（红洋注：欢迎收听我的《河西走廊行》音频）
距今一千六百多年前，鸠摩罗什所向往的神秘东方，正经历着什么历史沧桑呢？
那是个叫晋朝的朝代，他所生活的年代历史上叫东晋。
自从三国归晋后，结束了三国多年分裂的局面，但西晋王朝统治腐败，周边少数民族匈奴，鲜卑，羯，氐，羌乘虚进入中原，灭亡了西晋，汉人大量南迁避祸，在南方建立了东晋王朝。
就在这一时期，北方大地陷入混战，进入五胡十六国时期，胡人蛮族互相征战杀戮，政权朝代的交替一个接着一个，令人目不暇接。其中十六国之一的前秦，由氐族所建，定都长安，符坚继位后曾短暂统一了北方。这时的鸠摩罗什，声名远扬，远在长安的符坚对他已是久仰大名，并早有迎请他入中原的想法。
有一天，太史上奏：“在西方天空，出现一颗闪亮的明星，未来应有一位智者，将来到中原。”
符坚说：“我听说西域有位鸠摩罗什高僧，他一定就是那位将要来到中原的智者。”
前秦皇帝符坚的政治眼光不仅局限在中原大地，他像汉武帝一样，有着征服西域的雄心。在公元382年，符坚命大将吕光率七万军马进攻西域，并嘱咐吕光：鸠摩罗什是国家的大宝，如果你战胜龟兹国，要赶快护送他返国。两年后，吕光大军攻破龟兹，接下来又攻破西域30多个国家，随即押解高僧鸠摩罗什东归传经。
鸠摩罗什一定没想到，他竟然以这样被大军押解的方式，走向了东方。
当他们一行走到敦煌时，鸠摩罗什的白马七天七夜未进滴水滴食，鸠摩罗什夜梦白马托梦：白马本是上界天马，受佛主之命，特送他东行。现已进阳关大道，马将超脱生死之地。鸠摩罗什次日醒来，果然白马已死去，于是当地佛教信徒将白马葬于城下，修塔纪念，取名“白马塔”。白马塔位于现在敦煌古城遗址城内，塔9层，高约12米，现存的白马塔为道光年间重建。
然而，经历了四年征战西域的吕光，用2万匹骆驼拉回抢夺的金银财宝，却对高僧鸠摩罗什百般凌辱，他们给他骑烈马，并用酒将他灌醉，强迫他与龟兹王的公主，也就是他的表妹结婚，罗什被逼破戒成亲。
公元385年当他们一行走到河西走廊的凉州时，符坚的前秦政权却因为淝水之战的惨败，而顷刻瓦解了，符坚没有见到这位来自西域的神僧，便被自己的部下姚苌所杀，姚苌建立了后秦政权。
听闻中原政权交换，吕光便停兵凉州，拥兵自立，建立了后凉国，鸠摩罗什也就开始了在凉州弘法的生涯。但后秦国主姚苌也非常想得到鸠摩罗什，便向后凉致国书，邀请鸠摩罗什前往长安弘法。但吕光唯恐鸠摩罗什去到长安后会助后秦一臂之力，故阻止鸠摩罗什东行，为限制他的自由，吕光在凉州也是今天的武威建立了鸠摩罗什寺院，供他居住，丰厚的供养着他，但规定他外出时间不能太长，不能离住所太远。
鸠摩罗什就如同囚禁在笼中的鸟儿，时常感到前途渺茫。他还能实现到中原弘法的伟大理想吗？为了不让自己的初衷泯灭，他从周围看守他的士兵中开始传法，一边传法一边学会了很多中国方言，使得他的汉语能力大为长进，没想到这竟为他日后译经打下了文字基础。
到了394年，姚苌去世，他的儿子姚兴在长安登基继位，姚兴随即再致国书给后凉，要求放行鸠摩罗什前来长安，但被吕光再次拒绝，姚兴开始策划发兵夺取鸠摩罗什。
这个机会终于被姚兴等到了。公元401年，姚兴趁后凉王室手足相残，便派十万大军西征后凉，很快后凉国主举国投降后秦政权，并答应了保证鸠摩罗什的安全。这一年的冬天，鸠摩罗什在后秦军的护送下，终于踏上了东行的旅程。
这一年鸠摩罗什57岁，他在凉州被困了整整17年。长安，中原璀璨文化的中心，以隆重的仪式迎接了这位来自西域并与汉人有着不同长相的高僧。后秦的皇帝姚兴在长安为鸠摩罗什建造了一座大型的法场，取名“逍遥园”，里面亭台楼阁，假山莲池，草木盎然，位于里面的草堂寺，每次听法的人数达数千人。
鸠摩罗什终于实现了他年轻时到中原弘法的梦想，尽管这个梦想姗姗来迟。但他的梦想，不仅限于讲法，他向皇帝提出了更为宏大的计划，他要重新翻译佛经。姚兴接受了罗什的建议，立即为他开辟了译经场，还特地选派了800名僧人来参与译经的浩瀚工程,后来人数不断扩大，300卷浩繁的经文，在他的笔下化作精湛的汉语。史书记载，当年通往长安的官道上满是年轻的僧侣和学者。逍遥园附近遍布几十座寺院，五千僧俗跟随鸠摩罗什学习佛法，抄录的佛经于是流传大江南北。
长安译经场，由此成为了中国历史上第一个由朝廷组织的大规模译经中心。鸠摩罗什所翻译的《妙法莲华经》成为中国佛教史上隋唐时期第一个宗派——天台宗的立宗依据。他所翻译的《阿弥陀经》和《观无量寿经》，特别是《阿弥陀经》成为净土宗的立宗重要的经典。他的译场培养了一大批佛教精英，而他却因为破戒，不承认曾经有一名弟子。
“色即是空，空即是色”这个佛教名句，就出自于鸠摩罗什翻译的《心经》。他将印度佛经翻译成优美的汉语，1600多年来，没人改变一个字。
公元413年，70岁的鸠摩罗什在长安逍遥园草堂寺圆寂。临终前他对弟子说：“如果我所翻译的经典没有错误的话，那我身体火化之后，舌头定不会焦烂。”
据《高僧传》记载，当他圆寂以后，弟子们依照佛礼予以火葬，他的舌头依然保存完好。
3年后，他的舌舍利被迎请回到了凉州，也就是今天的武威，回到了他曾住过17年的鸠摩罗什寺里，在那里，人们修建了一座塔，供奉着他的舌舍利。
1千多年过去了，武威的这座鸠摩罗什寺尽管经历了多次翻修，但它却沉淀着这位僧人的理想和坚韧，智慧与宏大，伴随着中华文化走过了千年。今天，这里依然香火缭绕，肃穆庄严。
他在凉州与汉文化相遇，又在长安译经场给予了佛经丰富动人的汉语诠释，使佛教最终可以在理论典籍基础上与儒家和道家并立，成为中国三大思想体系之一。
鸠摩罗什翻译的佛经说，“彼佛国土常作天乐，黄金为地，昼夜六时天雨曼陀罗华。”这是鸠摩罗什为我们描述的佛国天界，那里音乐优美飘逸，地面金光闪闪，曼陀罗花如雨般飞扬。
我相信。鸠摩罗什一定徜徉在这美妙的佛国天界里，那里，菩提盛开。
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