深山历险记（一）

儿子是个宅男，没有继承老爸喜欢户外活动的基因。老爸无奈，只能陪太子读书，每年带儿子去夏令营和冬令营接受大自然的再教育。
今年的夏令营，我们选择在肯德基州和田纳西州交界的丹尼尔本国家森林地区Danial Boone National Forest。之所以选择在这里，是因为领队杰克的家乡就在这里，整个夏令营活动都是他策划的。杰克是土生土长的老美，熟悉肯德基南部的一草一木。肯德基南部山区人口稀少，外来人不多。我们在森林里遇到的巡山员，一说起来，竟有认识杰克家人的。
夏令营计划是五天。一去一回的路程用去两天，在当地的活动安排是，第一天河上漂流Rafting，第二天爬山，第三天划独木舟Kayaking。参加的有十多个孩子，都是年龄从十二岁到十八岁的青少年。四个大人，杰克，大卫，列娜，和我，负监督的责任。这班孩子有很丰富的户外活动经验，基本上可以自己照顾自己。我们大人在很大程度上，当甩手掌柜而已。出发前我们的安全考虑主要放在漂流和独木舟上，毕竟是水上活动，不小心是会出事故的。至于爬山，恐怕问题不大，我们都爬惯山了。
开了一天车，到达丹尼尔本国家森林公园时已经是傍晚了。我们在坎伯兰瀑布州立渡假公园Cumberland Falls State Resort Park扎营。营地在一座小山的山顶附近。一个帐篷里睡三四个孩子，大人则分开睡单人帐篷。搭帐篷，煮饭，全由孩子们来做，大人们坐在一起翘起二郎腿聊天。
第二天我们在Cumberland河上漂流。出发的地点在坎伯兰瀑布Cumberland Falls下游。这坎伯兰瀑布号称美国南部的尼尔加拉瀑布，虽然有过分夸大的意思，从下往上看倒也很雄伟。
这条河作为一条漂流的河道，危险程度是三级。按照危险分级法，三级的河流中危险的漩涡和河底洞穴暗流不多，落差不大，水流不急，相对比较安全，就算翻了船，掉河里了，只要穿着漂流用的特殊救生衣，掌握基本的自救方法，一般都没问题，适合没经验者漂。四级的河流有较多的大漩涡和水底暗流，水流速度快，危险度高一点，适合有经验的人漂。五级河流只适合专业漂流者漂，业余者一般有去无回。六级河流就算是专业漂流的人也只有15%能活着回来。
漂流的橡皮艇是无动力的，五六个孩子一条艇，每条艇上有一个当地的专业导游做舵手。我们四个大人和一个当地舵手一条艇，走在最后压阵。一路上漂过许多浅滩和乱石区，翻了几次船。有的翻船是无法避免的，有的翻船却是故意的，为的就是练习如何在水中自救和互救，以及如何把翻了的船再翻过来。孩子们在河里都玩疯了，故意掉到河里泡着。天气热，太阳猛，在艇上晒得发烫，掉河里反而凉快些。
河两岸很漂亮，是原始的森林。秋天应该更美。河边有许多黑色的巨石，是我从来都没见过的。据说这一带有丰富的煤矿资源，以前有很多煤矿。后来采煤得不偿失，很多煤矿都废弃了。莫非这些黑石头就是大煤块？
在河里泡了一天，晚上回到营地。当时美国东部大部分地区都在高温干旱笼罩之中，那天晚上我们营地却经历了一场雷暴雨。虽然我们提前收到了气象广播的警告信号，但是在那个地方却实在没有什么地方可躲。我们的营地不是山上的最高点，直接受雷击的可能性不大，因此我们都躲在帐篷里。雷暴雨终于来了。在野外遇到这种雷暴雨的情况我还没经历过。闪电和雷鸣越来越近，终于跟我们有了近距离接触。炸雷就在头上和周围翻滚。我想大部分孩子也都没经历过这种险境。我家宅男平时很害怕闪电，那天晚上他因身体不适提前睡了。不知雷电来的时候他是不是躲在睡袋里。二十分钟后，雷电过去了，幸亏没有一个帐篷给雷直接击中。紧接着是狂风暴雨，一个大帐篷给风吹塌了，很多个小帐篷都进水了。杰克的帐篷进水最厉害，后来他不得不跑到车里蜷缩了一宿。
第二天太阳出来了。我们把弄湿了的睡袋和衣物晾起来后，就按原计划去爬山。爬山的地点选在Scott State Forest。这地方在田纳西州境内，离我们的营地有四十五分钟的车程，是一片原始森林。途中经过大南叉河Big South Fork River上一座废弃的大桥，这桥就像电影《卡桑德拉大桥》里的桥一样。桥上的木板用脚大力一跺就会掉下一块，走在上面令人提心吊胆。
山路的起始点trailhead在大南叉河峡谷的西峡顶上。大南叉河峡谷是像长江三峡一样的峡谷，两岸的悬崖直上直下。我们的路线是是先爬下悬崖，沿河床走一段，然后翻几座山，绕个大弯爬回西峡来。整个行程大约需要六小时。途中将在山里野餐，食物和水在早上都准备好了，由大卫和几个大孩子背着。
西峡下山的路很陡，有几个地方是直立的悬崖，上面安装了铁梯，爬下来就像从高楼的救生梯爬下来一样。其他的路是之字形的小径，因为走的人不多，路上铺满枯叶和倒下的大树小树，加上前一个晚上下过大雨，路很滑，一不小心就会滑倒。大卫在三月份刚做过膝盖手术，体重又高达三百磅，大家都为他担心。大卫特意带了一根登山杖，但也没能避免滑倒，有一次就从上一条小径一屁股滑到下一条小径，幸亏没有受伤。孩子们比大人灵活多了，蹦蹦跳跳往前走。大孩子在前面开路，其他人在后面跟着，大人们走在最后压阵。
谷底是奔腾的大南叉河。由于前一个晚上的大雨，河水暴涨，原来绿色的河水变成黄色，翻滚着向下游咆哮而去。我们在河边没走多远，就开始沿着一条山溪往上走。
这是一条美丽的山溪，溪水从巨大的山石缝里流过，形成层层叠叠的小瀑布群。山溪两旁长满了我叫不出名的奇花异草，走在其中就象进入了仙境。突然，我看到一个石头缝里长出一个红色的蘑菇状的东西，仔细一看，竟然是红灵芝。野生红灵芝我还是第一次看到，开始我以为是因为我的运气好，这么罕见的东西都被我碰到了，后来才发现原来这东西在这个地方并不稀罕，到处都是，一棵树的身上就长满红灵芝。红灵芝据说是珍贵中药材，但我更喜欢的是它的观赏价值。
继续往上走，小路越来越滑。这段路是岩石区，裸露的石灰岩形成一个个石洞和石崖。小路不时从石洞或石缝中穿过，这可苦了大卫，他那三百磅的身躯有时需要把背包卸下来才能挤过那些狭窄的石洞石缝。
因为走的人少，又是在不见天日的森林里面，路面的石头长满青苔，加上前晚下过雨，很多地方有积水，或有流水漫过石头路面，使得路面更滑。我穿的是一双Merrell的高帮登山鞋，这种鞋子在西藏或大峡谷那样的干燥砂石地区很好用，但在这湿淋淋的石头小径上就不大适合，总觉得脚下不稳，走一步都得小心翼翼。因为是在往上爬，膝盖慢慢的就觉得有点酸，于是我捡了一根树枝做拐杖，像大卫一样用三只脚往上爬。
我走在队伍的最后。路的左边是岩石，路的右边是悬崖。在翻过一块大石头的时候，突然觉得脚下一滑，一下子失去平衡，向路的右边掉下去。危急中我马上坐下，但也没能止住向下翻滚，直到一头撞在一块大石头上。