智慧人士常常告诉我们，性格决定人生。例如，我家的书架上，就有一本《性格决定一切》。不是我买的。也没看过。我对教导怎样做人，怎样励志的书籍或者文章，向来一笑而远之——卡耐基的除外。
人生是由性格决定的么？
也是，也不是。
要看怎样的人生。
如果说的是那种吃喝拉撒睡的人生，那种除了“活着”，除了繁殖，再无任何其它目的人生，那么，这样的人生，可以说，是由性格决定的。因为，这样的人生，其成败，取决于与别人的关系，取决于别人的看法，因而性格好坏，至关重要。所以，狄更斯说，一种健全的性格，比一百种智慧都更有力量。狄更斯是英国人。作为曾经的日不落帝国的臣民，英国人好像特别崇拜力量。例如，另一个英国人，培根，又说过，知识就是力量。
力量。力量。力量是用来干什么的？在远古，是用来打猎的；在现代，则是用来战胜别人的。 今天，被各种各样的知识武装到牙齿的70亿人的力量，差不多快要毁灭整个地球了！
我不想战胜别人，因而对拥有力量不感兴趣。如果可以选择的话，我倒情愿在一百种智慧——例如写出好文章的智慧——中任选一种，而不是拥有所谓健全的性格。我学知识，例如数学、力学、外语、文学等，也不是为了力量，而是因为爱好。
我相信，在实现爱好中度过的人生，是不由性格决定的。这样的人生，由爱好决定。
也可为此论断建起一个逻辑链条：爱好决定价值取向；价值取向决定人生的选择；人生的选择决定人生道路；道路既定，命运也就定了。我们看到，这条人生逻辑链条的起点是爱好，所以说，归根结底，爱好决定人生。
那么，爱好又是由什么决定的呢？性格吗？显然不是。说爱好决定性格，倒还差不多。例如爱好写作的人，性格一般内向，因为他们要经常冥思苦想；爱好赚钱的人，性格一般狡诈，所谓无奸不商；爱好当官的人，性格一般圆滑，会来事儿，否则不讨上级喜欢，不能升迁；爱好武术的人，性格一般外向，因为要经常到处找人过招。
爱好既然不由性格决定，那就该由比性格更基本的东西决定。是什么呢？江山易改，本性难移。什么东西比本性还更基本呢？只能是基因。由基因决定的东西，决定人生的其它次生特征，例如人的命运。
所以，尽管我承认，大多数人的人生是由性格决定的，但我相信——否则就太悲惨了——仍有一些人的人生，是由爱好决定的。对于这些人来说，爱好决定人生。而人类之所以为人类，远离了茹毛饮血，发展出文明来，恰恰是因为有了这些被爱好决定人生的人。正应了那句话：真理有时（应该说经常）在少数人手里。
这少数人中的绝大多数，其人生是黯淡的。因为，人生有爱好，谁都承认，是件好事。但，人生被爱好所决定，谁都知道，在绝大多数情况下，是件坏事，会为伊消得人憔悴，家憔悴，命憔悴。爱好即天才，而实现天才，必须有跟着天才走入黑暗的勇气。所幸的是，那些真正的，终生不渝的爱好，是不以成败来计算的。人生的目的微不足道，过程便是一切。对此，那些被性格决定人生的人，是没法真正理解的。
被爱好决定的人生，看起来可能黯淡，其实福在其中。（原载江岩声网易博客，2009-12-06）