最近媒体对美国总统奥巴马化解哈佛教授被捕事件失言有大量的报导，一场可能引发美国最敏感的种族问题的辩论，最后以争论双方的当事人，由奥巴马邀请赴白宫喝啤酒而和解，突显了奥巴马放下身段和善于妥协的政治智慧。
事情经过很简单。7月16曰哈佛非裔教授亨利
盖茨在结束中国访问后回到大学的自己住所，正门的门锁出了故障，无法进入，与一位黑人出租车司机一起打算撞门而入，最后教授还是从后门进屋。在他们撞门之际，正让路人看到报了911，警官克劳利等两人赶到住所，要求已在屋内的教授出示屋主身份征明，教授很不耐烦，生气地问：“就因为我是黑人吗？”，并大声指责警官是种族主义者，最后克劳利警官以“行为不端”对教授实施逮捕，教授被扣留了四个小时，虽然未被起诉而释放，教授声言要控告警方。
22日白宫例行记者会上，总统奥巴马谈医疗体制改革同时谈到此事件，总统首先声言不太清楚全部事实：“但我可公开地说，第一，换作是我们任何人，都会感到气愤；第二，剑桥市警察在看到某人已证明他是在自己家中，而不是在别人家中，仍要逮捕他，这种行为愚蠢；第三，敞开此事件不说，我们非裔、拉美裔人士遭执法人员超比例地频繁被搜查盘问，有着悠久的历史，这是事实。”还说：“这样的歧视至今阴魂未散，……作为一名黑人，我如果试图进入白宫，大概会被击毙。”
此言一出，立刻在美国社会，特别在警界，引起强烈反响，马萨诸塞州警察工会要求总统公开道歉，并声言今后不知如何执法。媒体也是两种观点，争论不休，几乎成为全美焦点议题，眼看要把奥巴马当务之急的医疗体制改革议题被转移目标。
24日奥巴马亲自打电话给双方当事人，称他们都是好人，并邀请他们前往白宫喝啤酒，也为自己失言开脱为：“容易使人误解”、“应用更适当的言辞来表达”。双方都欣然接受邀请。教授称，我很抱歉干扰了总统的医疗体制改革进程，警官也不再提道歉与抗议了。
30日总统奥巴马与副总统戈登一起，四人在白宫喝了啤酒。克劳利警官事后说：“虽然谁也没有说对不起，但会面是友好的融洽的”。
一场险些造成种族问题全美大辩论，在轻松和解的气氛中化解了。我所以不嫌罗嗦重覆
叙述，固然首先是赞赏奥巴马的放下身段，大事化小，小事化了的政治智慧，更使我深思的是要不是总统插一足，警方与黑人发生的冲突几乎每天每时都在全美上演，黑人的怨气不会因此消失，而警方在全美黑人男子犯罪比例比白人男子几乎高六倍的现实面前，能不抱偏见执法吗？这种只会更增加双方隔阂与疏离的事件，可不会像喝啤酒那样轻松了。
的确，谁都没有错，不需要道对不起。警官克劳利为人正直，执法严谨，口脾甚好，被指责为种族主义者，这个罪名作为公职人员，不仅仅是政治不正确，有可能因此名誉扫地，丢掉饭碗。克劳利为维炉自己声誉，不讲情面，甚至在总统干预下，不屈从权势，要求总统道歉，怎的不是一个好人呢？盖茨教授身为哈佛非裔美国人研究中心主任，声望很高，著述颇多，又是奥巴马的好友，谁不会因在自己家中发了点脾气被捕而怒气冲天呢？何况联系到自己黑人身份，已经不知多少次受到肤色歧视的遭遇，这点过激反映，作为血性男子如何不是一个好人呢？
就是总统奥巴马，说了那些为黑人同胞，为自己的朋友出气的话，更显其富有正义感的堂堂汉子，性情中的人。他说的三条，一点不错，唯一的是他忘了说话时是身为不是白人的总统，也不是黑人的总统，他是全体美国人的总统。
有意思的是前国务卿鲍威尔对此事件说的几句话：“我与盖茨有多年的交情，很尊敬他。但我认为，盖茨当时或许可以忍耐片刻，耐心对警察解释，事情就可能不会闹得这么大。作为黑人，我也曾受到过歧视，在美国没有未受到过歧视的黑人，但即使再无辜，也不能表露愤怒，首先要接受现实，这样才能避免情况恶化。”说实话，我倒更喜欢为同族为朋友挺身而出的奥巴马，而不欣赏冷静的委曲求全的鲍威尔。也许人们所以选奥巴马当总统，而鲍威尔只能屈就国务卿的原因（无稽之谈，一笑）。
美国是一个移民国家，世界上可能没有一个国家像美国那样，种族与民族是如此多元和复杂，从而产生的矛盾和冲突之多之尖锐也是其它国家无可比拟的。欧洲殖民者登陆新大陆，一方面残酷赶尽杀绝当地土著印地安人，同时伴随着非洲黑人被贩卖做奴隶的血泪史。林肯在1861年打响了南北战争，而后颁发了解放黑奴宣言，从此黑人身份上不再是奴隶，但是在政治上经济上的地位并没有什么变化，种族歧视的法令并没有铲除，根本没有什么平等的人权。又经过了100年，这百年中有无数黑人的争斗和反抗，甚至牺牲生命，也包括一些白人的参与，到上世纪六十年代，马丁路德金所代表的民权运动如火如荼，蔚然成风，席卷全美。1963年他在华盛顿的盛大集会上，“我有一个梦想”成为时代的最强音。他说：“100年后的今天，黑人仍生活在物质充裕的海洋中一个穷困的孤岛上，仍是自己故土家园的流亡者。”他梦想：“人人生而平等，能与白人兄弟共叙手足之情，争吵声改变为一支洋溢手足之情的优美交响曲。……让上帝所有儿女，黑人，白人，犹太教徒，非犹太教徒，耶稣教徒，天主教徒都携起手来高唱自由之歌。”到1964年约翰逊总统签署了“平权法案”，从法律上宣布了种族隔离与歧视的政策为非法，对黑人等少数民族在就业上学有优先机会。今天种族歧视被称为种族主义者成为全民的耻辱，政治上的不正确。又经过45年，才有今天第一位黑人总统奥巴马的产生。回顾这段不平凡的历史，马丁
路德
金的梦想一步步趋于实现，美国人民值得为此骄傲的。任何讥讽嘲笑，只能显现他们的无知或心怀鬼胎的阴黯心理。美国人民在种族问题上所作的种种努力与争斗应得到世上所有种族与民族的尊敬与效仿的，这是一笔全人类共同珍贵的精神财富。除了1861年那场内战，世界上有哪个国家在如此多元复杂的激烈冲突中，能取得如此丰硕成果呢？各种族与民族能在一块丰裕的国土上生活得比世界上很多国家的人过得更好。
且慢，好像问题并没有那么完美，以下数据会让人高兴不起来：黑人人口占全美人口的12%，但其男子的犯罪率是白人男子犯罪率近六倍；全美贫困人口中将近40%是黑人；中等收入的黑人家庭年收入只及白人家庭的60%；约60%的黑人生活在大城市中被遗弃的高度聚居的贫困地段；没有医疗保险的黑人为20%，而白人是10%；黑人的失业率达15%，是白人的四倍……看来要解决黑人的贫困与犯罪等问题非短期内能达到的，要靠黑人的自身努力，通过受教育程度的提高来提高自身地位。但是还不能忽视人们一种隐性的肤色歧视，即法律管不了的人们头脑中的歧视，这种歧视十分顽固普遍，受歧视的还无处去申诉。美国大城市的空心化是最能说明问题，固然原因多多，但是白人的“我惹不起，我躲得起”是不争的事实，一个社区若黑人入住多了，白人就自动退出，最后该社区的房价就一落千丈。各种族可以在一个办公室上班，一个工厂打工，但是白人会邀请黑人参加他们的Party吗？反之也是。同是信仰基督教，白人黑人都各自参加自己的教堂活动……这种疏离与隔阂有时比公开的歧视争吵还使人难受，也更不好和解处理，从这种种情境来看，要达到马丁
路德 金梦想的手足之情是何等可望而不可及。
我居住的小区百户人家可称小联合国，印度人中国人占去约四分之一，其他亚裔人又占约四分之一，而黑人仅两家，房价在地区中属中位值。今年夏季亲眼目睹两家白黑家庭的Party，那家白人家庭为庆祝儿子高中毕业举行的Party，前一日即搭起帐篷，安排好桌椅，当日午后即来了供餐公司的大厨及炊具食品等开始起火，下午陆续来了十来家全是白人家庭客人，大家排队有序地吃了饭，不到七点又陆续安静的告辞了，留下一些年轻人，也不算怎么闹腾玩了会儿就结束了。那家黑人家庭可能是庆祝两个儿子参军复员回来开的Party，事前未见动情，从周五下斑时分来了卅四十辆车，把小区通道排的严严实实，当然来的全是黑人有百来人，车库前庭后院满是人，人声乐声喧闹非凡，孩子们高兴地欢跑，入夜正是高潮，无人离去，周六又整整庆祝了一天，一直到周日午后才陆续散去，真是尽情的欢乐，看到他们的笑脸怎不感动呢？我想这是两个多么不同的文化。
文化的不同，不存在谁优谁劣，关键在于相互包容，才能遂步发展到相互欣赏与渗透，特别是主流文化的一方，不要一厢情愿地试图去改造弱势的一方，动则斥之为落后，不文明。所幸我们已经看到在美国的主流文化中有很多黑人文化元素，尤其在音乐、舞蹈和体育等领域内，黑人文化做出巨大的贡献。同时我们在评判黑白种族差距时，总是以白人主流社会的价值标准来衡量，以获取物质财富多少来评判，现在不是还盛行一种幸福指数吗？以心理快乐程度来衡量，当然这种指标比较主观，不确切，但是我相信美国黑人肯定比白人活得更快乐，他们有什么绝窍？
2009.8.2