第十二章 月牙湖姑嫂话旧 茅草屋老母辨真
（1）
明都出朱雀门，南行三十来里，有座涓山。
远看去，涓山并不像座山，不过一漫高坡，半坡茶树，半坡毛竹。坡顶横卧一硕大浑圆的石头，肉红色，中裂一缝，远观之，如坟起的阴阜。石缝中溢出一股温泉，细流潺潺，轻雾袅袅，终年到头，不停不息。
说不上何年何月，有个穷酸文人路过此地，看到奇石奇泉，一时心痒，提笔在上面写了首打油诗：
山阿石如牝，
罅穴泉成涓。
谁家无羞女，
一溺到今天？
此诗虽有伤风化，倒也传神。嬉笑之余，人们去其俗，取其雅，便把这个不起眼的坡地叫作涓山。坡南散落着几十家庄户茶农，合在一起，称作涓山村。泉水涓涓，缘坡而下，在低洼处汇成一弯小湖，形如雏月，也得了个好听的名字，月牙湖。湖畔长满白芒芦苇，中间腾出一片沙岸，几条青石伸入水中，叠出一个小码头。
码头上一个女人，身边一只竹篮，篮里堆满湿漉漉的衣服。女人挺了挺腰，扬起手，抖开一件衣服，缓缓蹲了下去。衣服很宽大，鼓着一股气，徐徐落在水面上，荡出几缕重叠交错的涟漪。
岸边走来一位小姑娘，十五六岁模样，斜背一个蓝布书包，扎着两条刷肩小辫，走得急，额头汗津津的，脸蛋儿红扑扑的。看到码头上的女人，便停下来，高声喊道：“哎，嫂子，洗衣服呢？”
女人转过脸，抬手抿了抿额前的头发：“小芹呀，放学啦？”
小姑娘连蹦带跳地跑到女人跟前：“嗯哪，今天开始放冬假了。嫂子，抱一哥还没回来哪？”
湖畔浣衣的女人便是两个月前来到涓山的季雪梅，喊她嫂子的姑娘是陈抱一的姑表妹叶小芹。这些天来，季雪梅认识了不少抱一家的亲戚，可真正说得上几句体己话的，还只有这个心直嘴快的小芹妹妹。
“哦，没回来，他忙。”
“今天过小年，再忙也该回来，我叫他去。”
“别去了，小芹。他想回来就会回来的。”
“不行，你挺着大肚子，天天忙里忙外的，我找他说说去。”
“小芹，我不累，真的。听嫂子的话，别去了。”
小芹瞪着一双杏眼，疑惑地盯着她看看，嘴里嘟囔道：“不去就不去，哪个愿意多管闲事。”
“小芹，你好心，嫂子知道。”
“哎？嫂子，你和抱一哥是不是拌嘴了？”
“没有，瞎说什么。”
“那他干吗躲着不回来？”
季雪梅没接茬，委婉地笑笑，扭过头，继续漂洗衣服。
“嫂子，我帮你洗。”
“不用了，都洗好了。”季雪梅一手撑着后腰，一手拎着水淋淋的衣服，慢慢地站起来：“来，帮我来绞一下。”
绞干衣服，小芹挽起篮子，搀扶着季雪梅：“嫂子，我送你回去。”
季雪梅长长地吁了一口气：“真有点乏了，小芹妹子，那就麻烦你啦。”
（2）
叶小芹的话没说错，她的表哥的确躲避在外。此时此刻，他正端坐在镇供销社库房里的一张桌子前，面对一摞码得整整齐齐的帐簿，默默发呆。
去年的帐轧完了，今年的帐才开始，该干的都干了，没什么可忙活的了。陈抱一将双手抄在脑后，挺了挺腰，松弛了几下隐隐酸痛的肩肘。
两个多月前，当他从老同学的手中接过介绍信，那颗悬在半空中的心才落了地，阿梅嫂子终于有个安全的去处了。信上这样写道：
兹介绍，持信人陈抱一同志，原系云南人民解放军第十二军三十五师一团后勤股干事。因部队整编需要，上级领导决定陈抱一同志转业，携妻子季雪梅同志返回原籍明都市马镖镇。希望地方人民政府根据国家有关规定，对陈抱一同志及其家属的工作和生活予以妥善安排。
落款“云南省人民政府军务处”，上面还压了一枚红彤彤的公章。
虽然身份是假的，可介绍信上的大红印却是真的，两根金条总算没白花。靠着这封介绍信，返乡后没几天，镇政府便给他分配了工作，到供销社当会计。供销社不大，拢共才六个人，一个主任，一个采购，三个轮班转的售货员，再一个就是他。说起来是会计，却身兼三职，会计、出纳、仓库保管员。这原本不符合财会制度，可这么一个小小的供销社，不过经营些针头线脑、油盐酱醋、烟酒糖果、笔墨纸张之类的小商品，流水往来简单得很，用不着查帐，主任心里都有谱，因此上，这个差事出不了什么大岔子。在他来之前，这里有个会计，是个女的，正巧刚生孩子，陈抱一便顶了她的差。他高中毕业，人又聪明，记个帐什么的难不倒他，没过几天就应付自如。
靠着椅背，陈抱一长长地伸了一个懒腰，游离的目光落在桌角的一本台历上，唉，又是新的一年了。前些日子到明都出差，他买下了这本台历，本打算送给阿梅，让她算一下分娩的日子，可打开一看，每页日历后面绘有一幅彩图，画的都是剿匪镇反、抗美援朝什么的。他想，这样的东西，阿梅看了，心里肯定不好受，于是，便留在了自己的案头上。陈抱一探探腰，把台历拉到面前，咳，这日子过的，怎么还是前天的日子。随手掀过两页，一抹夕阳透过玻璃窗染在纸面上，黄灿灿的，有些晃眼。
日历左页是一幅彩画，题为“全力支持抗美援朝志愿部队”，两个胖敦敦的士兵身着崭新的军大衣，一个端着冲锋枪，一个手持手榴弹，威风凛凛，显得很夸张。陈抱一心里好笑，画得这么胖，跑都跑不动的样子，还能打仗吗？他把目光转到右边一页，1952年1月19日，星期六，农历辛卯年腊月二十三，下角还有两个小红字，“小年”。今天是小年？陈抱一一愣，日子过得这么快？元旦刚过，转眼就快到春节了。
“陈会计，忙完了吧？”一个身影出现在门口。逆光，看不真面相，但陈抱一听得出是供销社的张主任。
他赶忙站起来，腰杆挺得笔直，毕恭毕敬地说：“报告主任，差不多了。”
“看看，还真是个当兵的，啧啧。”张主任笑着咂咂嘴：“前面柜台已经打烊了。你归拢归拢，也回家吧。”
“主任，今晚我不回去，想复对一下总帐。”
“哎，那可不作兴。咱家乡的风俗，小年夜，家家户户可都要祭灶的。你还是回家吧，帐明天再算。” 看到陈抱一没反应，张主任又叮嘱了一句：“听我的，把库房锁好，回家。”
“是，主任。我…，回家。”
回家？陈抱一当然有家，而且家也不远。从马镖镇到涓山村，不过三里来地。村里不少人家的水田、茶园与镇子相邻，下地干活，晃晃膀子就到。可是，近归近，他不敢回家。他知道，这样做，对不住阿梅，也对不住老母亲。借口刚参加工作，要熟悉业务，在供销社的库房里搭了张竹床，一住就是一个多月。偶尔回家一趟，也是换身衣服，吃顿饭就走，从不留宿。这样做，不要说别人，就连他自己都觉得太过分了，好像有意在躲避着什么。究竟躲避什么呢？陈抱一脸上发烫，心乱如麻。
（3）
从月牙湖回身，一条尺把宽的小路，顺着山坡蜿蜒而上，通往涓山村各家各户。
走着走着，季雪梅突然感到一阵疲惫，腿肚子又酸又胀，于是停了下来：“小芹，我有点累，咱们歇歇吧。”
小芹侧过脸，看到她面色苍白，惊呼道：“嫂子，你生病了？”
“小芹，别一惊一乍的。我没事，就是走累了，想歇歇。”
“嗯哪。”小芹放下沉甸甸的篮子，取下斜挎的书包，平放在路边的草丛上，搀扶着季雪梅缓缓地坐下。然后，从怀里掏出一块手帕，擦了擦自己汗津微微的额头。掏手帕的时候，一卷细红绳随着带出来，飘落在小路上。
“小芹，什么东西掉了。”
小芹低头一看，嘻嘻笑了。她拣起红绳，蹲在雪梅面前：“嫂子，来，咱玩穿绷子。”
季雪梅不解：“你说什么？穿什么？”
“哎呀，你连这个都没玩过？喏，你看，”小芹灵巧的手指穿穿挑挑，红绳在两手间绷出个花样：“下面轮你了，改个新的，会吗？”
“噢，是这个，当然会了，我们老家叫翻花鼓。你这是‘面条’，嫂子给你个‘牛眼’。”
姑嫂俩纤手翻飞，“双十字”、“花手绢”、“渔网”、“宝瓶”、“蝴蝶”、“剪刀”…，缠绕穿挑，你来我往，翻出不少花样。
十几个回合下来，红绳乱了，纠结一团，季雪梅停住手：“小芹，你赢了。”
“嘿嘿，嫂子，你玩不过我。不信，再来一次。”
“好好好，妹子，嫂子信，嫂子比不过你。”季雪梅温和地笑笑：“小芹，先别玩了，我想打听点家里的事，可以吗？”
“不可以！”
“噢…。”听到小芹的断然拒绝，季雪梅有点惊讶，有些失望。
“哈哈哈，”小芹忍了一会，憋不住，笑了起来：“嫂子，逗你玩呢，别生气啊。”
季雪梅真被逗笑了，轻轻地拍打了她一下：“你呀，就是个小孩子，淘气。”
“嫂子，我可不是小孩子了。”小芹立起身，使劲挺了挺微微凸起的胸脯：“看看，不小了吧。”
“去，小姑娘家家的，真不害臊。”
“嘿嘿嘿，嫂子，你想问什么，大姑家的事，我都知道。”
“小芹，我公公得的什么病？才五十出头，人就走了？”
“怎么，抱一哥没告诉你？”小芹显得异常惊讶。
“没有啊。刚回来那两天，他在婆婆屋里哭了好几次，回来只说公公生病去世了，他在外当兵，没尽孝道，对不起父亲。”
“瞎话，姑父根本没得病，给活活气死的。”
“怎么会？好好一个人，能被气死？”
“还不怪那个姓潘的。”
“姓潘的，你说是…，住在前院那个潘大叔？”
“除了他还有谁。”
“他咋个啦？看上去挺老实的一个人哪，平日里遇到我和婆婆，他总低着头，连声都不出。”
“哼，害死了人，霸占了人家房子，他还想咋地。”
“小芹，到底怎么回事，快说给嫂子听听。”
“讲就讲，听了，也气死你。”小芹气鼓鼓地坐下来：“抱一哥当兵不久，我们村来了一群难民，日本鬼子打救国军，烧了他们村，大火里逃出来的。一天，有人敲姑家的门，姑父开门一看，一个男人跪在门口，说女人生了病，孩子又小，几天没吃没喝了。他央求姑父，只要给口饭吃，做牛做马都可以。姑父看他们可怜，抱一哥又不在家，家里有七八亩水田，二十来亩茶园，忙起来人手不够，就敞开门，收留了他们。”
“你说的就是潘家？”
“可不，就是他们。后来几年，他们一直没走，住在姑家后院。姓潘的帮姑父种地，他老婆帮姑妈采茶，一家三口，白吃白住，忙起来，姑父还给他补点工钱呢。姓潘的干活不惜力，他老婆也还老实，住在姑家这么久，倒没惹过是非。直到前年夏收，村里来了土改工作队。他们天天开会，说是要划阶级，分田地。没过几天，他们把姑父抓去，戴上高帽子，开诉苦大会，说姑家是地主，是剥削阶级。姑父不服，涓山的人家，哪家没有地，自家的地比别人多不了几亩，平日里过日子，还不是粗茶淡饭，怎么就成了地主，还讲不讲理。工作队长在台上说，涓山只有你家雇长工，有长工就是剥削阶级，你儿子还当了蒋匪兵，是个反动派，办你家地主算便宜，你要敢胡说八道，定你反革命，枪毙了你。说完，把姓潘的一家人带上台，让他们斗争姑父。姑父气得吐了一口血，摔倒在台上，工作队不让救，等诉苦大会开完，姑父的身子都凉透了。”
“天爷，还是人吗？那姓潘的良心叫狗吃了？”
“嫂子，我恨他，没良心，让姑父死得冤屈。工作队吓唬他，他害怕，才上了台，在台上，他哆哆嗦嗦，听不出他诉的什么苦。后来，工作队把姑家的前院分给他，他不敢要。工作队派民兵来，硬给搬的。”
“这不是强盗嘛，什么工作队，太不讲理了。”
“嫂子，你不晓得，他们也是给逼的。上面有规定，每个村都要斗地主，找不到地主，就是阶级立场有问题。”
“小芹，你咋知道这么多？”
“怎么不知道，土改那阵子，我们学校里天天讲这个。我姑家的冤屈，村子里人人都知道，就是不敢说。工作队有两个女娃住在我家，一个说，姑父是地主，另一个说，按照土改政策，姑父连富农都挨不上，她们吵来吵去，我都听得真真的。怪了，这么大的事，抱一哥不肯告诉你？”
季雪梅这才明白，抱一不告诉她，是怕她跟着担忧伤心，他把一切苦难都扛在自己肩上，把一切悲伤都埋在心里，前思后想，眼泪止不住流了出来，哽咽道：“小芹，你抱一哥不说，怕我难受。”
“嫂子，事情都过去了，早知道我也不说。你就别哭了，当心身子。”小芹像个小大人似的，一旁劝慰。说着说着，她好像觉察到什么，突然转过身，朝着路边茶树丛里张望：“哎，嫂子，听，什么声音？”
季雪梅擦擦泪，聚拢了精神，果真听到几声“唧唧”的叫唤。
小芹跳起来：“嫂子， 你坐着，我去看看。”随即低着头猫着腰进了茶园。
不过一碗茶的功夫，小芹从茶园里钻出来，怀里抱了一只毛茸茸的小东西：“嫂子，你看，这是什么？”
季雪梅定神一看，小东西眼睛圆溜溜的，清澈明亮，两只小耳朵半立半垂，毛色蜡黄，湿漉漉的小鼻子在小芹怀里拱来拱去，嘴里还在“唧唧”叫着，看上去饿坏了，到处找奶吃呢。她伸出手，轻轻地抚摸：“是只小狗吧，多招人喜啊。”
“怕不是呢。刚才回村的路上，我看见两个镇上的民兵，抬着一头畜牲，血乎淋啦的，他们逢人就说，刚刚打死一头母狼。保不定，这是个小狼崽。”
听到小芹的话，季雪梅的手猛地缩了回去：“狼？”
“呜，咬你一口。”小芹故意把怀里的小东西往雪梅面前送，看到她惧怕的神色，便笑了起来：“嫂子，你胆真小。说给你听吧，那死掉的不是狼，是只野狗，长得模样像狼，怪怕人的。有人说是日本人的狗，鬼子投降后，它没人管，我上学的路上，经常看到它，在野地里转悠。这小狗没娘了，怪可怜的。嫂子，咱们养了它吧。”
季雪梅看看小芹怀中的小狗，粉红色的小舌头一伸一伸，清澈的眼光里露出依恋，不由得一股母爱涌上心头：“咱养吧，可就怕婆婆不让。”
“没事，我跟大姑说，大姑心善着呢。哎，嫂子，你给它起个名字吧。”
“起个名字，那…，咱就叫它阿郎吧。”
“阿郎？嗯，好听。就叫它阿郎。阿朗，小可怜。嫂子，你歇好了么？”
“好了。”
小芹搀扶起雪梅，把小狗送到她怀里：“喏，嫂子，你抱着阿郎，我拎篮子，咱回家。”
（4）
二人缘坡而上，行不多时，便到了陈家老宅。正面看去，房子虽然陈旧，但也还结实，青砖青瓦，四水归堂。大门旁挂了一条白杨木牌子，上面写着墨字：涓山村贫农协会。门洞里坐着一个女人，守着针线笸箩，一扎一抽地纳鞋底。看到雪梅姑嫂，女人把鞋底扔进笸箩，慌忙站起来，闪身走进去，轻轻掩上大门。
小芹看在眼里，“呸”地啐了一口，却懒得说话，跟着雪梅绕过前门，走进竹篱笆遮掩的后院。
这里小芹太熟悉了，打小就跟在大姑屁股后面转，喂鸡喂猪，簸米晾茶，没想到，大姑如今被赶到这个干粗活的地方。院东角搭着一间茅草房，原来是姓潘的一家住，如今成了大姑住的屋。草房接出半截披子，砌着炉灶做厨房，旁边挨着鸡窝猪圈。院西一架棚子，小芹记得，棚内有一盘焙炕，炕上四个大灶眼，水磨青砖灶面，齐腰高，长宽一人有余。这棚子原本是姑父的茶焙房，姑父是制茶好手，远近闻名。每年茶季，茶农们挑来一担担新采的茶叶，四个灶眼燃起松明火，灶口上置放扁铁锅，头锅脱水，二锅杀青，三锅揉条，四锅碾片，后院里到处都弥漫着茶叶香。为了烘晾炒好的茶叶，茶焙房只垒了半截墙，四面通风。抱一哥回家后，没房子住，才在四周夹上篱笆，抹了泥，焙炕上垫了两层粗竹篾，盖住灶眼，放上铺盖当床。小芹想，明年春茶下来，茶焙房还得生火，到那时，抱一哥和嫂子住哪儿呢？
进了篱笆门，季雪梅刚刚把怀中的小狗放在门旁的一只破竹篮里，就听到一句冷冰冰的问话：“那是什么东西？”
没待雪梅回答，小芹立马笑嘻嘻地接了茬：“嘿嘿，大姑，一只小狗，我们捡的。”
“人都吃不饱，还养狗，扔了去。”
“大姑，是只小狗娃子，没爹没娘的，咱不养，它会死的，你忍心吗。”看到大姑没言语，她继续道：“再说啦，有的人，良心坏了，还不如狗呢。养只狗，可以给咱看家护院，省得被那些没良心的欺负。”
季雪梅暗笑，这丫头，借题发挥，指桑骂槐，一张小嘴厉害得紧。转过身来，看到陈抱一的母亲陈叶氏，扶着门框站在东头茅草房前。她身着家织粗布长夹袄，下穿黑布棉裤，灯笼扎腿，露出一双尖头宝荷鞋，纤瘦细巧，一看就是一双先缠后放的半小脚。整个人拾掇得干干净净、齐齐整整，打扮得像过年一样，却耷拉着一张脸，没有过年的喜庆样儿。季雪梅近来有点惧怕这位名分上的婆婆，刚来时的那种热情不见啦，也不再嘘寒问暖，脸色越来越冷漠，话也越来越尖刻。季雪梅心里明白，肯定是抱一躲着不回家，婆婆起了疑心。然而，自己却不敢解释，也无法解释，最好，还是装聋作哑，什么都不说吧。她默默地走到小芹身旁，接过衣服篮子，将湿衣服一件件抖开，搭晾在院中央的竹竿上。
听了小芹的话，又看到雪梅低眉敛目，挺着大肚子干活，一副受气小媳妇的模样，陈叶氏叹了口气：“唉，造孽。去，锅沿上有碗米汤，喂了它吧。”
“好大姑，我就知道你心善。”小芹高兴地蹦了起来。
陈叶氏慢慢走到门口，看到那只小狗“滋滋”地舔着米汤，脸上便浮出笑容，看了一会，对蹲在一旁的小芹说:“小芹，去镇上，把你哥叫回来。”
小芹偷偷瞟了雪梅一眼，支应道：“叫抱一哥，干什么？”
“回来祭灶。”
“大姑，你和嫂子在家，自己祭灶还不行吗。”
“胡说八道，男不拜月，女不祭灶，这是祖宗的规矩。”
“嫂子说，抱一哥忙，他想回来自己会回来。”
陈叶氏脸色又沉了下来：“你听谁的？让你去叫你就去。”
小芹朝着雪梅吐了一下舌头：“好，好，我去就是了。”
看着小芹出了篱笆门，陈叶氏毫无表情地说道：“阿梅，你过来，我有话问你。”说罢，径自转身走回那间低矮的茅草屋。
季雪梅心里一咯愣，婆婆这般样子，怕不是什么好症候，自己的身份，看来想瞒是瞒不住了。
（5）
其实，不用小芹去叫，陈抱一也回家了。沿着月牙湖畔的小路，本可以直接回家，可到了涓山下，神差鬼使，他走了上山的路。
来到坡顶的大圆石前，他深深地呼吸了几口潮润的空气。嗅到那泉水散发的淡淡硫磺味，郁闷的心情不仅没有平息，反而益发烦躁。
唉，做假夫妻，真是难哪。
此刻的陈抱一，对当初决定和阿梅假扮夫妻一事，着实有些后悔。可他心里清楚，这个决定，并非心血来潮，实乃无奈之举，况且他也不是没有斟酌过，担心过。两年多来，他没得到家乡的任何消息。共军撵在屁股后面追，部队几乎天天转移，居无定所，不可能和家中取得联系。他担心，没有父母之命、媒妁之言，突然带回去一个怀着身孕女人，二老会不会责怪，会不会将这个“儿媳妇”拒之门外。可再一想，父母都是实诚人，自己是颗独苗子，二老一向顺着他，由着他。当年闹着要抗日，要参加国军，他们知道拦也拦不住，含着眼泪悄悄送他出了村。这次回家，只要把谎话编得周全，他们一定会相信自己，也会善待阿梅的。家中算不上富裕，却也殷实，有水田，有茶园，还有五间瓦房。回家之后，把原来住的那间向阳的正房让给阿梅坐月子，自己随便找间空房就可以了。
令他懊恼的是，他的想法太幼稚、太简单了。他万万没有料到，就在这段音信全无的时间里，家中发生了天大的祸事，而且祸不单行，老父冤死，家业无存。哭过之后，痛过之后，现实问题摆在面前，这个家，已经没有房子了，除了母亲栖身的那间小草房，唯一可住的，只有那座四面透风的茶焙房。如今家里被打成地主，自己的身份又是假的，为了阿梅和自身的安全，他不敢惹事生非，只能忍气吞声。在亲戚的帮助下，把茶焙房夹了一圈篱笆墙，他和阿梅住了进去，阿梅睡在焙炕床上，他睡在屋角的稻草垫子上。开始几天，由于身心疲惫，悲伤过度，迷迷糊糊的，他还能入睡。可安定下来之后，他却失眠了，失眠的原因，莫道难于启齿，自己想想都羞愧不已。
看着石缝间涓涓流淌的泉水，陈抱一感到脸上火辣，心里涌起一种莫名的亢奋和罪恶感。童年时，他就听村里的老人们说过，这坨石头像女人的阴门，咧着口撒尿，泉水淌出来，温温的，散着一股骚气。那时候小，根本不懂女人，只是觉得好玩，和村里的小伙伴们到这里，掏出自己的小鸡鸡，跟着溪水，一注注地往里乱浇。后来长大了，对异性产生了朦胧，上中学那年，头次夜梦遗精，梦里蠕动的精灵，居然是这块肉红色的石头。从学校到部队，他没碰过女人，直到今天，他也未曾见过女人赤裸的身子，性冲动的时候，脑海里只有臆想的女人和这块神奇的石头。可是，自打回家后，臆想中的女人变得鲜活了，合上眼睛，阿梅的影子总在眼前晃动。过去在参座身边，几乎天天见到阿梅，除了仰慕敬畏，没有产生过别的念头。可这段日子，两人相处的时间多了，不知不觉间，阿梅的形象变了，她不再是高高在上的参座夫人，却变成了一个娇柔乖巧的小女人。他感觉到情感上的微妙变化，意识到心里滋生出一种危险的情愫。他恨自己，为什么这般龌龊，难道忘记了自己的誓言？他一遍又一遍地告诫自己，阿梅是参座夫人，只能敬重，绝不能亵渎。
然而，他却无法控制，无力自拔。夜深人静，当他听到阿梅从炕上爬起来，蹲在木盆边撒尿，那淅淅沥沥的声音，仿佛来自天上的魔音，充满了性的诱惑。涓山上的石头活了，潮湿，粉红，柔嫩，在他眼前一张一合。他阳根坚挺，意识里流动着阿梅的影子，她的眼睛，她的嘴唇，她的面容。他压抑着呼吸，手指泛活，上上下下，在勃起处抚摸搓揉…。欢愉，喷薄，短暂的高潮过后，他又悔恨不已，在黏湿的大腿根上狠狠地掐几把，暗暗责骂自己卑鄙，不忠不义，猪狗不如。他感到迷失，感到恐惧，甚至疑心自己患上了可怕的疾病。他不敢再和阿梅同居一室，必须远远地离开她，才能压抑心中的邪念，才能让责任感占据上风。就这样，一个多月来，他像一只仓鼠，躲藏在供销社的库房里，能不回家就不回家。可他知道，这种逃避绝非长远之计，另一种危险会随之而来，或迟或早，妈妈、亲戚、邻里和同事们都会察觉，万一他们怀疑到阿梅和他的关系，甚至怀疑到他们俩的真实身份，那该怎么办哪？如果身份暴露，可就大祸临头啦。
陈抱一蹲在溪边，捧着温滑的泉水在燥热的脸上扑打了几下，然后站起来，挥拳在头上捶了两下，深深地叹了口气，转身向山下走去。
（6）
大姑发话，要小芹喊哥回家，小芹不敢不听。
走到涓山旁，远远看到坡上下来一个人影，仔细一瞧，咦，抱一哥自己回来了。她本打算迎上去，发现抱一哥闷头走路，没看到自己，便闪身躲进路边的茶树丛，想等他过来，吓唬他一下。待陈抱一走近，不知为何，她心里一动，改了主意，任他走过去，然后悄悄尾随着，回到陈家后院。
眼瞅着抱一哥进了篱笆门，小芹从墙外的竹林绕过去，蹑手蹑脚地潜到东头的茅草屋外。草屋后山墙有一扇小窗，挂着稻草帘子，遮着毛竹雨披。小芹躲在窗子下，竖起了耳朵。
“妈，阿梅，我回来了。”
“抱一，进来，妈有话问你。”茅草屋里传出大姑的声音。
“妈…”
“小芹呢？她找你去了，没一道回来？”
“没看到她，可能走岔了。”
“把门关上。”
“嘎滋”一声，门关了。
大姑接下来的话把小芹吓了一跳：“跪下！”
“妈，你怎么啦？你把阿梅怎么啦？”除了抱一哥的惊诧，小芹还听到阿梅嫂子隐隐的抽泣。
“你给我跪下！”
屋里“扑通”一声，接着又是“扑通”一声，小芹猜想，兴许是哥和嫂子都跪下了。她非常奇怪，大姑往常没脾气啊，今天这是怎么啦，发这么大的火？
“抱一，当着你爸爸的牌位，你给妈说实话，阿梅到底是什么人？”
屋里一片沉寂。小芹顿时紧张，一颗心嘣嘣乱跳，她抬起手，掩住口鼻，生怕里面的人听到自己的喘息。
过了好一刻儿，抱一哥说话了。他的话很缓慢，很平静，却让小芹听得手心冒汗，胆颤心惊。原来，阿梅嫂子不是抱一哥的妻子，是个国民党大官的太太，抱一哥也不是起义的解放军，是个假冒的转业军人。那个国民党大官是抱一哥的上司，和解放军打仗，打败了，至今生死不明，抱一哥为了保护他的女人和孩子，才和阿梅嫂子假扮成夫妻。小芹心中暗道，天爷，这可是个泼天大的秘密，要是给外人知道，抱一哥和阿梅嫂子都会没命的。
“抱一，你知错吗？”
“妈，我错了。”
“错了？说给妈听，错在哪里？”
“妈，我…”
小芹听得出，抱一哥在犹豫，他不知道错在哪里。大姑这样问，难道抱一哥真的做错了吗？小芹心里有点不平，抱一哥没错，如果我是他，我也一定会这么做。
“儿啊，你还记得，你为什么叫‘抱一’？”
“记得。爸爸说，这是镇南三圣观玉虚道长给我起的名字。道长还写了一幅帖子，一直挂在咱家墙上，小时候爸爸就让我就背过。”
“你背给妈听听。”
“是。抱元守一，肇自黄老，千古以下，真一不移。夫抱者，怀依也。一者，无二也。路之行，始之步，道之修，皆起于一。古哲云：天得一以清，地得一以宁，道得一以真，德得一以净，法得一以明，人得一以圣！”
“好，亏你记得。儿啊，做人，咱不求做圣人，但要做个好人。你爸爸是好人，他帮过人，救过人，没做过一件昧良心的事。他在天有灵，知道你能这样有情有义，一定会高兴，没白疼你一场。抱一，阿梅，你们俩起来吧。”
“妈…”
“婆婆…”
“阿梅啊，不要叫我婆婆。随抱一，喊妈。”
“是的，妈。”
“儿啊，要说有错，你也有，你不该瞒着。妈知道你为难，为了保住阿梅的名节，你不得不一个人躲在外面。这样可不行啊，日子久了，外人会起疑的。从今天起，你每天都得回家，一家人要有个一家人的样。妈想好了，到了晚上，你住这屋，妈和阿梅住一起，还能顺带照应着，只要瞒着外人就好。”
“妈…”
“妈，谢谢。”屋里传来抱一哥和阿梅嫂子感动的抽泣声。
“阿梅，不要说谢，有件事，妈还要难为你。”
“妈，什么事？”
“唉。”小芹听到大姑悠悠地叹了口气。“阿梅，你知道，抱一是我陈家的独苗，陈家的香火还得靠他。我会让抱一寻找你的夫君，如果找到，你们一家团圆，我们也就了了心愿。可是，我想给你们定个日子，今天是小年，从今算起，三年为期。到了大后年的小年夜，万一还没有消息，你必须决定，要么带着孩子离开陈家，要么真做陈家的儿媳妇。”
“妈，你说什么呢。”
“抱一，你不要插嘴。阿梅啊，妈知道让你为难了，但你应该懂妈的心思。你放心，不管你是走是留，妈都会把你当作女儿，把你的孩子当作亲孙儿的。”
“妈，谢谢你，你的心思，我懂。你也放心，我决不会耽误抱一。”
“这就好，这就好。抱一，阿梅，妈在锅里煮了鸡蛋，还做了糖黏糕。走吧，时辰到了，一起祭灶去。”
听着大姑一家走出草屋，小芹才敢放开捂在嘴巴上的手，痛痛快快地透了一口气。抬头看看，天已经放黑了。小时候，她听姑父说过，每年今晚，灶王爷都要上天，向玉皇大帝禀报这家人的善恶，玉皇大帝听了，就把这一家来年的吉凶祸福交到灶王爷手里，该赏的赏，该罚的罚。人们祭灶，给灶王爷送点好吃的，不就是想糊住他老人家的嘴，让他“上天言好事，下界保平安”吗。小芹想，大姑和抱一哥行的是大善事，玉皇大帝知道了，肯定让灶王爷好好保佑他们的。但这事只能灶王爷和玉皇大帝知道，别人知道了，那可不得了。想到这里，小芹尚带稚气的小脸上显露出一种庄严，她伸出食指，在嘴唇上打了一个叉叉，暗暗向天发誓，今天听到的，烂在肚子里，一个字也不说出去。
随后，她眨眨眼睛，嘴角露出一丝调皮的笑，猫腰蹑足，悄悄地沿竹林绕回后院篱笆门。
站在门外，她蹦跶了几下，一把推开篱笆门，气喘吁吁，大声喊道：“大姑，大姑，我回来了。抱一哥没找到，唉呀呀，累死我啦。”