清晨，夹在拥挤的车河里赶去上班，一打开办公室的门，馨香扑面而来，沁人心脾，让我精神一爽，路上的喧闹全丢到脑后。窗台上那棵栀子绽开几朵雪白的花瓣，正对我微笑。好啊，万劫不泯，她不但存活下来，还终于开花了。我欢喜过望，仔细观赏。翡翠一样的碧叶烘托着白玉般清纯的花朵，淡淡馨香恰似阴霾的天空里吹拂的清风。 这种花没有鲜艳绚丽的色彩，没有大朵招摇的花瓣，只在竞相争艳的万花丛中悄然独立，发出心底的清香。小时候，我时常在春雨洗净的大街上，小手里托着两分钱，从卖花的老太太手里换回一对花，或用铁丝穿着，或用细线系着，缀在衣扣上，抿在头发里。清香几日不散，那颗孩童的心灵也染得清恬雅静，揉进了姑娘的情怀。

可惜，火红的大动荡容不下这种清纯淡雅，它很快就从大街上绝迹。一晃几十年过去，生活在大洋彼岸的我也早已把它忘却，直到几年前的一个母亲节。

我和女儿在商场里转悠，一种独特的香味远远飘来。在各种人造气味里，只有它清丽脱俗。寻踪而去，果然看见了几盆盛开的栀子花。我像遇上久违的故人，和卖花人唠叨了一会儿，知道了她的洋名叫‘Gardenia’,喜光爱湿，性格娇嫩，在这儿的高原气候下，只适宜作室内盆栽。

我生性爱好花草，家里办公室里都是绿叶环绕，郁郁葱葱。朋友们开玩笑，叫我“绿拇指”（green thumb），就是好园丁的意思。可是要侍候这么娇嫩的花，我还是担心拇指不够绿。而那用作礼品的华贵装饰，把这花变得金碧辉煌，也失去了它原本的朴实纯洁，更让我摇头叹气。卖花人对我女儿半开玩笑地说，“记着，你母亲喜欢这种花，等你长大了送给她。”

不久以后，我带着女儿在附近的超市买菜，女儿突然拉住我，“妈妈，看，这儿有栀子花！”女儿不但记住了我喜欢这种花，还记住了这花的中文名字！只是，这盆花没有华丽的装饰，没有飞舞的花朵，只有几枝青叶托出几点小小的花蕾，活像是脱去了水晶鞋的灰姑娘，静静地坐在角落里。

那段时间我在工作中遇到一些很不顺心的事。大概是少数民族女性的通病，心高气盛，却碰到了所谓的‘玻璃天花板’，我一气之下递交了辞呈，正是忧郁的时候。猛一看，灰姑娘委委屈屈的模样让人心疼，倒好像和我形影相吊，相顾而怜。我忍不住把她抱起来。

没想到，搬回家以后，那枝上本就少得可怜的花蕾一个接一个往下掉。不管是搬去窗台边照光，还是到阴凉处避光，浇水、加肥、通风、透气，通通无济于事。短短一两个星期，花盆里只剩下几根疏落的枝条。

灰姑娘愁眉不展，我也焦虑不安，把枝枝杈杈翻检一遍，发现了许多白色的霉斑和黏连的细丝。查了书才知道，是一种虫子在捣鬼。它们大都躲在叶片背面、枝桠连接处，见不到阳光的地方，刚发出的幼芽和娇嫩的花蕾是它们最喜爱的食物。这种虫子的繁殖力很强，很快就从幼虫发展成一大块粘粘的霉网，硬把花叶给缠死。

我拿出平时治虫的药水喷洒，可那些虫子压根儿就不怕，它们的领地继续扩张。我到商店的花房部请教，一位热心的女孩子向我推荐了一种杀虫剂，说她自己尝试过，杀虫很有效，还费了半天时间在另一个部门的货架上帮我找到了。

我以为得了灵丹妙药，迫不及待地给灰姑娘仔细喷洒，果然，虫子很快死了，反让我有些于心不忍。本以为灰姑娘就此得救，没想到她却每况愈下。叶子发黄变黑一片片掉落，枝干也渐渐枯萎。我大惑不解，灰姑娘为何变成了黑姑娘？仔细看看那瓶杀虫剂上的说明，我才发现那是在厨房里使用的，保证对食物安全，却没说对植物安全。唉，进了厨房的植物只会变成菜肴，谁还会关注它是否还能生长？

我后悔莫及，责怪自己太不小心。可是这盆花毕竟带着女儿的心意，又和自己猩猩相惜，还是想把她救活。我先用了大量的清水冲洗，再给她换盆换土加肥料，死马当成活马医，并没有任何信心。出乎意料，灰姑娘看着娇嫩，却有着顽强的生命力。她仿佛知道我的心情，挣扎着活了下来。慢慢的，那仅存的几枝干茎上又吐出了嫩黄的新芽。

她劫后再生，我才放下了心里的歉疚。恰好处境也有所改变，我换了一份比较满意的工作，便把她搬来办公室做伴。每天忙到头昏脑胀的时候看看她，可以增加几分乐趣，也更能理解人生的艰难。

她的叶片越发越多，从透明的嫩黄，闪亮的浅绿，变成坚实的墨绿。可是，那些可恶的虫子却也卷土重来。真不明白为什么它们不欺负别的花木，偏偏对灰姑娘如此凶猛，非要置她于死地而后快？莫非她的恬淡清雅是软弱可欺？难不成真是“嶢嶢者易折，皎皎者易污”！