真是头一次知道有油桃这么个中文词。要是不为写这点东西，我会一直称它nectarine，不去管它中文名字叫什么。
很喜欢吃油桃，今年似乎比往年吃得多得多，主要是因为，有个超市一直在卖个头大，清脆爽口，而且很甜的油桃，还有那些“一个水果，两种味道“ 的李子，所以我隔三差五的总要去一趟，买这两种水果，几乎天天都吃得不亦乐乎。
上次写了李子，聊了转基因水果和GMO, 思路跟着就对水果的遗传产生了兴趣。植物遗传学很复杂，光是植物学本身就够让人头大了，无数的物种，及其各自的分类特征，五花八门的根茎叶花们千奇百怪的形态，更是让人昏头胀脑。可是遗传学的开山祖师爷孟德尔先生就是用豌豆，发现了生物的遗传规律，奠定了经典遗传学的基础。由此可见，植物对遗传学有着相当大的贡献。
可是植物遗传学和油桃有什么关系呢？原来，油桃是由桃子经过基因自然突变而来。这可是个非常有意思的发现，我为自己的这个发现沾沾自喜。
基因突变给人类带来了好些奇奇怪怪的病，基本都是不治之症。常见的例子如囊胞性纤维症，镰刀型贫血病，以及地中海贫血，白化病，等等。这些疾病都是由单个基因突变所致，并且可以代代相传。
而植物们也会经历基因突变，突变后往往会产生新品种。例子就不用去找了，油桃应该算是其中之一。似乎由基因改变而引起的植物的器质性病变对人类没什么害处，甚至有益处。由基因突变而来的油桃，就是一个好的例证。
桃子和油桃在分类上，属于同种同宗，也就是同一个物种。桃子是油桃的老祖宗，只是因为一个基因突变，油桃从桃子脱颖而出，变成了现在的模样。因为这个突变，原来桃子的很多性状被改变，油桃有了很多有别于桃子的优点。油桃有光滑的表面，肉质脆甜，还不像桃子那样粘核。尤其桃子毛绒绒的表皮，很多人还会对其过敏。正因为这些改变，现如今，油桃似乎是比桃子更受欢迎的水果。
那么，油桃是何时何地从桃子脱颖而来的呢？维基表示，油桃的历史不甚明了，史料对它的最初记载，在英语文字中是在17世纪首次出现，但是在亚洲或已早就开始种植。而有关桃子和油桃的信息，很多法国人的网站则声称，桃子最早是三千年前在中国被发现的，由亚历山大大帝的士兵们通过丝绸之路，经由波斯，把它带到了欧洲。桃子曾在路易十四的凡尔赛果园里享有贵族水果的待遇，大概是指那个时候只有贵族们才能享用这个水果。到了十六世纪，不知何故，基因自然突变在欧洲发生了，于是，便有了油桃这个新品种。所以，看样子法国人都相信油桃的基因突变是在欧洲发生的，而不是在中国。反正，据说还是法国人，第一次在十六世纪提出了油桃是从桃子突变而来。至于这个突变在基因水平上到底是什么变化，还要归功于二十一世纪的科学家们，油桃携带的突变基因在桃子染色体上的位置，也早就被精确定位，太专业的内容，这里就免去赘述了。
不了解中国人对油桃的历史有什么样的故事，和什么样的文献记载，它到底是先在中国出现的？还是桃子到了欧洲以后变异产生的？如果油桃最早出现在中国，没准还可以找到文人墨客们歌颂它的诗词呢。真是这样的话，在中国，现在有人知道法国人篡改了历史，偷偷换掉了油桃的出生地吗？这些问题都很有意思，只不过本人没时间去深究了。
作者投稿