今天微信上的火气很大，火是被WH市主要领导的一段讲话点燃的。具体我就不评论了。我们谈一点更深入的问题：政府在一个国家中究竟应该是个什么角色？可不可以动不动要老百姓表示感恩？
其实，我们的老祖宗对这一问题有很多精妙的论述。在不断强调弘扬传统文化的当下，尤其要重温这些思想：
道德经中，有一段话是讲政府的三种境界：
太上，下知有之。其次，亲而誉之。其次，畏之。其次，侮之。信不足焉，有不信焉。犹兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓我自然。
意思是讲：作为统治者，最高明的是，百姓仅仅知道它的存在；次一等的，老百姓亲近爱戴它；再次一等的，百姓怕它；再次一等，百姓挖苦它。统治者不讲信用，百姓就不可能相信它；作为统治者要特别慎言。事做成了，要让百姓都感觉到是我们自己做成功的。
关于政府的作用，没有任何言论比这段讲得更到位的了。两千多年后，美国总统里根讲了一段同样意思的话：
最伟大的领袖不必是自己有什么不朽功业，而应该是让人民做成了伟大的事。
The Greatest leader is not necessarily the one who does the greatest things. He is the one that gets the people to do the greatest things.
但里根的境界依然还是比老子略差点：在老子那里，压根就不存在什么伟大的事。人遵循自然之道，不要动不动想成伟业：
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
人就要像水一样，滋润万物，即使呆在阴沟里也甘心。毕竟里根是在20年代了。人随着知识的增加，智慧下降是必然的。但里根无论如何是现代卓越的政治家和智者了。
里根还有另一些有名的论述政府的话：
靠政府解决不了我们的问题。政府本身就是问题。
Government is not the solution to our problem. Government is the problem.
政府的首要责任是保护人民，而不是代他们操心他们的生活。
Government’s first duty is to protect the people, not run their lives.
我们再看政府应该如何履行自己的责任。这方面，与老子一脉相传的中国传统医学贡献了伟大的思想：
《黄帝内经—素问·四气调神论》篇中讲
是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎！
也就是，治病要在病还没有出现症状的时候就开始治。治乱也是一样，要在刚有这种趋势时，就下手，不能等症状已经出来了才去治，乱局已成再去镇压，那时，就像渴了再去挖井，战争开始了才想起打造兵器，就太晚了。
这种思想，《史记》通过一个扁鹊的故事，诠释得最为精彩。《史记·鹖冠子》记载了一段魏文王与扁鹊的对话。
魏文王问扁鹊：“你们家兄弟三人，都精于医术，到底哪一位医术最高明呢？”
扁鹊回答说：“大哥最好，二哥次之，我最差。”
文王又问：“那么为什么你最出名呢？”
扁鹊回答说：“我大哥治病，是在病情发作之前就介入。由于一般人不知道是他事先铲除了病因，所以没有人知道他的功劳，只有我们家的人才知道。我二哥治病，是在病情初起之时。一般人以为他只能治轻微的小病，所以他的名气只及于本乡里。而我治病，是在病情严重的时候下手。一般人都看到我施针、放血、手术、敷药，所以以为我的医术高明，名气也因此响遍全国。”
上面这些话，既是讲治病，也是讲治国。政府施政，如能默默地在众人看不到的地方去努力，使得问题根本没有爆发的机会，这才是最伟大的政府。但这样的政府是没有人去颂扬，去感恩的，因为人们压根儿就不知道政府做了这么多事。
以此次疫情为例，假设武汉一开始对野生动物市场管理得很好，也许根本就不会发生这种疫情。这种情况下，谁会想起去向政府唱颂歌，表感恩呢？再次一个层次，在发现不明肺炎之初，即严格隔离，并依法预警，新闻媒体也有充分的自由履行其职能，也许传染范围可控制在很小的范围内，哪里需要后来的举国驰援，此时又有几个人想起给政府唱赞歌，表感恩呢？
所以，选择了做官，事先就要做好思想准备：被批评，甚至很尖酸刻薄的批评，都是份内应受的。工作做得好，不出问题，在默默无闻中完成你的任期，就是幸运！这是我们传统文化中最为有价值的部分。坚定文化自信，不要叶公好龙。
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