家乡的人管红薯叫地瓜，地下的瓜。
记得小学的《常识》课本上，有篇叫《窝瓜生蛋的秘密》，说的就是地瓜。疑惑地瓜的学名是窝瓜？
红央儿（红心）的地瓜甜，烤地瓜甘香，口感极好。要烤得火候均匀，略带点焦，表面呈糖化胶质状。刚出炉的烤地瓜滚烫，左右两手轮流扔。经不起诱惑，嘴来帮忙，烫得呼哧呼哧，也不忍放弃，寒冬腊月，能呼哧得门头冒汗。
那会儿的烤地瓜是奢饰品。地瓜算粮食，在粮店里用粮证买，算在每月的定量里。吃饭吃的是体积；地瓜一烤，水分蒸发，体积少了三分之一，这相当于粮食定量缩水。况且，红央儿地瓜产量小，粮店里卖的多是白央儿地瓜，不甜！
红央儿地瓜还能做成另外一种奢饰品：地瓜枣，也就是现在中国超市里卖的红薯干、红薯片、红薯条儿。将地瓜煮熟了，切成片，用绳子穿起来，挂在窗外晾个半干。咬起来有筋头，赛过红枣，所以叫地瓜枣。地瓜不能煮的太烂，以能挂起为好。
总觉得地瓜枣是家乡民间特产。有一年东北农村的二姨夫来了，得知我最爱吃地瓜枣，他立马大包大揽，说要给我邮寄一批来。一个月后包裹寄来了，硬梆梆地能崩掉牙，不是我盼望的地瓜枣。制作工艺相同，原材料大不一样——地豆儿（土豆）。
家母不舍得这些土豆干，用水泡了三天，入饭了。
除了地瓜，粮店还卖地瓜干。白央儿的地瓜，生的，切成片，弄干。您要是没见过地瓜干，总听过“地瓜干赛锅盖”一说吧？北方的锅，连着火炕，多大个儿？地瓜干呈白色，白水煮一锅，变黑灰色；色不鲜、味不美、形不巧，无法下咽。
奇怪的是，把地瓜干磨成面，做成窝头，上锅蒸熟，乌黑锃亮，又有了香甜味。尤其是那层表面的薄皮，有韧性，有张力，居然能完整地剥下来；这是玉米面窝头万万做不到的。挑窝眼儿大的吃，皮儿－里儿的比率大些！
地瓜面窝头只能吃刚出锅的，凉了就渣离了，再加热也不灵。
后来听到有“坊善“的窝头一说，我就会联想到地瓜面窝头，皇上吃的！
【近来ＣＮＤ红薯热。咱也凑个热闹应个景。２０１０年１１月４日。】
□ 读者投稿
刊登在 2010 华夏快递 kd101111.