１８岁的佳是一个聪明漂亮的女孩，外表看来已是非常成熟性感，只有那纯真清亮的眼和一张朝气的脸，透露着她的娇嫩。佳９岁那年飘洋过海从上海到美国，除了会讲一些口语之外，佳的中国三年级水平的中文早已丢到爪哇国了，有的只是中国女孩沉稳、笃定、特有主心骨的本色。
认识佳是因为同在一个餐馆里打工，佳做收银，我做招待。几天下来，便发现了佳与我们这些在中国长大的女孩的不同。餐馆做工虽讲分工，但有时不可能分得那么明确。我虽自认打工快手，但在生意高峰期时，也有忙得喘不过来气的时候，这时的佳总会恰如其分地伸出她的手，上菜、收桌子，做一些并不属于她份内的活儿。我谢她时，她总回以甜甜的笑。而在她忙我帮她的时候，虽不曾听她说个谢字，但我看得出她的谢意。经历了那么多斤斤计较、分毫必争的事情，便觉得佳真是纯的可爱。也许这种纯归因于佳的年少，但小小的佳却有着与众不同、非常成熟的思考。
佳的成绩非常好，今年被许多名牌院校录取，佳选择了西北大学。问她为什么，她说只因为在西北靠湖的校园里，感到特别的舒适。西北的商学院排名全美第一，问佳是否有意近水楼台先得月，将来以经商为生涯。佳说还早着呢，四年以后还不知会怎么想，职业是一辈子的事，一定要选自己喜欢的，即使将来找不到工作或是薪水太少，冲着喜欢就不会后悔。今年的暑假，佳白天到医院做１０个小时的实验，晚上来餐馆打工。佳不觉得苦，因为她得到了她需要的经验和交学费的钱。有时向佳诉说早晨起早床为练口语大声读报纸、背字典真是觉得很辛苦，佳总笑着说：你可以不做呀，没有人强迫你。我说：我想有个好英文呀。佳说：得到任何东西都要付出代价，如果你在做自己想做的事，就不应觉得苦。佳自己从来未把读书当做任务或难事，因为她喜欢Ａ，所以自然要用功。说起找男朋友要找能干聪明的，你就可以在家享清福了。 佳耸耸肩：体贴的男孩有时会是很罗哩罗嗦的，你会被烦得受不了的，我更喜欢享受自己做事的成功感和幸福感。佳常说美国是个自由的社会，好的坏的生活全靠你自己选择，学校和父母都不能强迫，所以，什么样的生活方式你选择了，你就得对你的人生负责。
在我看来很苦的读书打工生涯，让佳一说就变得不一样了。是呀，美国给了我们可以干自己想干的事的机会，我们应有的当是感谢和珍惜，怎么还可以报怨呢？１８岁的佳教会了我对自己的行为负责，因为每做一件事，如果出自愿望，因有的只会是高兴，而不是委屈；如果真是喜爱和需要的，就不会有付出的痛苦，而只有得到的喜悦。经常的时候，佳甜甜的话语就回响在耳边：当不想起早床时，当看不进书时，当不想做工时……我烦躁的心便趋于平静，整个人又振作起来。
“要做才会有收获”，１８岁的佳让我明白高高兴兴做自己的事，平平淡淡地看待苦与失，活着就是要不停地干，死的时候便不会有后悔和遗憾。
刊登在 1996 华夏文摘 cm9612a.