意大利南部重要城市那不勒斯除了披萨和曾经由马拉多纳带领，夺取了双冠王（意甲，意大利杯）的那波利队足球队外，最著名的就是它附近因维苏威火山爆发被淹盖的古罗马城镇庞贝。 但是，另一个同时被掩盖的古镇赫库兰尼姆（Herculaneum），离火山口距离比庞贝更近，它和庞贝一起列在联合国文教组织的世界文化遗产名单中。
因为赫库兰尼姆的名声没有庞贝大，当地旅游宣传中，一般称它为庞贝的小兄弟。赫库兰尼姆离那不勒斯非常近，坐火车不到30分钟，而且，景点没有庞贝那样游人熙熙攘攘，因此，如果要看火山喷发淹盖的废墟，赫库兰尼姆是个好去处。第一次到那不勒斯时去了庞贝，这次去赫库兰尼姆看看两个遗址有什么不同。
图1，赫库兰尼姆废墟遗址。可以看出现在的城市是在两千年火山灰的沉积基础上建的。古迹几乎是在现代的地面以下。
赫库兰尼姆的名字跟希腊神话中的大力神赫拉克勒斯(Hercules)有关，相传它是赫拉克勒斯完成了他12个艰巨任务之一后，返程时创建的地方。但是，历史学家更倾向于它最初的形成是公元前8世纪意大利一个部落奥斯坎建立的。现在这个镇的意大利语是ERCOLANO（埃尔科拉诺）。但是，从那不勒斯坐区域火车去那地方，要下的站是ERCOLANO Scavi（埃尔科拉诺 考古发掘），而不是下一站ERCOLANO（埃尔科拉诺）。
现在所能见到的赫库兰尼姆考古遗迹不到当年城市面积的四分之一，还有大部分依然被埋在地下。赫库兰尼姆在当时是有钱人居住的富人区，建筑和装饰要比庞贝高档些，其中一个证据是大理石材料用的非常多。挖掘出来的珍贵文物似乎都被送到那不勒斯的国家考古博物馆了。第二次来那不勒斯，去了国家考古博物馆，看到里面不少展品来自赫库兰尼姆。现在的赫库兰尼姆考古遗迹上只有一个简单的博物馆，里面陈列的有许多海边发掘的文物。
赫库兰尼姆的街道没有庞贝那么宽，感觉上不如庞贝壮观。赫库兰尼姆遗址的规模远不如庞贝，如果粗略地逛一遍赫库兰尼姆考古遗迹用两个多小时，那么在庞贝，时间要加倍，需要四个多小时。
公元79年秋天，冬眠了８００多年的维苏威火山突然喷发，赫库兰尼姆被二十米厚的岩浆和火山灰所覆盖。因为覆盖迅速，木质的屋顶，床和门等物体以及其他有机材料（如食品）被碳化，保存了下来。原来以为当地居民在火山喷发之前已经疏散离开了这座小镇，但1980年在海堤附近发掘，找到了第一批保存完好的大约400人的骷髅。显然，这些人逃到海边，等待着罗马帝国派海军船只来救他们。他们没有等到救援，全部丧身了。遗址原来靠海的几个房子里，现在展示着这些遇难者的骷髅，惨不忍睹。
根据考古发掘和小普林尼写给罗马历史学家塔西特斯的两封信，现代人可以了解到当时火山爆发的场景。小普林尼信中写到：那天午后，他母亲告诉他叔叔老普林尼看见一片形态和大小奇异的云彩正在飘来。老普林尼是附近罗马帝国海军基地的将领。小普林尼不知道怎么准确地描述这片云，说它像一枝高耸的雨伞般的松树，顶部像树叶一样散发出来。老普林尼觉得他有责任去搞清楚这个奇怪状态云的来源，就派人准备船出发。 老普林尼叫小普林尼一起去，但是，小普林尼因为正在读书，就没有跟去。
尽管所有的人都急忙离开海湾对面危险的区域，老普林尼却勇敢地直奔危险的地带，一边航海，一边做观察。随着老普林尼的船只驶近海岸，灰烬已经变得越来越热。灰烬很快被浮火和烧焦的烧石所取代。突然，海水变浅，海滩被山体残骸堵塞。 船长建议掉头回去，老普林尼却坚持勇往直前，并且鼓励船员：‘幸运总是偏爱勇敢的人’。
他们在那不勒斯海湾对面一个叫做斯塔比爱（Stabiae）的地方登岸并且过夜。黑暗的夜晚里，他们可以看到维苏威火山山脉上几个地方有高大的火焰闪耀。虽然别人都很惊恐，老普林尼却非常镇定，安慰他的同伴说，这些火焰只不过是被吓坏了的农民留下的火苗，或者是废弃的房屋在燃烧。老普林尼很快睡着了，还大声打呼噜。
但是，最终飘来的火山灰和浮石填满了他们住的院子。当地人和他的佣人一晚没睡，担忧着，关注着事态的发展。在佣人的帮助下，老普林尼逃出了房子。他们考虑到底是应该呆在室内还是在外面更安全？最终，决定还是呆在室外，因为已经感觉到房子开始晃动。 外面虽然有火山灰和浮石降落，但是，这些火山灰和浮石暂时还比较轻和松散。 他们用枕头或者布包住头，保护自己。虽然已经是白天，但是，天空因为火山烟灰的缘故，比平常的夜晚还暗，必须用火炬和油灯照明才能看见。老普林尼走到海边，准备从海上逃走，但是，海浪太高，不能成行。他在一块布上躺了下来，并要佣人拿冷水来喝。突然，一片火焰和强烈的硫磺气味飘来，预示更多的火焰要来，其他人见此纷纷逃离。 在两个奴隶的扶持下，老普林尼自己站了起来，然后他突然晕倒，去世了。
图2，维苏威火山，赫库兰尼姆，庞贝位置，以及老普林尼前去救援的航海示意图。
小普林尼推测浓浓的烟雾和毒气使老普林尼窒息致死。但是，老普林尼死去的原因更可能是心肌梗塞或者中风。 过后三天，当人们找到他时，老普林尼衣着完整，就好象在熟睡中。
八卦说犹太人认为维苏威火山的爆发,摧毁意大利的城市是上帝对当时罗马皇帝提图斯（ Titus, 公元79-81年）的惩罚，因为9年前，他带领罗马兵团血腥镇压了犹太人的起义，烧毁了犹太人的圣殿。但是，实际上，火山爆发后，提图斯从皇宫里拿出许多钱救灾，并且两次视察庞贝。后人对他的业绩，包括完成罗马斗兽场的建筑，还是肯定的。
图3. 海边碳化的船只和绳子。
图4，居民家里找到的钱币，有不少富人家。
图5，逃亡人们携带的贵重软细。
图6，街道有宽有窄，注意右图游人边上的马路公共水池。
图7， 庭院的喷水池和马赛克地砖是居民家（富人家？）的标配。
图8， 临街的店铺有许多锅灶（左图），右图显示酿酒用的瓦罐。意大利很早就有酿酒工艺，葡萄酒有名。
当我在博物馆和野外看从淹盖的火山灰里挖掘出来的遗迹时，禁不住地想到，当时人们逃跑时肯定还抱有存活下去的意念，否则，他们不需要带着贵重品出逃。 现在，如果当我们面临灾难时，比如一颗巨大的陨石朝着地球撞来，我们会做出些什么反应呢？
图9，The College of The Augustales（奥古斯都学院，奥古斯都是古罗马皇帝）里的壁画。左边这幅画《赫拉克勒斯进入奥林匹斯山》中，陪伴的两位可能是雅典娜（密涅瓦）和赫拉（朱诺）；右边这幅是《赫拉克勒斯与河神阿刻罗俄斯争夺美女德伊阿妮拉》。赫库兰尼姆和庞贝发掘的壁画多少对18世纪的新古典主义绘画和艺术有所影响。一些家庭装饰和家具样式经常借鉴了发掘出来壁画的图案。
因为要赶着去另一个景点，我们没有去维苏威火山看火山口，有不少旅游公司提供去海拔1281米的火山口的旅游项目。这个遗憾就留作下次去那不勒斯的理由吧。
维苏威火山是个活火山，依旧有可能再次爆发。它可以说是目前世界上潜在危险最大的活火山，因为它所在地区有3百万居民。历史上，它不断有零星的喷发，造成人员的伤亡。二战期间（1944年）的一次喷发，造成附近美国空军B-25轰炸机基地七八十架飞机的损失。 尽管火山一次又一次地喷发，附近的居民仍然不愿意搬离，其主要原因是火山喷发过的土地非常肥，种出来的葡萄，西红柿，橄榄树等作物很受人们喜爱。这就是人和大自然之间搏斗共存的结果吧。
走出废墟的时候，太阳已经到了头顶正中。阳光下，从远处看地面下的古镇和现代建筑似乎连在了一起。一群穿着鲜艳服装，戴着统一黄色太阳帽的小学生们正步入废墟参观。赫库兰尼姆的废墟遗址碳化了近两千年前的某一刻，让我们能够超越到那个年代。距今两千年后的人们，会怎么样看待现在人类的生活呢？
图10，网上搜来的维苏威火山口照片，可以看出绕火山口的道路。从这个火山口喷出的岩浆和火山灰吞噬了庞贝，赫库兰尼姆等城市，村庄。火山中心的岩浆喷完之后塌陷，形成了火山口。
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