中国总理李克强伉俪出访非洲，夫人程虹成为全球焦点，并关注其教养及成长背景。原来她是中国钻研英美自然文学且成就蜚然的教授。她表示，现代文明人渴望的，就是在匆忙之时还能保持心中一份宁静。
五月十一日，国务院总理李克强和夫人程虹结束对非洲四国访问。程虹首度以国务院总理夫人身份，在公众面前露面，展开在国际舞台的首次亮相之旅，成为全球焦点。
五月四日下午三时许，她随李克强乘专机抵达亚的斯亚贝巴，步出机舱，与总理手挽手下飞机，只见她笑容儒雅，样貌知性干练，戴半框窄边眼镜，鬓发整齐，穿着得体，返璞归真，浅蓝色上衣与黑色窄身过膝半裙，网民惊呼其温文尔雅，甚具学者范儿，无疑是「克强软实力」。
「夫人外交」为雄性角力场增加了「玫瑰色」。素来低调的程虹是首都经济贸易大学英语教授，欧美自然文学研究权威。她的亮相，令人们纷纷聚焦她的学术领域。由三联书店出版的三百多页的《寻归荒野》，作者程虹，二零零一年首版，二零一一年修订版，此书是她对自然文学这一美国文学流派的研究评论集，介绍了自然文学的发展脉络和各时期的代表人物。这是中国首部系统介绍美国自然文学的论著。
「自然文学」这一新词，有广义和狭义两个概念。广义说，所有描写大自然及其中动植物的文学性文字都可称为「自然文学」；狭义说，自然文学为美国的一个文学流派，「源于十七世纪，奠基于十九世纪，形成于当代的一种具有美国特色的文学流派」。这个定义，来自程虹。
从上世纪八十年代起，哈佛、耶鲁、布朗等美国多所大学纷纷开设「自然文学」课程，自然文学作为一个新文学流派，开始被承认和接受。十八世纪以来，对自然情有独钟的作家留下不少耳熟能详的作品：梭罗的《瓦尔登湖》、缪尔的《夏日走过山间》……而程虹是中国研究英美自然文学第一人，此前仅有学者研究某个作品，尚没人对该文学流派作整体系统研究。
举例唐代诗人寒山
二零零二年六月，程虹发表于《外国文学》的论文《美国当代自然文学作家与中国唐代诗人寒山》写道：「美国自然文学是一种别具美国本土特色的当代文学流派，如果追溯它的源流，可远至十七世纪」，「从形式上来看，它属于非小说的散文文学，主要以散文、日记等形式出现。从内容上来看，它主要思索人类与自然的关系。简言之，美国自然文学最典型的表达方式，是以第一人称为主，以写实的方式来描述作者由文明世界走进荒野中的那种身心体验。」
「荒野」是自然文学的关键词，程虹在书的序言中说：「『寻归』并不是一般意义上的走向自然，更不是回到原始自然的状态，而是去寻求自然的造化，让心灵归属于一种像群山、大地、沙漠那般沉静而拥有定力的状态。在浮躁不安的现代社会中，或许，我们能够从自然界中找回这种定力。」在《寻归荒野》增订版序文中，程虹写道：「在动荡不安、充满变化的世界中寻求一种更为宽容的处世态度，拾起生活中的碎片将它们拼成丰富多彩、完整美丽的图案，形成『生态的马赛克』。」程虹早年翻译的《醒来的森林》（零四年）、《遥远的房屋》（零七年）、《心灵的慰藉》（一零年）三本旧作，连同新译作《低吟的荒野》，二零一二年八月由三联书店一并以《美国自然文学经典译丛》出版。自二零零二起，程虹以两三年磨一本的慢工，翻译这四部作品。有评论认为，这些书被公认为美国自然文学经典，充分体现自然文学最重要特征：地域感。融入自然的作者本人，身在荒野、大海、森林、盐湖等处，静静描述优美的风景和强烈的内心感受，感受人与自然相生相伴、融为一体的诗情画意。
二零一三年，程虹出版一部关于美国自然文学的教材《美国自然文学三十讲》。她还参加了二零零六年出版的《西方文论关键词》（外语教学与研究出版社）撰写，将「自然文学」及「生态批评」这两个词条，首次写入中国大型工具性理论辞书。
《美国自然文学经典译丛》出版两年多来，是书市的长销书，在各地持续热销。程虹书的热销，不只是她的特殊身份的缘故。出版社方面强调，在中共十八大前夕出版这套《译丛》，并非仅仅因为作者的特殊身份，而是考虑到学术和市场价值。在中国浮躁不安的现代社会中，尤其是当下自然环境遭严重破坏，自然文学经典作品给读者一种心灵慰藉，从自然界中找回一种人生定力。
程虹的另一部评论集《宁静无价——英美自然文学散论》新版，将在三个月后的八月上海书展前夕与读者见面。《宁静无价》最初于二零零九年由上海人民出版社推出。据上海人民出版社总编辑王为松透露，《宁静无价》里的文章最早发表于上海《文景》杂志程虹专栏，是程虹教授发表的自然文学品评文章的结集本。上海人民出版社《宁静无价》旧版已售罄，新版正修订中。据悉，新版《宁静无价》有望在今年八月上海书展前上市。王为松认为，自然文学研究跟中国当下对生态文明的关注与重视相当契合。
早在一九九五年，程虹在美国做访问学者时，首次接触「自然文学」，并随后将其确定为自己研究方向。人们常说，一个学者所确定的研究方向，往往与自己性格有所契合，程虹选择自然文学，无疑是又一例证。熟悉程虹的朋友都说，她气质沉静，这与她踏实做研究的品格相辅相成，和她研究的自然文学更有关联。
《美国自然文学经典译丛》的责任编辑李学军现任活字文化公司总编辑，这位《读书》杂志前副主编，在编者与作者合作的十余年里，与程虹结成「君子之交」。在李学军眼中，这位学术型作者，严谨、坚持、踏实、自律。在为书编辑出版的相互沟通中，李学军感受较深的细节是：程虹回复邮件速度特快，她从来不会好几天不搭理你，或者说没空回答你的问题。十五六年的合作中，程虹对自己没把握的事情从不会大包大揽一口答应，出版社一开始就希望策划一套自然文学丛书，程虹直到第三本翻译完成，觉得这套系列可以做成，才把译丛计划确定。
李克强工作地点屡有变化，程虹要教书持家，有段时间不得不和李克强两地分居。在探亲火车上的七八个小时，也是程虹的工作时间。为了赶进度，程虹在探亲火车上阅读原著。翻译《心灵的慰藉》时，程虹更经历艰难的五年，她用五年时间照顾家中患癌症的老人，陪她走到生命尽头。
淡泊低调喜做学问
在师生眼中，程虹是一位谦和老师，大家都知道她是总理夫人，但感觉很平常，不觉得这位总理夫人有什么特殊。她淡泊低调，喜欢做学问。有同事说，「和某些高官夫人热心交际和商场应酬不同，低调温和的程虹，不喜欢繁琐的行政事务及无聊的应酬，她更喜欢校园，对教学和做学问充满热忱」。李克强成为国家领导人后，她很少再公开上课，主要精力都放在科研上。
程虹在《宁静无价》中表达了宁静致远的那种感受。在自序中，程虹写道：「在现代社会中，唯一能够与灯红酒绿、人心浮躁的现代都市相抗衡的是沉默无言、由来已久、蕴意深长的自然界，而在现代文明中，人们渴望的也是在匆忙中保持心中的那份宁静。」
□ 亚洲周刊2014年5月25日 第28卷 20期