黑色星期五， 美国商业的陋习
方壶斋
黑色星期五，指的是美国感恩节过后的星期五。“黑色星期五”的来历据说是从这一天开始，零售商们一年里的亏损开始 转为盈利，帐上的赤字变成了黑字。
为什么这一天零售商们可以扭亏为盈呢？这是因为多年来，它们在这一天打折出售商品，吸引消费者前来购买。加上圣诞节快到了，人们常常利用这个机会购买圣诞节礼物。
美国本来就是一个物质欲很强的国家。美国人买起东西来常常不顾实际上是否需要。圣诞节在美国也早已经淡化了其宗教含义，而变成卡片和圣诞老人的节日了。购买圣诞节礼物是美国人生活中的一大笔开销。
利用节日买减价东西本来是一件好事，但是实际上常常发生的却是人们为了一点便宜货，在黑色星期五这天撕下了平时彬彬有礼的面具，一窝蜂地去抢购，甚至造成人员挤伤。
非理性抢购
在加州 Mountain View 的沃尔玛商场，星期五一大早据报有很多人冲到电器部，去抢购那里的电脑，而这种电脑只比平时便宜了22美元。这些人冲向柜台，有的一跃而过，还把一个柜台弄翻，玻璃都碎了。营业员业吓得够呛。后来保安人员来了才维持了秩序。在佛罗里达的Sawgrass Mills这个地方的 BrandsMart商场，一位73岁的妇女被拥挤的顾客撞倒在地，并且被他们从她身上踩过去。本来商场的保安人员要求买东西的人在外面等，可是这些人却不耐烦了，自己抬起卷帘门进入商场。在这样做的时候，不少的人被挤到墙边，而这个老年妇女却被挤倒在地。同样是在佛罗里达，一个妇女在Pembroke Pines 的沃尔玛商场也受了伤，需要治疗。
有的人非要在黑色星期五买到便宜货，甚至到了失去理智的程度。一名妇女清晨三点来到一家沃尔玛商场。五点钟开门后，人们推推搡搡地涌进商场，而商场的售货员竟然有人站在柜台上照相。这个妇女拿到了一台电脑和手提电脑，是准备送给两个女儿的圣诞礼物。由于商场只出售十台手提电脑，有的人就眼红了。一个二十来岁的男人说要多给100元买她拿到的手提电脑。她不同意。男人又加码到200元，她还是不肯出让。这时候这个男人便动手打女人并且把电脑抢了过去。幸亏保安看到，又帮着女人把电脑抢了回来。
今年早些时候，某地的学校以极便宜的价格处理一批电脑，也引发了一场疯狂抢购。我在电视上看到一个黑人妇女气急败坏地对记者哭诉她如何被别人推倒。
很多商店都说消费者不必这样疯狂，因为降价是一整天的事情而且货物多得很，然而实际情况并非总是如此。此外，商店的做法也使消费者受到心理压力，觉得抢在别人前头才有保障买到便宜货。一个做法是早上五点就开门，比平时要早。一个做法是宣布没有打折保留券。这个东西英语里叫做”rain check”。商店在降价期间，如果东西卖完了，消费者可以拿到一张 rain check。等以后那种货有了的时候，消费者可以在非降价期间去按照打折的价格买。
但是在黑色星期五，商店都不实行这个政策，这就让人觉得是过了这个村就没有这个店了，所以非得一大早起来到商场门口守着，一开门就冲进去把东西抢到手。巴尔的摩一家报纸的评论文章的作者说，黑色星期五让他感到自己就像是《第一滴血》里的兰博。文章描述顾客走向收款台的情形就“像电影《飘》里人们逃离亚特兰大时一样，手里拿着能拿的一切。”
Mountain View 的沃尔玛商店的一个经理说发生在那里的抢购是小菜一碟，但是消费者认为这样说太轻描淡写了。 一个顾客说：“商店用空头广告把我们弄到哪里，没有货还不给打折保留券。”
现在很多国际大连锁店都进入中国市场了。希望他们不要在中国制造什么黑色元旦或者黑色春节。
2005-11-28寄自美国
2024 校对