路新
美国总统奥巴马本周对澳大利亚进行的26小时短暂访问，不仅仅是纪念澳美同盟60周年，更重要的，标志着这一同盟进入了一个新的阶段。
几年来，澳美双方为此付出不少努力。特别是过去一年多来，双方的外长和防长等高层人士，紧锣密鼓地谈判，才达成现在的结果。
上周在夏威夷举行的APEC会议上，美国国务卿希拉里•克林顿明确宣布：“二十一世纪将是美国的太平洋世纪”。希拉里说，美国不仅要继续留在印度洋和太平洋地区，而且会重新部署他们的军队，特别是从伊拉克和阿富汗等中东地区撤出的部队。她还说，美国要与盟国一起，确保南中国海及整个印度洋和西太平洋地区的和平与安全。
近些日子，美国的国防部长及其他高级官员也纷纷发表类似的看法。
1963年，美国总统肯尼迪在法兰克福的演说，标志着大西洋同盟的形成。本周四，奥巴马总统在澳大利亚联邦国会的演说，不仅明确表示美国要增强其在亚太地区的存在和实力，同样地，也标志着以美国为首的亚太同盟的最终形成。
在这一同盟中，日本、韩国、菲律宾、泰国、澳大利亚等，都是其忠实的盟友，在可以争取的盟友中，印度、越南都是最为引人注目的。
表面上，这一同盟是针对北韩的挑衅与核扩散，是要确保印度洋和西太平洋地区航行的安全，实际上，明眼人都清楚，其真正的目的是针对中国的崛起，以及由此可能引发的一系列地区安全问题。
过去二十多年来，中国经济的持续高速增长，成为世界奇迹。随着国力增强，中国必然会增加军费开支，实现军队的现代化。同时，在许多国际事务特别是地区问题上，也会明确表示自己的看法。
南海问题就是热点之一。越南、菲律宾、文莱等周边国家都对南海的部分岛屿提出了主权要求，中国则一直认为是自己的固有领土。随着中国方面态度的强硬，各方在处理领土争执方面态度和方法的迥异，发生冲突的可能性越来越大。
为遏制中国的地区扩张，一些亚太国家则全力要求美国增强其在亚洲的实力存在。澳大利亚就是其中之一。在这些人中，被称为“中国通”的前任总理现任外长陆克文是最积极的人物之一。
早在几年前，还是澳洲总理的陆克文在一次会谈中，就明确告诉美国国务卿希拉里，要准备在西太平洋地区和中国有一战。
所以，也可以说，这次美国总统的澳洲之行，标志着遏制中国的包围圈的正式形成。
从澳洲方面来说，如何处理与美国和中国的关系，一直是朝野争论不休的问题。军事上，澳大利亚需要美国这个保护伞，可是，中国又是澳洲最大的贸易伙伴。谁都知道，这几年澳洲经济的强劲发展，主要得力于中国经济的拉动，特别是对澳洲矿业资源的需求。
前任国防部高级官员，澳洲防务专家怀特教授认为，澳洲应该在华盛顿和北京之间采取绥靖政策。劝说美国放弃一部分在亚洲和西太平洋地区的实力，承认中国的崛起，尽力争取各方的和平共处。
另一种意见认为，随着中国的崛起，随着南海问题的国际化和热点化，中美之间发生冲突在所难免，在这一冲突中，澳大利亚别无选择，只有靠向美国一边。
这也就是奥巴马总统本周访澳的主要原因。
美国或许不会在北部的达尔文建立一个长久的军事基地，像其在日本和韩国的军事基地一样。可是，达尔文会成为美军的后方基地，提供弹药、补给等服务。美国的战机、战舰和军队会更加频繁地进出澳洲，使用澳洲的军事设施，双方的军演也会更加频繁。
有人认为，这是澳大利亚在外交防务方面的胜利。也有人认为，目前这种状况是澳洲唯一的选择。
有一点可以相信的是，随着澳美同盟的进一步加强，随着澳美军事合作的升级，澳大利亚和中国的关系会更加微妙，处理起来也会更加棘手。
或许，在不久的将来，我们这些生活在澳大利亚的华人，也会面临重大而艰难的抉择。