近日来很多网友在讨论爬山，谈到高原反应和高山病，这里我把我的一个旧帖翻出来，整理一下给有兴趣的人看看。
数年前小樵医生写过一篇《急性高山病的生理医学常识》的科普，把高山病的主要发病机理和预防治疗原则都谈过了。我希望想到西藏旅游的朋友，都把这篇文章找来看看。小樵医生有点书卷气，写的东西不一定每个人都看得懂。我这里只是把一些大家最关心的东西用大白话再重复一遍，并再谈一些小樵文中没谈到的东西，算是狗尾续貂吧。
我想首先要把高原反应和高山病分开，虽然从理论上来说两者并不完全能够分开。高原反应是长期生活在低海拔地区的人刚刚到达高原地区后生理上的不适应。这种不适应如果能够通过心肺及全身各个器官的调解，达到新的平衡，发应就会消失。如果这种不适应超过了心肺脑血管所能调解的范围，就出现高山病。高山病也有轻有重，轻的吸吸氧，休息一下就好了。重的会发生肺水肿和脑水肿。
高原反应的常见症状是头痛，头晕，厌食，气促，疲倦，失眠。这些症状一般是暂时的。休息一下就可以适应。要是出现呼吸困难，心跳加速，步态不稳，意识障碍，那就是严重情况的征兆。
高原反应的发生原因其实并不很清楚。一般人以为与空气中氧浓度低有关，其实不完全正确。我们知道的很多事实都不支持这种想法。一般来说，在海拔超过３０００米的地方就有可能发生高原反应。而且海拔越高，发生高原反应的几率就越大。然而，空气中的氧含量变化并不大，一直到２１，３３０米的高度，氧含量都保持在２１％。你大概会说，气压随着海拔高度上升而下降，氧气压也会随着下降。不错，但是我们知道补氧并不完全缓解症状，缺氧状态在低海拔地区也不出现高原反应的症状。有研究认为，高原反应是由于低二氧化碳分压抑制了呼吸中枢引起的。不管怎样，高原反应是由于低气压引起的，这点还是没错。发生高原反应还是要吸氧的，至少能减轻一部分症状。
谁最容易得高原反应？一般人认为是身体虚弱的人。其实不然。高原反应发生在身体虚弱的人，也发生在身体强壮的人，登山运动员也会发生高原反应。发病的原因并不是因为身体免疫系统或心肺功能不好，而是由于高度上升过快和不适当的过分运动。我这样说不是叫大家不要锻炼身体。身体还是要锻炼的，因为在西藏的旅行会很艰苦，需要不少体力，而且一个健康的身体在不幸发生高山病后，可以减少并发症的发生和加速恢复的过程。高原反应的发生有点像过敏反应，一组健康状况差不多的人一起爬山，有的人有高原反应，有的人没有。我建议想去西藏的朋友，先在本地找一座三千五米以上的高山来试一试，看自己有没有高原反应。
高原反应是可以预防的。登山运动员都知道一个原则，就是爬高，睡低（Ｃｌｉｍｐ ｈｉｇｈｔ，ｓｌｅｅｐ ｌｏｗ）。也就是白天可以登到高海拔的山顶去，但晚上要回到低海拔的地方睡觉。另一个原则是每天登高不要超过１５００米，睡觉地方高度不要比前一天超过３００米。比如，从３０００米的地方可以最高爬到４５００米的地方，但要回到３３００米的地方睡觉。上升过程应该是分级的，缓慢进行，在一个高度适应了，再往上升。要是遵守这个原则，加上没有时间限制的话，老太婆也能爬上珠穆朗玛峰顶。
预防高原反应的民间办法很多，在中国，最流行的就是吃红景天。红景天（Ｒｈｏｄｉｏｌａ，又名北极根、黄金根）是景天科红景天属的多年生草本植物，生长在北半球海拔１７００米以上的高山岩层表面。虽然国内的宣传把红景天吹嘘得天花乱坠，说什么是“高原人参”，“长生不老草”，“轻身益气，不老延年”，但都与高山病的发病原理不搭界。而且从来没做过正规的临床试验。不过既然大家相信这些传说，这种草又天天吃都吃不坏，那就尽管吃好了。要不万一有什么事情发生我可脱不了干系。在秘鲁，玻利维亚的高山地带，流传着喝可可树叶泡成的茶来预防高山病的民间方法。我不知道它多有用，但我知道它含微量可卡因。
经过正规临床试验并证明有效预防高山脑水肿的西药是乙酰唑胺（Ａｃｅｔａｚｏｌａｍｉｄｅ）。我习惯叫它的商品名大马克思（Ｄｉａｍｏｘ）。大马克思是一种排钠保钾利尿药，从原理上说它是一种碳酸酐酶抑制剂，增加血液碱性，它在一定程度上能抑制脑水肿的生成，减轻头痛。常用的预防剂量是５００毫克一次，每天两次。遗憾的是这种药在美国是处方药，不能随便拿到。在中国或者不需要处方。但现在不容易买得到。另外，Ｔｙｌｏｎａｌ，Ｉｂｕｐｒｏｆｅｎ之类的消炎止痛药也可以减轻头痛的症状。预防肺水肿的西药在小樵的文章里说了，是心痛定（Ｎｉｆｅｄｉｐｉｎｅ）和伟哥（Ｖｉｏｇｒａ）。这两种药都有舒张肺动脉血管的作用，可抑制肺水肿的生成。
一旦发生严重高原反应，最有效的治疗方法是往低海拔的地方撤。在撤到低海拔地方之前，可以用吸氧，睡加压袋，注射地塞米松等方法Ｂｕｙ ｔｉｍｅ。具体的方法小樵已经讲了，这里就不重复了。