，男的变成了女的。虽然我不喜欢吉拉德，也必须接受。
这就是政党政治。
第二， 拨票制度。每一个选区，无论有多少候选人，必须有一个人过半数，才能当选。很多的时候，第一轮计票时，没有人过半数。这时，得票最少的那个，就要出局。他所得的选票，按照他自己定的优先拨票顺序，拨给他喜欢的人。
譬如，你把票投给了张三，因为你喜欢他的形象，喜欢他亲民，或者喜欢他的政策。可是，在第一轮计票时，无人过半数，而你选的张三又位居最后，这样，你投给张三的票，就要拨给他所喜欢的人。张三喜欢的人，不一定就是你喜欢的人。可是，既然你选了张三，就要听他的，由他决断，他说把票给李四，就是李四，给王五，就是王五，你就做不了主了。
所以，在投票前，在你决定把票投给谁的时候，除了考虑你要选的这个人，还要考虑，万一他不能当选，他会把你的选票送给谁。
第三， 联邦政治和州里的政治是双轨制。也就是说，联邦的政治家和州里的政治家，是不可直接调任的。必须要退出，重新加入另外一伙，才行。这一点，和美国不同，和中国更不同。在中国，中央和地方，特别是省部级，官员调动，是家常便饭。澳洲不行。联邦不可以从州里直接提拔有能力的人物。比如，维州的前州长肯尼特，任州长期间，大力推行私有化，水、电、气等设施，共同交通，能卖的，基本上都卖了。最出名的，是在雅拉河南岸、皇冠赌场旁边建了个“杰夫大棚”，作为各种展览会的场地。
虽然表现出色，可是，肯尼特不能够从州里直接升任提拔到联邦一级。他必须要退出州里的政治，换个站台，上另一辆车，上联邦的车，才能进入联邦政治。从
这种双轨制，对于发现人才，使用人才，对于加强联邦和州的联系，都是不利的，可是，这是历史造成的。
第四， 强制性投票。根据澳大利亚选举法规定，每一个18岁以上的成年人，都要在选举委员会登记，选举日，要去投票。你可以提前投票，可以邮寄选票，如在海外，也可以到澳大利亚的外交机构如大使馆投票。可是，你如果没有投票，又没有“充足的理由”，就会被罚款。
这一点，让很多人不满。他们认为，投票与否，是个人的自由，是个人的人权问题。
不错，去投票，是你的权利。不去投票，也是你的权利，是你的人权。可是，很多的时候，民主和自由是矛盾的，是不可兼得的，民主与人权也是。
要民主，就要牺牲自己的部分自由，放弃某些方面的权利。黑格尔说：“纪律是自由的第一条件”，就是这个意思。
澳洲的政治制度，包括选举制度，有许多的缺陷，可是，迄今为止，它仍是一个“较好的制度”。
这就是“我们安徽”的史学大师唐德刚说的，无论是政治制度，还是社会制度，没有一个是十全十美的。只有较好的制度，没有最好的制度。
较好的制度，总比较差的制度好。较差的民主制度，也比独裁或专制好。