这次川普一上台，就与马斯克一道，财务上以削减政府开支为名，意识形态上以反左为名，关闭或要关闭各种政府机构，冻结支出，解雇政府工作人员，取消各种规章制度，结果是削弱了对工人和消费者的保护以及削弱了对环境的保护。虽然对于美国现在是不是寡头统治[1]还存在争论，但是大企业（Big corporations）正在进一步控制政府却是不争的事实。
大企业要控制政府并不是现在才开始的。在美国的历史中，大企业或寡头们至少有两次企图控制或控制了政府。第一次是在美国内战前夕，第二次是在二十世纪的大萧条之前。
从美国独立战争到十八世纪末，美国南方棉花的种植一直没有机械化，棉花的收获和清理一直靠手工，主要由黑奴提供劳动力。这其中最困难的一环，就是把棉花种子分离出来。一个人劳动一整天，只能清理一磅的棉花。一七九四年，一个叫Eli Whitney的工程师发明了一种“棉花机”，能把棉花种子分离出来，劳动效率是手工劳动的五十倍。美国南方的棉花种植业一下子像炸了锅似的。资金雄厚的大棉花种植园争先购买棉花机。缺乏资金的小棉花种植园买不起棉花机，纷纷破产或被吞并。最后棉花种植业被少数几个寡头囊括。他们财大气粗，理直气壮地维护奴隶制度。到了十九世纪三十年代，美国变成了两个国家：一方面是拥护美国国父们创造的共和国的北方；另一方面是抛弃了美国原来的核心价值的南方当局，由寡头们控制。这最终导致美国南方的七个“棉花州”于一八六零年十二月到一八六一年二月之间先后脱离美国，引发美国内战。对于南方的棉花寡头们来说，这场战争并不仅仅是为了维护南方的奴隶制度。他们是要进一步在全美国推广奴隶制度。随着内战的结束，棉花寡头们的企图落空了。
从美国内战结束到十九世纪的九十年代，工业机械化和科技应用迅速发展，出现了铁路、电力、电话、石油等等新的工业，美国的钢铁产量最终超过了英国和欧洲大陆钢铁产量的总和。竞争使得市场迅速地集中。到了十九世纪末叶，美国的工业出现了一批寡头。他们分别垄断了钢铁、石油、金融、电力、铁路、煤矿、糖、肉类、农业机械、房产以及烟叶等市场。这些人使用掠夺和剥削性的手法谋利致富，包括无节制地开发不可更新的自然资源、操控政府的高层人物、压低工资以及操控金融市场，把股票高阶卖给不知情的投资者等等。一九二零年，共和党在大选中取得压倒性的胜利。当时共和党人的理论是资本家应该控制政府。在这种气氛中，代表了各个工业和专业的利益的行业协会和专业组织纷纷兴起。它们在首都华盛顿设有办公室。以前企业的董事们要亲自到华盛顿游说国会。现在这些协会可以专门雇人游说了。这些游说的人用尽办法去拉拢议员，使得对寡头们有利的议案得以通过而对他们不利的议案就不能通过。这种局面一直延续到大萧条。大萧条之后，罗斯福总统推行凯恩斯经济政策，美国迎来了一个新的时期。
可惜好景不长。
现在我们面临的是美国历史上第三次大企业企图控制政府。至于这个过程完成了没有，不同的人有不同的答案。我这里只讲讲事情的始末。一九七六年，美国最高法院裁定：在联邦选举中，限制候选人的竞选费用是违宪，理由是这限制了候选人的言论自由（Buckley v. Valeo）。一九七八年，美国最高法院裁定：在全民投票（Ballot initialtive）活动中，企业可以捐款资助，理由是企业享有言论自由（First National Bank of Boston v. Bellotti）。美国最高法院的这些裁定最终导致了它在二零一零年裁定：任何企图限制企业的政治性费用的法律.都侵犯了言论自由的权利(Citizens United v. Federal Election)。这项裁定使得大企业可以几乎无限制地对政治家和选举施加影响。如今，一个人如果没有一百万美元以上的经费，连美国总统初选都不可能胜出。任何一个美国总统候选人的背后都有好一些不大露面的捐款人。当然，正如美国人喜欢说的，”there is no free lunch”，或如中国的俗话说的，“拿人家的手软”，总统候选人当选后一定会好好地报答这些捐款人。所以，没有寡头们的支持，谁也当不了总统。州长的选举也是如此。还有国会议员和参议员，各个州的议员们，也有不少被大企业收买了的。另外，大企业还花大量的金钱去游说和贿赂国会议员。这保证了对寡头们想要通过的议案都能通过。反之，如果一个议案是为穷人的利益的，那又怎么样呢？寡头们如果同意的话，这议案多数能通过。不然的话，就很难。这就是统治。实际上，自从一九八一年里根执政之后，就已经一直如此了（Buckley的裁定是在一九七六年）。
以上只是寡头们控制立法系统以及控制大选的情况。现在让我们看看美国的司法系统。以前任命法官都是通过无党派的美国律师协会（American Bar Association）来提名。从二零一四年到二零二零年之间，共和党的Mitch McConnell却通过一个叫Federalist Society的组织来任命法官。而这个组织的目标就是要改造美国的司法系统，使其为右派服务而不是去维护公众的利益。Federalist Society是由一个叫Olin Foundation的组织拨款于一九八二年成立的，如今控制了共和党在全美国的法官任命。Olin Foundation是由寡头们支持的死硬右派组织，是寡头们的马前卒。McConnell与川普一道在各级法院以及美国最高法院安插了不少明显是共和党的法官。
以前寡头们都是在幕后操纵，现在却跳到了前台。川普和马斯克本身都是寡头(富豪)，所以美国的行政系统已经在寡头们的直接控制之下。一九八一年一月二十日，里根在他的就职演说中宣布：政府不是解决我们的问题的办法；政府本身就是问题[2]。里根推行新自由主义（neoliberalism）政策，压制工会、削减社会福利、减税、削减环保、削减教育经费以及消除对市场的管制（deregulation）。一句话，拼命削减政府。里根还停止了执行反垄断法，使得财富更加集中在寡头们的手里。如今，川普和马斯克继承了里根的衣钵，对政府削减达到了一个新的高峰。他们还进一步要取消教育部和取消传染病反应系统等等。
最后我们来看看媒体。一九九六年，在新自由主义的消除市场管制的大气候里，在电信大企业的游说之下，克林顿签署了Telecommunication Act。这个法案取消了不少对电信市场的关键的管制，使得电信企业不断地合并，独立的新闻媒体无法竞争纷纷倒闭或被吞并。到了现在，百分之九十的媒体市场被六家公司控制。极少数的公司董事们控制了人们能看什么、读什么和听什么。
所以，美国的寡头们已经控制了或大部分地控制了美国政府的立法、司法、执法和媒体。这么巨大的权力集中在寡头们的手里，逻辑性的下一步就是实行独裁。川普本人就已经多次讲过他要搞独裁。在行动上，川普已经开始利用执法去报复他的政敌、整肃他不喜欢的媒体以及整肃他不喜欢的法官和律师所。而他的支持者在大选前已经打出“美国是共和，不是民主”的标语。这样，领袖和群众遥相呼应。在上台后，川普已经接二连三地提过要做第三届。我们不妨就用这个作为一个测量的尺度。如果他果然能做第三届，美国的民主试验可能就真的完结了。再说，二零二八年还有没有总统大选，也已经是一个疑问。
注释：
[1] 严格地来说，应该是富豪统治（Plutocracy）。富豪统治和寡头统治都是少数人统治，它们都偏袒少数人的利益，不主持正义;
[2]里根的原话： Government is not solution to our problem; government is the problem.
二零二五年三月
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