想不到这次到加拿大游览纵贯美加的洛矶山脉，使我惊叹不已，原来石头山并非寸草不长，在雄伟巍峨的群山中，处处郁郁葱葱，有千姿百态的美景，是我见过的最为壮观的自然景色之一。
从BC省横贯加东西的1号公路西行，跨入阿尔倍特省（Alberta）后进入南北向的93号公路，这段被称为最美丽的冰原通道，两旁高山耸立，在苍翠松杉林木丛中，时有河流湖泊静静淌漾，时有悬崖绝壁擦肩而过，一路上隔不几里就有极佳观景点，也顾不上停下来观赏，首先直奔加斯帕（Jasper）国家公园的哥伦比亚大冰原中心（Columbia
Icefield）。
在中心广场登上巨轮巴士前往阿塔巴斯卡冰川（Athabasca
Glacier），想不到八月初正是骄阳似火的盛夏，能踏在广阔的冰天雪地的冰川上，周围是群山峻岭，山上皑皑白雪，一条冰川从天而降。说是脚下的冰川仍在滑移，可一点也感觉不到，因为移动的速度一年才15米，在上部冰原处滑出来时一年也只是42米。自然的力量能使如此巨大的冰川移动，真不可思议。这条阿塔巴斯卡冰川只是上部巨大的哥伦比亚冰原流动出来的六条冰川中的一条，也是人们最容易最安全能亲近的一条。
周围的群山每年下雪厚达7米，到盛夏融化掉一些，成年累月在高山上聚积，下面的雪压密结成冰层，厚度达250-365米，这盆哥伦比亚冰原在重力作用下，渐渐地就像流动的河流向峡谷滑移，还夹带山崖绝壁的石块一起造就似巨龙的冰川滑向下游。这样的冰原在加拿大洛矶山脉中还有很多，哥伦比亚冰原是其中最大的一盆，面积达200平方公里。这些冰原上流出冰川分成三支：一支向西进人BC省各条河流奔向太平洋；一支东进阿尔倍特省的河流流向大西洋；最后一支向北倒入北冰洋。这盆冰原居然是全球浩瀚的三大洋的原头之一，肃然起敬。现在受到人类活动气温升高的影响，水量已逐步减少。这条阿塔巴斯卡冰川从1870年至今，体积已经缩减了三分之二，表面积也剩下不到那时的一半，其它冰川的命运类似，美国境内蒙大拿州的冰川已危危可及。
这条冰川自1939年向公众开放，现在每年有200余万人来访。八月初正是旅游旺季，一辆辆巨轮巴士满载着来访者，实地体会踩踏在60米厚的冰川上的感受。冰川最宽处有一公里，长达6公里，冰面上有很多条宽窄不同的缝隙清彻纯净的水流潺潺流淌，据说这股清水是150年以前从冰原的雪融化而下，有的用水瓶接满即喝，有人认为看似清纯的水，也受某种原生菌的污染，能导致肚痛腹泻。远处有勇敢者在响导陪同下参加徒步走冰活动，有时认为厚厚的冰层，却也有薄薄一层的，下面竟是缝隙，真有人不幸掉进冰川丧身。
离开冰川，重返93号公路往南进入班芙（Banff）国家公园，班芙与刚才的加斯帕，和阿尔倍达省的霍约（Yoho）与库特尼（Kootenay）国家公园，再加上周围一些省级公园，面积共20585平方公里，于1984年被联合国教科文组织授予世界自然遗产称号，也是世界上最大的自然保护区之一，比美国的黄石公园面积还大两倍多。
班芙于1888年是加拿大最早建立的国家公园，大部分地处山地混生林带（Montane
Zone）与准高山针叶林带（Subalpine），松柏，冷杉，云杉，白杨，枫树等树林茂盛。是野生动物生长栖息的家园，有灰熊，黑熊，美洲狮，麇鹿，大角鹿，山羊，大角羊，山猫，山狼等。最早印第安土著人在此游牧为生，他们把这片原始森林：山谷，深沟，河流，湖泊，瀑布，冰川等视为有灵气的圣地，他们并不认为自己拥有它，仅作为人类在此看守保护它及其一切生物。18世纪后，欧洲人逐渐大批进入，开始做皮毛木材交易，后来发现温泉与煤矿，便修筑铁路。到1885年横贯加拿大东西铁路通过这里，拥入大量游客，到今天每年有400余万来访者，从世界各地到这里观景，远足，登山，游船，垂钓，泡温泉，进行高尔夫，山地自行车等运动，到冬季可以滑雪，滑冰，马拉雪撬等户外活动，成为世界著名旅游胜地。
在班芙首先进入的是著名的路易丝湖（Lake
Louise），它是依英国维多利亚女王的第四个女儿，也是当时任过加拿大总督的妻子路易丝命名。它的美丽是它的平静与肃穆，在雄伟巍峨的群山中，在岸边亭亭玉立的杉木丛陪衬下，在蓝天白云映照下，一池似绿宝石翡翠色泽的湖面突然呈现眼前，惊叹它的秀丽，宁静与纯洁，把人们浮燥的心灵一下抚平，外面的浮华世界显得粗俗不堪。有人认为最合适应在此沉思数日，荡涤心中污泥浊水，还以圣洁的心灵。据说每年有上百对新人在此举行婚礼度蜜月，面对此湖，山盟海誓，地久天长，永不分离。
感到有点缺憾的是那幢体量巨大的路易丝城堡酒店建筑就紧贴在湖边，把观赏的最好位置霸占了，还逃不出赏景的视野，0.8平方公里不大的湖面成了那个巨无霸的背景，这是大刹风景的败笔。19世纪末，太平洋铁路公司在此建造了单层小木屋（Log
cabin）,逐步扩展膨胀,到今天已经矗立起九层高有513间客房的五星级大酒店。所有的人造物，即使盖成美似城堡的塔楼怎能与自然千万年铸就的美丽比美？在天工神斧铸就的精灵圣地，哪有人类虚华世界造物的地位？
离路易丝湖不远，有一个比路易丝湖小一些的积石湖（Lake
Moraine）要更为美丽，背靠雄伟起伏的十大山峰，湖水呈蓝宝石色，据说是光的反射了湖底的冰川积石色泽。这里远离了五星酒店的干扰，真正的平静如镜。看着怎么有点眼熟，原来很多电脑的桌面取用此景，旧加币20元票面也是拮取此景。
傍晚，进入班芙镇，一个颇有北欧风味的小镇，常住人口仅8千人，但街上人来车往，全是外来客。商店餐厅酒吧一家挨一家，热闹非凡，人人都是闲情逸致，散步不远就是瀑布与温泉。一阵雷雨，把人们赶到屋檐下，入夜天空放晴，人潮依旧。
二
我参加的是华人旅行社组织的温哥华，维多利亚和洛矶山七日游。头尾在西雅图进出关各占一天，在温哥华和维多利亚又各一天，剩下三天驱车往洛矶山单程就得十几个小时，真正在景点逗留时间少得可怜。每天起早贪黑，大部分时间在车上颠波，隔两三小时，停车休息，集体排队上厕所，若赶上有别的旅行大巴，时间更耽误，碰上景点，赶紧拍照，比观赏景色更为重要，对这样旅游方式存疑，像是专程前来报到，有照片为证。
旅行社倒是事先告诉你，去时要在途中甘露镇（Kamloops）参观花旗蓼工厂，实际上是推销商品，华人最爱此补品，人人纷纷掏腰包，导游也乐开了花。回程时又在可乐那镇（Kelowna）的冰酒厂参观，品赏冰葡萄酒，这次大家虽然喝了一小口免费酒水，但面对百圆一瓶的价格，就不大方了。有位旅客偷偷地说，导游碰上个穷团。我问年轻人为什么不自驾游，一是时间，一是人生地不熟，更操心。美加西方人到是少见有参加旅行社的，一辆辆大巴满载多的是华人，日本人和韩国人，也许西方人喜欢独自行动或与家人一起出游，自由自在，不太在乎漏掉某处重要景点。人们出来旅游的目的为的什么？难道像赶集似的，还要集体行动向景点照个相，报个到，是我们的旅游方式吗？
国内外地方也到过不少，开了眼界，对于自然景点，我总认为应抱有一种敬畏的态度。大自然巧夺天工铸造的景色不是只为你一代人服务，它是要千古长存的，我们在自然界漫长无际的历史上，只是太微不足道的过客，因此我最烦的是国内很多自然景点，生硬盖了不少楼台亭阁，帝王将相，名人骚客还要题词做诗，包括现代当权者也不能免俗，都枉想与大自然一起流芳百世，因此这些景点多的是石碑牌坊，这与平头百姓随意涂鸦某某到此一游一样的恶浊。在景区大兴土木，开旅馆，餐厅，游乐场，搞得乌烟瘴气，喧宾夺主。美加大部分自然景点这种现象要少得多，真还没有见过哪个总统大人或某某名人，在景区留下劣迹。班芙等处过度开发还是有的，如我文中提及的城堡酒店，还有兴建高尔夫球场，盖了不少缆车等同属于破坏自然行为。对于世界自然遗产，应少搞游乐项目或体育活动项目，这些都可在家门口进行，应当把观赏放在第一位，对景区的一草一木，慎之又慎，不只教育参访者，也包括管理者。
在美加旅游做得比较好的是普及科学知识，开扩视野。对于自然现象形成独特地貌地形用科学知识解释，使人们从大自然的现象中吸取养份，更敬畏自然，保护自然。而国内一些自然景点的讲解上，总是添上很多神奇古怪的传说，无由来的逸事，搬出笨掘的想象力（如此山峰像头虎，像个老头等等），这与全民的文化教养素质有关，不是一代人能解决的。
2010年9月4日
附记：据美国《国家地理》杂志2010年四月号《水》专刊报导，全球虽被水覆盖，但97%是咸水，能供人应用的淡水仅3%，而其中三分之二锁在冰川与雪中。我们抽取的速度远大于自然的补给。全球气温升高加剧冰川的融化，青藏高原暖化是全球平均的两倍，预计到2050年青藏高原的冰川有40%将消失，冰川的水原是亚洲20亿人赖以生存的命脉，草原和湿地不断劣化，数千座湖泊干涸，高原上六分之一土地已成为沙漠，但南麓确相反，冰川融化使那边河水涨高，洪水，山崩频烦发生，这样情况只是短暂的，最后是亚洲的大枯竭，导致全球的生态灾难。