这个故事的苹果芯（Apple Core）不是相对于英特尔芯（Intel Core）的新产品，而是真正的，物理意义上的苹果芯。这点在硅谷这样的地方，还真有事先澄清的必要。
坐下来用手写这篇每次削苹果都想到要写，但多年以来就是没有写下来的文章，是为了给孩子们作一个榜样。今天华氏72度，本地植物园里各色的玉兰花绽放，我们准备去那里野餐。但是去玩之前，他们要把周末去中国新年音乐会的报告写完。小朋友们在写报告时，提出要用电脑打字，不想用笔来写。我把这种现象归咎于苹果公司的iPad。 成功的产品，有时带来意想不到的副作用。
于是，我拿出多年不用的笔记本，坐在他们面前，写下这个埋藏在心中几十年的题目。等我写完后，会读给他们听，让他们知道，即使今天生活无忧，如同吃一个苹果那样普通平常，他们也不应该认为这一切是理所当然的。
小时候我在南方长大。亚热带的气候，孕育出的水果是龙眼，荔枝，菠萝，番石榴。那些温带的水果，比如苹果，梨子和葡萄，几乎从来见不到。那个时候，方圆十几条街，只有一个国营水果店，开在一个叫西门口的地方。
平时水果店的水果不多。大家都穷，家里的钱都用来买肉和菜，小孩也只有过年才有新衣服穿。但是只要西门口的水果店一排起长队，左邻右舍必定互相转告，大人们都会去排队，因为一定是来了平时见不到的水果。这些来自北方的水果里，最贵的是葡萄，其次是梨子，最便宜的是苹果。所以，我们家买得最多的是苹果。
在我记忆中，即使排了很久的队，父母最多也只买五六个苹果，要吃上好多天。每次吃苹果，都是爸爸削皮。他能用小刀把整个苹果的皮一圈圈地削下来不断，长长的苹果皮象个工艺品一样。然后，他会把果肉一片片地切下来给我和妈妈，留下苹果芯自己吃。从我记事起，一直到我上大学，他都只吃苹果芯。
读初中时，我在学校寄宿，第一次离开父母独立生活。开头的几个月，爸爸总会在星期三傍晚骑车到学校看我，有时带上两个苹果。他会坐下来给我削苹果，象在家里一样，果皮削成不断的圈圈，果肉切下来给我，留下苹果芯自己吃。我知道，为了给我买苹果，他一定每天下班后绕道经过西门口的水果店，看看有没有新来的水果。在物质贫乏的年代，一个苹果对小孩子来说是个很大的满足。而爸爸，为了我的满足，只吃苹果芯。那时我小小的心里，模糊地有过感激。
多年后的一天，我为我小小的孩子削苹果。我一圈圈地削下皮，把果肉一片片地切下，然后自己咬着苹果芯。我突然觉得一切都是那么的熟悉。我想起了爸爸当年到学校看我，为我削苹果，而自己只吃苹果芯的事情。
世事原来就一直是这样地因果循环。怪不得俗话说，养儿方知父母恩。我的老爸爸因为眼睛不好，去年住进了养老院，离我有八千里远。现在他已经不能自己削苹果了，而我，想为他削一个苹果的愿望，并不能常常实现。
写这个故事的时候，孩子们正准备参加一年一度的中文演讲比赛。大儿子听了我讲的苹果芯的故事后，就说要用苹果芯作为他的演讲题目。他说，读完每个故事后，老师都要问他们，这个故事讲了什么？你从这个故事学到了什么？我跟他讲的，是老掉牙的道理。父慈子孝，惜物珍缘，常怀感恩之心，不要坐享其成。他最终会讲些什么呢？我拭目以待。
作者投稿
华夏文摘第一三〇二期（cm1604a）
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