1. 初创之梦
上世纪九十年代初，两位助理教授、四名博士后，以及六个刚刚来到美国的家庭，怀揣着对未来的憧憬，决定尝试创业。他们希望在异国他乡，不仅仅是安身立命，更能依靠自己的才智创造财富，开辟第二职业。自1994年春天起，每逢周末，大家聚在一起，讨论创业方向，寻找机会，力求尽快在美国这片自由土地上站稳脚跟。
2. 第一款产品——教育游戏的失败
经过多次讨论，大家决定从投资最少的软件开发入手，推出一款结合教育与娱乐的游戏产品。他们设想，针对初中以上的学生开发一款基于三角函数的射击游戏：玩家需要利用已知的飞机飞行高度和垂直距离，计算出正确的射击角度，以高射炮击落飞机。该软件基于 MS-DOS 架构，希望借助游戏方式，提高学生的数学计算能力。
开发这款游戏对这群拥有博士学位的创业者而言并不困难，一个月内便完成了初版。他们随后前往当地的 Governor’s School（州长学校）推广，满心期待能打开市场。然而，现实却让他们大失所望——美国的中学生甚至连基本的加减乘除心算能力都没有，而游戏的核心玩法依赖心算，若是使用计算器，则完全丧失了游戏的趣味性。这次创业尝试，最终以失败告终。
3. 转向个人计算机市场——Tech Era 的诞生
尽管初战失利，这群博士们并未灰心。他们敏锐地发现，个人计算机的普及趋势已不可阻挡，而基于指令输入的 MS-DOS 架构极大地限制了计算机的推广。与此同时，苹果II的图形界面以及鼠标操作给微软带来了启发，Windows 95 即将面世。创业者们决定抓住这一历史机遇，六个家庭共同投资，于1995年初成立计算机公司，取名“Tech Era”，寓意迈入技术时代。
4. 依托Windows 95，Tech Era起飞
Tech Era 选址于大学城的购物中心 Mall，尽管租金较高，但毗邻大学书店，能够吸引大量人流。公司主营业务包括普及 Windows 95 计算机操作系统，同时提供电话上网安装服务。事实证明，他们的市场选择是正确的：公司开张第一个月，就接到五台计算机的订单，并获得三家小型专业公司的局域网安装业务。
5. 经营困境与转型
一年过去，Tech Era 的营业额勉强与投资持平，但由于投入的人工成本过高，公司账面上依然亏损。传统的“大锅饭”经营模式难以为继，大家面临着抉择：关闭公司？宣布破产？还是寻找新的出路？ 在这关键时刻，其中一位合伙人决定独自承担风险，向其他股东借款买下 Tech Era。他承诺一年至两年内还清借款。这一决定避免了公司解散，也给了 Tech Era 新的生机。
6. 诚信与勤奋赢得市场
创业者凭借诚信与勤奋经营 Tech Era。他在大学实验室仍任科研主任，白天雇佣计算机专业的学生接待客户，妻子负责采购和收银，自己则利用业余时间进行市场推广、公关以及计算机网络开发销售。他们每天营业12小时，周末还亲自上门为客户安装计算机和网络服务。 正值 IBM PC 兼容机普及的黄金时期，他们紧跟市场趋势，与台湾PC零部件供应商合作，不断降低成本，以价格优势吸引客户。短短一年内，不仅成功还清借款，公司还实现了盈利。
7. Tech Era 的腾飞
1997年，他的儿子大学毕业并在马里兰找到工作。创业者决定辞去大学实验室的工作，全职投入 Tech Era。从此，公司全面发展，提供计算机硬件、软件及网络服务，并帮助客户学习电话上网。 凭借贴心的服务，Tech Era 迅速积累了良好口碑。无论是独居老人需要学习上网，还是当地市长订购计算机和网络设备，他们都一视同仁，提供细致周到的服务。最终，公司赢得了当地教育局的信任，成功中标 County所有学校的计算机与网络建设项目。这次成功，不仅让创业者首次购置了新房和新车，也标志着 Tech Era 真正立足市场。
8. 创业感悟
在美国，从一名学者转变为企业主，这一历程充满挑战，也带来了深刻的感悟：
1). 市场意识是逼出来的——理论知识固然重要，但市场需求才是生存之本。
2). 做事必须从客户角度出发——只有真正为客户着想，才能赢得他们的信赖。
3). 认真细致做好每一件事——不论订单大小，都应尽心尽力。
4). 诚信为本，敢于吃亏——短期的牺牲可能换来长期的成功。
5). 不断创新，开拓市场——科技行业瞬息万变，唯有不断学习、适应，才能保持竞争力。
6). 人的潜力是无穷的——当面临生存压力时，每个人都能发挥出意想不到的能力。
Tech Era 的故事，是一代华人移民在美国奋斗的缩影。从白手起家，到成功创业，这条路充满艰辛，却也满载收获。在机遇与挑战并存的时代，唯有勇敢迎接挑战，方能在异国他乡创造属于自己的辉煌。
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