第五十六章 双江镇战友火并 圩塘村知青放歌
（1）
紫荆花谢了，宫粉花开了。花开花落，云卷云舒。
花儿们去留无意，时光却止不住前进的脚步，轻盈地走进1969年一个春日的早晨。
爱丁堡广场码头钟楼传来九记悠扬的钟声，营业时间到了。美华书局的铁帘门缓缓卷起，早已守候在门外的人们一涌而入。
邱秉义站在二楼经理室的玻璃窗前，颇为满意地对身边的男人说：“孝全，来的人不少，你的主意很有成效哦。”
“多谢董事长夸奖。不过属下不敢贪功，还是这些书写得有趣，标题吸人眼球。”经理王孝全扬了扬手中的《江青的丑闻和情夫们》，讪笑道：“昨晚我翻了一遍，这种无厘头的书，读起来搞笑，倒是适合下里巴人的胃口。”
“呵呵。”邱秉义也为之一笑：“不管怎么说，弄来这些书，是你的功劳。”
王孝全所说的“无厘头”是什么意思，邱秉义当然知晓。这一类书，既非文学艺术，又非历史哲学，真真假假，捕风捉影，讽刺挖苦，添油加醋，形同演义，况如戏说。在邱秉义眼里，这些书好比蜑家佬的咸鱼虾酱，佐酒下饭可以，却上不了大席面的。
自从美华书局开业后，邱秉义秉承“行事低调，持中偏右”的经营理念，摆在书架上大都是老学究式的文史著作，显得严肃、高雅、刻板、保守。他这样作自有他的道理，其一，美华身份微妙，不可过分招摇；其二，香港左派势大，以免沾惹是非。然而，阳春白雪，和者必寡。开业一年来，门可罗雀，顾客寥寥，账面亏损，入不敷出。虽说美华书局暗地里有台湾接济，但长久下去，总会引起外界和同行的猜疑。不赚钱，开的什么买卖？做的什么生意？故而，他采纳了王孝全的建议，进一批“下里巴人”的畅销书，既可装点门面，遮人耳目，又可招揽顾客，扭亏为盈。今天一下子来了这么多的人，实在让他感到欣慰。可欣慰之余，还有一丝忧虑。这些书看上去无厘头，但所涉之事非常敏感，所涉之人灼手可热。他担心，那些“忠”字当头的人会不会恼羞成怒，打上门来。
于是，他向王孝全问道：“逸尘的人来了吗？”
“来了，铁头带队。董事长放心，我和警方也打过招呼，不怕斗委会来捣乱。”
“嗯，虽说那帮人闹腾得差不多了，还是有备为好。”
透过玻璃窗，邱秉义又朝楼下张望了两眼。熙熙攘攘的人群中，有几个黑衣壮汉瞅着挺扎眼，想必是铁头带来的小兄弟们。也好，如果不出事，他们可以假作顾客，涨涨人气，万一有事，他们可以出手弹压，震慑局面。
“咚锵咚锵咚咚锵…” 随着一阵口打的鼓点和急急的脚步声，一个粗壮的身影从楼梯口冒了出来：“邱叔，铁头来也。”。
邱秉义迎上前，拱手抱拳：“铁头兄弟，今天劳烦你了。”
“邱叔，二少爷说过，邱叔的事就是兄弟们的事。邱叔这么客气可就见外了。”
“好！邱叔不跟你们客气。今天晚上，请兄弟们喝酒。”
“成。今晚铁头陪邱叔，一醉方休。哈哈哈。”铁头朗声大笑，突然想起了什么，连忙朝楼梯下喊道：“生仔，让你带的东西呢？”
“堂主，在这里。”楼下跑来一个青年汉子，递上一个大书包。
“邱叔，这是二少爷带给你的。二少爷说，邱叔对内地的情况感兴趣。最近帮里走了一单货，顺手摸来一批材料，拿给邱叔看看，有用就留着，没用就搽屁股。”
听到铁头的话，邱秉义收敛了笑容，沉下面孔：“走货？你们二少爷是怎么回事？不是说好不贩毒了吗。”
“呸，呸。”铁头知道说露了嘴，抬手抽了自己一巴掌，连忙解释道：“邱叔，你别生气，这怪不得二少爷。这次走货，是内堂徐叔一手安排的。帮里为了置地，把老底都用光了。眼见弟兄们没饭吃，徐叔只好坏一次规矩。不过邱叔你放心，徐叔说啦，从今往后，那些害人的玩艺不卖给中国人，都他妈的卖给白皮鬼佬。”
铁头的一通解释，令邱秉义啼笑皆非。 “阳光道路”走了一年，敖龙帮还是摆脱不了黑社会的影子，还在从事那些见不得人的勾当。铁头这小子倒是忠心耿耿，竭力为他的二少爷开脱。可到内地走货这么大的事，逸尘身为帮主，怎么可能不知道。否则，他又怎会让走货的兄弟帮自己收集材料呢。细细想来，邱秉义也感到为难。敖龙地产成立到今天，不过还是个空架子，银子砸下去不少，地也置了不少，却因经济不景气，至今缓不过劲来。为了维持弟兄们的生计，敖龙帮重操旧业，也是不得已而为之。从内地走货，已然危险重重。可逸尘还惦记他的工作，搞来这么一大包资料，不得不让邱秉义心中感动。然而，一码归一码，有的事可以迁就，唯独贩毒这件事，有违邱秉义矢志改造敖龙帮的初衷，不容迁就。
他接过铁头递上的书包，依旧绷着脸，厉声道：“回去告诉你们二少爷，这种事可一而不可再。否则，你们所做的一切都将前功尽弃。”
铁头连连点头：“是，邱叔的话，铁头一定带到，一定带到。”
邱秉义叹了口气，放缓了声调：“另外，谢谢他送来的这些材料。孝全，你去招呼一下兄弟们。有什么状况，到楼上找我。”
“是。董事长。”王孝全拍拍铁头的肩膀：“铁头兄弟，走，咱们喝茶去。”
目送二人走下楼梯，邱秉义缓步来到房屋一侧，开启了一道书橱式的暗门，隐身而入。
暗门通往三楼，上面是邱秉义的秘密办公室，也是美华的情报分析中心。店铺里的雇员皆本地招聘，对美华书局的真实内幕一无所知，只有邱秉义和王孝全掌握通往三楼的机关。一年多来，他们通过不同渠道收集了不少大陆文革的资料，有公开的，有保密的，分类汇总后，送到总统府魏主任那里。为了褒奖他们的辛勤工作，蒋部长特意委托魏主任送来一本他自著的新书，《风雨中的宁静》。书的扉页上，还有部长的亲笔签名和题词，“非宁静无以致远，与秉义兄共勉，蒋经国”。虽说只是一本书，但其中蕴含的鼓励与信赖，让邱秉义感到弥足珍贵，更觉得自己做的不够，离蒋部长的期许差了许多。
这些日子，他正在考虑下一步的工作计划。从眼下局势来看，香港渐渐摆脱了动乱，街头市面趋于平静，百姓生活走向正常。由此可见，无论港民还是港府都从前两年的暴乱中尝到了苦头。连日来，港英当局颁布了一系列立法议案，旨在改善劳工的福利、健康、安全，以及子女教育等事项。英国佬之所以向劳苦大众抛出胡萝卜，无非是从前两年的乱象中吸取了惨痛的教训，懂得了“民可载舟亦可覆舟”这个道理。至于那些冲锋陷阵的反英斗士们，苦头吃得更足。他们不仅没有从暴乱中得到任何好处，反倒被资方以无故旷工的理由解雇。他们丢掉了饭碗，衣食无着，生活潦倒，火一般的革命热情熄灭了，代之以一种被人利用、被人玩弄、又被人弃之不顾的怨恨和沮丧。另外，动乱期间左派的暴力行径和上万枚炸弹使得一般民众感到惊恐惧怕，让他们从起初的好奇、同情变成了现在的鄙夷、远离。在邱秉义看来，香港的噩梦业已濒临尾声，到了实施第二步计划，既物色对象、广交朋友的时候了。
而大陆呢？中共刚开完他们的“九大”，号称是一个“团结的大会、胜利的大会”。可大陆四分五裂的政治力量能团结到一起吗？毛泽东和他的亲信们真正取得决定性胜利了吗？那些靠造反起家的新贵们能站稳脚跟吗？那些被打倒的老家伙们能善罢甘休吗？种种斗争迹象表明，无论共党高层还是地方，左中右各派还在拼死角逐，文化革命尘埃未定，政治局势波谲云诡。因而，美华的工作重心还应该放在对大陆局势的研判上。
正巧，这个时候逸尘送来一包刚从大陆搞来的材料。邱秉义急切地想知道，这沉甸甸书包里究竟是些什么货色，对他的工作有何帮助。于是，他快步走到办公桌前，把书包里的材料抖落出来，摊了满满一桌。
哈利路亚，邱秉义暗自惊呼。
莫不成，逸尘派去的人撬开了共党机关的保险柜，这些东西不都是他们的红头文件么。材料太多，他来不及细读，从日期上看，大都是近来以中共中央、国务院、中央军委、中央文革的名义联合发出的文件。其中有关于整顿、恢复、重建党组织的，有关于正确对待犯过错误的老造反派的，有关于中央全会批判“二月逆流”的，有关于清理阶级队伍全面开展对敌斗争的，有关于工人和解放军毛泽东思想宣传队进驻大、中学校的，有关于立即停止武斗恢复铁路交通的，有关于协商推选九大代表的，有关于中苏军队在珍宝岛开战的，…。除了中共中央的文件外，还有几份昆明军区下发的紧急通知，诸如“彻底清查赵健民国民党云南特务组”，“速速敬建毛主席万岁展览馆”，“落实边疆插队插场知青加入武装基干民兵”，等等。
在书桌一侧，杂乱的文件下露出一角黄褐色的档案袋。邱秉义抽出来一看，纸袋上写着一排黑字：“机密：关于双江军分区司令员张德彪同志被害的调查报告，云南省革命委员会暨云南省军区联合调查组”。
双江？不就是那个让他兵败麦城的地方吗？邱秉义迫不及待地撕开了档案封口。
这份调查报告很厚，看上去有数十页之多。邱秉义一目十行地翻阅了一遍，大致上了解了这位军分区司令被害的经过。
报告上说，今年除夕夜，一伙持枪蒙面人突袭双江军分区家属大院张德彪同志的住所，绑架走张司令员，残忍地杀害了他的爱人和警卫员。次日，搜山部队在大丫湾找到了张德彪同志吊在大树上的尸体。经查，“三支两军”期间，张德彪同志曾把群众组织“双江风雷”打成反革命右派，将另一派群众组织“双江红旗”视作革命左派并发放了武器。在两派频繁的武斗中，双江风雷伤亡惨重，其骨干成员被迫逃入深山老林。根据调查组掌握的证据，此次张德彪同志遇害，是双江风雷一次有组织、有预谋、有计划的报复行动。另据军分区部分干部战士检举揭发，军分区政委阮世杰一向与张司令不和，并明确地表示坚决支持双江风雷。故有人怀疑，阮世杰是这一事件的幕后策划者。目前，调查组已经将阮世杰暂时停职，押送省军区做进一步审查。由于这个案件性质恶劣，调查组建议，此报告严格保密，不对外公开真相，以免在部队和群众中造成不良影响。调查组责令双江军分区新任领导班子紧密团结，提高警惕，用毛泽东思想武装头脑，深入开展“清理阶级队伍”运动，将杀害张德彪同志的凶手缉拿归案。
报告的后面，有许多揭发信、检举信、证明信，以及关于双江两派斗争的附件。而引起邱秉义特别关注的，是一份冠以“无产阶级革命法庭”的油印判决书。
判决书上写到：历史反革命分子张德彪，原系国民党第二十六路军七十三旅二团卫士班班长，土地革命时期混入革命队伍。该犯一贯思想反动，曾在江西参加对我中央苏区的第二次和第三次“围剿”，犯下了不可饶恕的罪行。该犯被迫参加宁都起义后，反动军阀恶习未改，依仗“老红军”的资格，经常打骂士兵，欺压百姓，对组织上的批评教育置若罔闻。在龚家坳剿匪战斗中，该犯违抗上级命令，擅自下令开炮，不仅炸死了数百平民百姓，还提前暴露了我军的作战意图，致使部分国民党残匪逃脱。文革以来，该犯顽固坚持刘邓反革命资产阶级路线，坚持与人民为敌，利用两派之争，残忍地杀害了双江地区三百余名忠于毛主席革命路线的干部群众。该犯血债累累，罪不容诛。双江风雷特成立无产阶级革命法庭，以人民的名义，判处反革命分子张德彪死刑，暴尸荒野，以儆效尤。
邱秉义默默盯着判决书，心中惊讶不已。这个张德彪，居然就是自己在龚家坳遇上的那个共军对头。恍惚间，他似乎又回到炮火连天的龚家坳，又听到那震耳欲聋的爆炸声，又看到那血肉横飞的修罗场。义兄龚三爷，教导团的弟兄们，龚家坳的马脚子和乡亲们，数百条人命啊，都死于这个魔头之手。
仇人死了，本应是个高兴的事。可不知为何，邱秉义高兴不起来，反倒滋生出一种说不清道不明的复杂情愫，几分惆怅，几分无奈，几分不解，几分感慨。
他们自相残杀，都标榜“忠于毛主席”。
他们惨无人道，都假以“人民的名义”。
莫非，他们都疯了吗？
（2）
“乱弹琴！”常元凯愤愤地把手中的信摔在茶几上，板着一张铁青的面孔，脱口骂道：“都他妈的疯了。”
齐霏霏立在一旁，喉头酸楚，却不敢吱声。
茶几上的信是乐天写的，今天刚刚收到。在元凯下班回家之前，齐霏霏的手绢已经湿透了。虽然儿子在早先的信里说过，张叔叔和阮叔叔面和心不和，但齐霏霏料想不到，他们竟会走到这一步。她难以想象，两个多年的老战友，居然反目成仇，斗得两败俱伤，一个暴尸荒野，一个身陷囹圄。曾几何时，他俩还像亲兄弟一样，你打我一拳，我还你一掌，勾肩搭背，笑作一团。怎么一下子就变得水火不容，拔刀相向？怪不得元凯骂娘，连一道出生入死的战友都靠不住，如今谁还敢相信谁呀。不过，齐霏霏转念一想，这也许怪不得他们。文革伊始，教育局里一位老夫子就曾感叹过，“朋友！这世界根本就没有朋友！”，还告诉她这句话是亚里士多德 说的。齐霏霏对那个希腊老头鲜少了解，但回想起这句话，还是感触良多。说句大不敬的，上梁不正下梁歪，那些高高在上的领袖们，不也说翻脸就翻脸，斗得你死我活吗。唉，人心啊，都叫这个文化大革命给搞坏啦。
天哪，齐霏霏猛地一哆嗦，自己怎么敢有这么反动的想法。惊恐之余，她冒出一个更为怪异的念头，要让元凯知道了她刚才的“一闪念”，会不会也把她当作反革命、当作阶级敌人呢？应该不会吧。她咬了咬嘴唇，就算不会，她也不敢说！
“妈，我回来了。”乐湄像一只春天里撒欢的小兔子，蹦蹦跳跳地跑进客厅：“咦，爸爸也在家。”她并没有留意父母的神情，看见茶几上的信，高兴地欢呼道：“呀，哥哥来信啦。”
“不许动！”一声呵斥，吓退了伸向茶几的小手。
乐湄茫然回顾，看到爸爸脸上的异样，惶恐地问道：“爸，你怎么啦？哥哥出事啦？”
齐霏霏连忙拉过女儿：“别瞎说，你哥没事。”
乐湄一脸的不解与委屈：“那为什么不让我看哥哥的信？”
齐霏霏轻声道：“爸爸不让你看，因为信里写的，不该让你知道。”
常元凯没理睬女儿，黑着脸，抓起茶几上的信，一声不吭地离开客厅。
“妈，到底怎么回事吗？”乐湄依旧刨根问底。
“行啦，小姑奶奶，跟你没关系，是我们的老战友出事了。你爸爸现在心情不好，妈妈心情也不好，你就别再烦啦。”说罢，齐霏霏也要抽身上楼。
乐湄一把拉住妈妈的衣袖：“好吧，不问就不问。妈，你给我两块钱行吗？”
“干什么？”
“我和文漪想明天到涓山，去看小芹阿姨。”
“去看小芹？”
“是啊，小芹阿姨生了孩子，我还没去看过呢。”
“那地方你还敢去？”当妈妈的显然已经知道了女儿和文漪上次在涓山遇险的事，责备般地问道：“上次的打你们没挨够吗？”
“妈，你就放心吧。有了上一次，这回没人敢欺负我们了。”
齐霏霏正在心烦意乱，懒得和女儿多啰嗦，便从口袋里掏出几张钞票，揣到女儿手里：“你就疯吧。你哥哥不在，出了事，看谁去救你。”
“哎呀妈，你烦不烦。”乐湄皱皱眉头，立马又高兴道：“咦，给了我四块钱。”
“不是给你的，帮妈妈买点糖，给小芹带去。”
“哎，妈，你真好。我买糖去喽。”话音未落，乐湄人影就不见了。
疯丫头！没心没肺。整天跟那个疯疯癫癫的文漪混在一起，学不到好。唉，女儿眼见一天大似一天，当妈妈的更要操心了。齐霏霏叹了口气，走上楼梯。
推开卧室门，她看见丈夫正在收拾旅行包，忙问道：“元凯，又要下部队啦？”
常元凯的脸色恢复了一些，但还是不好看：“哼，下部队，下部队就好了。”
放在平日里，元凯这么吊着脸说话，齐霏霏也不依。但今天不一样，老战友的事惹得他上火，她不敢火上浇油，只得好言相劝：“元凯，别生气了，当心气坏了身子。”
看到丈夫没搭理自己，齐霏霏突然感到不安，不下部队，那他去哪儿？哎呀，那些被抓去办学习班的人，不都要带上换洗衣裳吗。
她忧心忡忡地问道：“元凯，你不会也出事了吧？”
“说什么呢，乱弹琴。”常元凯苦笑道：“我没出事，要去惹事。”
“惹事？哎呀，你快说嘛，都把我急死了。”
“今天王副司令找我谈话，传达了军区党委决定，要我接替政治部万副主任，到三江大学担任军宣队队长。”
“万副主任才去了几天，屁股还没坐热呢，干嘛要你去替他？”
“王副司令说，老万自己打的报告，请求换人，理由是身体欠佳。实际上，他老兄是顾虑太多，怕犯错误。还有，王副司令派我去，要我彻底查清七里店那批枪支弹药的下落。”
“这个老王头，尽让你干吃力不讨好的事。说老万顾虑太多，人家那是聪明。三江大学的孟庆元好惹吗？他可是红得发紫的造反派，又是九大代表，在中央都挂了号呢。”
“那你要我怎么办？不服从命令吗？”
“你身体也不好啊，干脆学老万，申请去疗养。”
“乱弹琴。这个时候申请疗养，你以为首长是傻子，看不出你的鬼心思？再说，军宣队、工宣队进驻大学是毛主席的命令，必须坚决照办！”
听到“毛主席”三个字，齐霏霏顿时气馁，改口道：“行啦，行啦，反正我说不过你。”瞅见床上的帆布包，她又多了一句：“你去就去呗，三江大学离家不远，干嘛要带行李？”
“我怕刚去工作忙，开会晚了就住在那儿了。”
只要元凯没出事，齐霏霏就放了心：“那，你还要什么， 我帮你收拾。”
“你把我的牙刷牙膏什么的拿来就行了。”
帮着元凯拾掇好行李，齐霏霏叮嘱道：“我把你的胃药也放在包里了，别忘了吃。”
“知道啦，婆婆妈妈的。”
“嫌我婆婆妈妈？”齐霏霏眼睛一瞪：“军宣队里那帮人全是政治部的，一个熟人都没有。你一个人去，工作上没帮手，生活上没人照顾，你叫我怎么放心。”
听到妻子的话，常元凯突然想起了什么，语气怪怪地说：“哪个讲没有熟人，还真有一个呢。”
“谁呀？”
“工宣队队长，顾浩田。”
“什么？浩田？他当上工宣队队长啦？”齐霏霏惊愕地合不拢嘴。
“是啊，他和我一同到三江大学上任。”
“天哪，浩田他…，他都跟你平起平坐啦？”
“大惊小怪！平起平坐算什么。你看看人家于海，主管全省文教卫，开会我得向他做汇报。你再看看上海那个造反派的总司令，原来和浩田差不多，一个纱厂里小小的保卫干事，如今都当上中央委员了。”
元凯虽然呲哒她，但齐霏霏听得出他话里话外的牢骚和怨气。她不知该怎么安慰才好，便迁就道：“好啦，算我落后，跟不上形势。”说完，眼光一转，看到枕头上放着乐天的信，转口问道：“元凯，你说，儿子该怎么办哪？”
常元凯没想到妻子一下子把话题转到儿子头上，疑惑地反问：“什么怎么办？”
“老张、老阮都出事了，把儿子一个人撂在那里，我不放心。”
“那你说怎么办？”
“想办法把他弄回来吧。”
“乱弹琴！你以为部队是你们家开的，想来就来，想走就走。”
“我不管，反正你得想办法，不能让儿子受牵连。”
“胡扯，他受什么牵连？老张、老阮的事跟乐天扯不上边。他老老实实当他的兵，没人护着他，正是个考验、锻炼的好机会。”
“乐天才多大，我担心他受不住…。”
“行了，别说啦。”常元凯大手一挥：“这次回信，我来写。你不用管了。”
“不管就不管，反正儿子又不是我一个人的。”
齐霏霏嘴上发狠，心里却狠不起来。她一屁股坐在床帮上，想到远在南疆的儿子如今无依无靠，不由得愁容满面，长吁短叹…。
（3）
涓山北坡，有座岭头颇为陡峭，无法开梯田，崖边野草乱长，灌木丛生。早些年，陡峭的坡地上还能见到光腚的村娃和灰褐色的羊群，可如今“割资本主义尾巴”，上级不准社员们私养牲畜，这里也就变成鸟雀们谈情说爱的地方了。
此刻春意嫣然，阳光明媚。僻静的荒岭上，葱绿的草木中，不时传来叽叽喳喳的呢喃细语。
“陈寄秋。”
“陈寄秋，你在哪儿？”
陡然间，一声声清脆的呼唤打破了自然界的安谧，惊得鸟儿们振翅纷飞。
半山腰的草窠中，冒出一个大男孩的身影。他挺直身子，奋力向山下招手：“哎，我在这儿。大哥，文漪，乐湄，你们来啦。”
“哎，我们看到你啦。”
“喂，陈寄秋，你快下来吧。”
“好，马上就来。”
男孩拨开身旁的野草，左右看看，伸手抓住一棵灌木，紧贴着山崖横行两步，从泥土中拔出一株绿油油的植物：“好啦，我找到了。”
他把手中的植物丢进背后的竹篓，顺着“之”字形羊肠小路，向山下冲去。
“哎呀，你慢点。”看着寄秋飞奔而下，乐湄不禁手心冒汗，生怕他跌跤。
一转眼，寄秋跑到三人面前，气喘吁吁，满脸歉意：“文漪，乐湄，对不起。我临时有事，没在学校里等你们。”
两日前，寄秋收到文漪寄来的明信片，说她和乐湄今天要到马镖看小姑，让他一定在学校里等她们。可他爽约了，不得不向两个小姑娘说声对不起，尤其是文漪，不给她陪个笑脸，这个刁钻的小表妹不会放他过身。
然而，道歉也不管用，文漪还是鼓起了腮帮子：“哼，害我们跑了多少冤枉路，一个对不起就完啦。”
“那怎么办？要不，就再加两个烤山芋。”
“呸，两个烤山芋就把我们打发啦，想得美。”
寄秋无奈地摸摸头，干脆把话岔开：“哎，不对呀。你们怎么知道我在这儿？”
乐湄笑道：“我们到你家找你，你奶奶说的。”
文漪依旧撅着小嘴，不依不饶：“要不是昆昆大哥带我们来，你就躲着不见了，是不是？”
“文漪，人家有事，又不是故意的。”乐湄看不过去，一旁打抱不平。
“咦，你不帮我说话，反倒帮他，屁股坐在哪边啦？”文漪的嘴角露出坏笑。
乐湄羞红了脸，嘟囔道：“你还用人帮？不欺负别人就不错了。”
看着两个小姑娘斗起嘴来，钟昆向寄秋挤了挤眼：“秋儿，你老实交待，是不是故意躲着她俩的？”
文漪的坏笑，乐湄的羞涩，再加上大哥的打趣，让寄秋觉得脸上滚滚发烫，连忙道：“大哥， 你别乱说，哪个躲啦。我奶奶没告诉你吗，我真的有事。”
“没啊。老太太没说别的，只说你上北坡了。”
“咳，奶奶也是糊涂了，话都不说清楚。大哥，是这么回事，村里有人被蛇咬了，叫我帮着治，我上山来采草药。”
“有人被蛇咬了？”文漪的坏笑立马变作惊讶：“是毒蛇吗？”
“是。”寄秋点头。
“叫你治，你会吗？”文漪半信半疑。
“当然会，要不然人家找我干什么。”
“呀，你太厉害了。”乐湄满目钦佩，赞叹脱口而出。
和文漪不同，对寄秋的话，乐湄深信不疑。上次来涓山春游，寄秋给了她一个偏方，用狗尾巴草去瘊子。那时，她还不敢全然相信，为了手上不留疤，抱着权且一试的心理。待到狗尾巴草长毛结挺，她依照寄秋的吩咐，采来嫩茎，挤出汁液，在瘊子边涂抹。果不其然，十来天后大早起来，她发现瘊子无影无踪了，仔细看看，手背光滑如初，好像什么都没长过。妈妈带她去军区总院复诊，就连那个要给她动刀的皮肤科医生都连呼神奇，把那个偏方要走了。
听到乐湄夸奖表哥，文漪朝她做了一个鬼脸，伸出食指刮着脸蛋笑道：“羞羞羞，马屁精。”
“你讨厌。” 乐湄面红耳赤，扬手要打。
文漪闪身躲到寄秋背后，乐湄紧追不放。两个女孩转来转去，不知是谁踩了寄秋的脚。
“哎呦。”寄秋吃痛。
乐湄低头一看，寄秋竟然还穿着她给他的那双解放鞋，已经露出了脚趾头，不由得又喜又怜：“喔呦，你还穿这双鞋？都破成这样了。”
“没关系，底儿还好好的呢。哎，乐湄，听说你哥当兵去了，他还好吗？”
“嗯，还好吧。他是个大懒虫，好久才来一封信呢。”
文漪见乐湄不追她了，便跳着脚朝竹篓里张望，边跳边嚷嚷：“喂，小郎中，你采到药啦？”
“嗯，采到了。”寄秋摘下背篓。
文漪粗粗一瞥，不以为然道：“耶，都是野草吗。”
“哼。”寄秋冷笑：“你懂什么？这都是治疗毒蛇咬伤的草药。”他从篓子里拿出几株植物，不慌不忙地说：“这棵叫鬼针草，这棵是半边莲，这个是滴水珠… ”
看到寄秋慢吞吞的样子，钟昆不禁为之着急。他知道，被毒蛇咬伤很危险，不及时治疗，会出人命的，于是大声催促道：“寄秋，药采到了，你还不快去救人吗？”
寄秋依旧不紧不慢：“大哥，不急。”
“怎么不急，人命关天。”
“大哥，你放心。人我已经看过了，那家伙死不了。”
寄秋口称“那家伙”，引起了钟昆的好奇，忙问道：“是什么人呐？”
“嘿嘿，你们都认识，就是上次打文漪和乐湄的那个坏家伙，潘石头。”
“哇，是那个坏蛋！”得知被蛇咬的是潘石头，文漪兴奋异常，立马学做妈妈的样子，垂下眼帘，合起双掌：“上天有眼，阿弥陀佛。”
乐湄应声道：“就是，就是。谁叫他那么坏，这叫恶有恶报。”
“对，恶有恶报，死了活该！”文漪眼珠一转，心似不甘，冲着表哥杵了一拳，大呼小叫道：“陈寄秋，你吃饱了撑的，救他干嘛。”
“就是，你可不要当东郭先生哦。” 这一回，乐湄和文漪的屁股完全坐在一起了。
面对两个小姑娘的联手声讨，寄秋一脸苦相，不知该怎样解释才好。说实话，前半晌爸爸赶来镇上，说潘石头被毒蛇咬了，要他快去救治，当时他和文漪、乐湄的想法如出一辙。潘石头打小欺负他不说，还带着红卫兵掘了阿郎的坟，毒打爸爸妈妈，逼爸爸妈妈给狗披麻戴孝，后来又出手打了文漪和乐湄，这一笔笔的仇恨，牢牢地记在他心头。寄秋知道，他比不上那个凶神恶煞的顾建军，仗着家庭出身好，敢拿大刀剁潘石头的手。自己无论做什么，都算作“阶级报复”。但毒蛇咬了潘石头，是老天爷替他报仇，他凭什么还去救这个仇人。故而，当着爸爸的面，他也说出“死了活该，恶有恶报”这样的话。
令他吃惊的的是，爸爸头一次对他动了气，发了火。你说的是人话吗？爸爸沉下脸。救死扶伤，是行善，见死不救，是作恶，善有善报，恶有恶报，你自己看着办吧。
爸爸的迎头棒喝，令他顿时醒悟。对呀，潘石头可以作恶，而自己不能作恶，否则也会沦入“恶有恶报”的魔咒。他满脸羞愧地说了一声“我错了”，便跟着爸爸赶回涓山。事出紧急，都没来得及跟大哥一家打个招呼。检查了一下潘石头的伤势，右脚踝上齿痕两枚，间距半指，局部红肿，呈烧灼状，一看就是“火毒”，出自于竹叶青的牙口。他暗自笑了，虽然潘石头疼得嗷嗷叫，但史先生说过，竹叶青有毒，然毒不致死。于是，他为潘石头挤出了污血，冲洗了伤口，便背着竹篓上山采药了。他之所以不慌不忙，除了因为潘石头性命无忧，心里还藏着个小念头，救归救，怎么也得拖一拖，让那坏小子多吃点苦头。但是，这个念头不太光彩，他不想说出来，免得让文漪、乐湄和大哥觉得他心里龌龊。
“你们两个小丫头，胡说什么！”钟昆见寄秋红着脸不吭声，以为他不想得罪两个伶牙俐齿的小姑娘，便代为辩护道：“潘石头再坏，也是一条人命。我们要讲革命的人道主义，总不能看着一个活生生的人死吧。撇开大道理不说，寄秋救了潘石头，阿梅姑姑一家以后的日子也会好过一些。现在救人要紧，不能再耽误时间了。”
扔下话，钟昆拔腿便走。
文漪敢跟表哥胡搅蛮缠，却打心底里敬畏她的昆昆大哥，更何况大哥的话句句在理，不容辩驳。她推了寄秋一把：“别站着发呆啦，赶紧走吧。”然后拉住乐湄的手，悄声道：“我倒想看看那家伙给咬成什么样。嘻嘻，肯定好玩死了。”
乐湄莞尔，在文漪的手臂上轻轻一掐：“小坏蛋，你就会幸灾乐祸。”
钟昆领头在前，三人紧跟在后，沿着蜿蜒小道一路疾行，赶往涓山南坡。
文漪向来耐不住寂寞，没话也要找话说。才走了没几步，她便扭头问道：“哎，寄秋，你现在还上学吗？”
“不上了。”
“那你和我姐一样，也是插队知青？”
“不是，我没那个福气。原来是农民，现在还是农民。”
“那昆昆大哥呢？”
“你快点走，去问大哥。”寄秋朝前努努嘴，钟昆远远走在前面，一步顶他们两步。
文漪瞪了表哥一眼，紧追上去，扯了扯钟昆的衣摆：“昆昆大哥，你走那么快干嘛呀，我们都跟不上了。”
钟昆没回话，依旧迈着大步，速度却放缓了。
文漪喘了口气，回到了刚才的问题：“昆昆大哥，你是不是知青？”
钟昆边走边应：“算是吧。”
“算是？什么叫算是呀？”
“畹香她们是插队知青，我是回乡知青。同为知青，享受的待遇不同。”
乐湄也赶了上来，好奇地问道：“咦，都是上山下乡，怎么会不一样呢？”
“这还用问，上级规定的呗。凡是属于国家统一安排的知青，到农场的，有工资，到农村插队的，有安置费和第一年的钱粮补助。像我这样自愿回乡的，名义上是知青，却什么都没有。而像寄秋这样在农村中学毕业的，就更别提了，连知青都称不上。 ”
“不合理！”文漪有些愤慨，也有些疑惑：“昆昆大哥，那你干嘛不去插队呀？”
“怎么说呢？插队有插队的好处，回乡也有回乡的好处。回乡知青的待遇差一些，但至少可以和家里人在一起，各方面有个照应。不像畹香她们，被扔到一个人生地不熟的地方，真遇到难处，喊天天不应，喊地地不灵，小姑娘家家的，只好哭鼻子了。”
“可不嘛，我姐来信说，一到夜深人静，她就想家，想得心口疼。我看她的信纸上都是斑斑点点，肯定是眼泪水泡的。”
“怪了，值得哭成那样吗？她们插队的地方又不远，想家就回家看看呗。”
“怪谁呀，还不怪你妹妹。我姐信上说，钟明要她们坚持扎根农村，天天下地干活，不让她们回家。”
“唉，又是钟明。” 钟昆叹了口气：“畹香跟她在一起，就认倒霉吧。”
（4）
“阿嚏！”
“喔呦，钟明，有人念叨你了。”畹香斜卧在田埂上，一手托着腮，一手捶着腰。
“阿，阿…，阿嚏！”钟明捂住半张小脸，深凹的眼窝里憋出了泪水。
“你不会着凉了吧。”躺在另一侧的柳絮伸手摸了摸钟明的额头，又在自己前额上比较了一下：“啊呀，好像有点发烧呢。”
“没事儿。就是有点累了。”钟明用手背抹了抹眼睛。
连钟明都说累了，畹香和柳絮更感到浑身酸痛，骨头散架，腰都不是自己的了。
星星还在眨眼的时候，妇女队长的哨子就像催命一样，在她们耳边尖叫。来不及漱口洗脸，披上棉袄急急出门，朦胧中跌跌撞撞，随着队里姑娘媳妇们来到村头秧田。她们脱掉鞋袜，打着赤足，踩在冰凉刺骨的水稻秧床里，一把一把地薅出秧苗，用稻草扎成一捆捆小腿粗的秧把子。昏黄的马灯下，草蛾飞，蛤蟆叫，蚊虫叮，蚂蝗咬。一口气干到东方泛白，匆匆赶回知青点，扒拉几口昨夜的剩饭，又来到千年的老沤田。和生产队里的妇女们一样，她们弓着腰，塌着肩，一人守一条秧趟子，把绿油油的秧苗插进浑黄的泥水里。日头越升越高，绚丽的阳光照在沤田上，眼发花，人打晃，腿肚子抽筋，手指头肿胀。抬眼看看，嫩绿的秧苗在水面上起舞。回头望望，秧趟子还是那么那么的长。好不容易挨到田头，刚想伸直腰肢喘口气，又见队里的妇女们早已开了新趟子，把她们甩下了三五丈…。
一连数日下地插秧，她们才真真切切地体会到什么叫做“披星戴月”，什么叫做“风吹日晒”，什么叫做“精疲力竭”，什么叫做“面朝黄土背朝天”。她们才真真切切地品尝到当农民的滋味，只有一个字，苦，苦不堪言！
“阿，阿嚏！”钟明又打了一个喷嚏。
畹香支起疲惫的身子，看了看泪眼模糊的钟明，关切地说：“钟明，你累就别硬撑着了，下午回家歇歇吧。”
“没关系，我坚持得住。一会儿桂芝姐来了，喝几口热汤就好了。” 钟明强打精神，还是显得有气无力。
柳絮坐起身，手遮额前，朝远处看去：“桂芝姐还不来，我都快饿死了。”
她们期盼的桂芝姐姓姚，是大队支书的侄女，和她们住在同一个知青点。姚桂芝原来在县中读高二，毕业返乡务农，按规定当属回乡知青。但姚支书是个有心人，见三个城里来的女娃年纪小，便跟公社打了个招呼，以照顾城里女知青之名，把自家侄女也算作插队知青，落户在钟明她们这个知青组。且不论姚支书此举是否出以公心，姚桂芝倒的确像个大姐姐，和三个小姑娘相处得很融洽，也把她们照应得很周到。这不，从村里到这片沤田有两里多路，为了让小妹妹们省点气力，姚桂芝要她们在田头好生歇息，自己赶回知青点烧饭了。
“哎，你们有没有觉得，现在特别容易饿。”听到柳絮喊饿，畹香也感到饥肠辘辘。她按了按瘪蹋蹋的小肚子，不好意思地说：“过去我一顿只能吃一小碗饭，现在两大碗都不够呢。”
柳絮戚戚一笑：“那有什么奇怪的，现在体力消耗多大呀。再说啦，吃了一冬天的咸菜，肚子里的油水早就刮光了。”
“还真是的。过去我看到大肥肉犯腻歪，现在想想都馋得慌。”
“等这阵忙完了，咱们一起回明都。让甘奶奶做一锅红烧肉，咱们好好解解馋。”
“好啊，我奶奶做的菜才好吃呢。”
正当畹香和柳絮沉浸于精神会餐时，钟明高声喊道：“哎，你们看，桂芝姐来了。”
远处一溜坟头旁，转出一个不高不矮的大姑娘。她肩挑竹扁担，前后两只小萝筐，走得急，脸蛋红扑扑的，两条齐腰的大辫子随着扁担晃荡。
“桂芝姐。”畹香高兴地招手。
“哎，姑娘们，开饭喽。”姚桂芝的嗓门又脆又亮。
人饿极了，顾不上说话，也顾不得吃相。一转眼，瓦盆里不见一粒米，瓦罐里不剩一口汤。
“呵呵，这么干净，我也用不着洗碗了。”姚桂芝一边朗声大笑，一边把饭碗收到箩筐里。
“桂芝姐，我还没吃饱呢。呃。”柳絮做出一副可怜样，却忍不住打了一个饱嗝。
“小妮子，撑死你！”桂芝拍了拍柳絮的后背：“我告诉你们，再这样吃下去，咱们的米可不够了。”
“真的？”柳絮不敢相信。
“那可不。你们光知道喊饿，这几天我煮饭下的米，早超出定量了。”
畹香皱起眉头：“哎呀，要是咱们都不够，那他们男生怎么办，还不饿坏了？”
柳絮咧嘴笑道：“嘻嘻，别人兴许还凑合，只怕那头猪要饿死了。”
“哪儿来的猪啊？”畹香不解。
“顾建军呗。我听薛涛说，顾建军吃起来像头猪，一个人比他们三个还吃得多。他们吃不消，已经和他分灶开伙了。”
“喔呦，那他一个男生，又要干活，又要烧饭，蛮可怜的。”想到那个在涓山救过自己和妹妹，下农村后又多次帮她挑过水、扛过柴草的大男孩，畹香不禁感到分外同情。
“呦，歇歇吧。”柳絮瞟了畹香一眼，讥笑道：“可怜别人，你不看看自己成啥样啦？先可怜可怜自己吧。”
柳絮的话虽然有点刻薄，却也是大实话。畹香用不着看自己，只要看看又黑又瘦的柳絮和钟明，就知道自己成啥样了。
时间过得好快啊，一眨眼，她们已经在这个称作“圩塘”的村落里插队四个多月了。圩塘村坐落在江边，地势低洼，全靠堤坝拦住江水。村里数百户人家，公社化后按自然村组成了一个大队，下辖5个生产队。一至四队都在村里，只有第五生产队远在三里开外的“圩头”，一处不到百户的小村庄，姚桂芝的爹妈就在那里养猪。女知青组分在第二生产队，男知青组分在第四生产队。
刚下来的时候，队里没准备，所有知青只好借住在社员家。春节过后，知青点建好了，大家才搬入新居。房子盖得匆忙，用料也马虎。干打垒，毛竹梁，土墙上留出两个洞，蒙上塑料化肥袋，当作透光通气的窗。每组三间房，堂屋吃饭、开会、学毛选，两边睡房，垒几层土坯，铺上稻草作床。屋旁还有一间小厨房，里面支一台二眼灶，放一只大水缸。然而，两个知青点并没有建在一起，当间隔了一条小河，河东男知青，河西女知青。虽说小河不很宽，两岸鸡犬之声相闻，可从河东到河西，也得绕道村口小石桥，走上一袋烟的路。畹香和柳絮都知道，男生组插队到圩塘村，是钟明的主意，也是她争取来的。圩塘村地处偏远，就连看场电影，都要跑到二十里开外的桃花镇。不久前她们去看县剧团演出的《红灯记》，散场回到家，天都破晓了。薛涛和董和平是附中宣传队的老队员，一个吹笛子，一个拉手风琴。有了他俩，再加上能歌善舞的柳絮和畹香，可以拉起一支水乡的“乌兰牧骑”，为这里的贫下中农宣传毛泽东思想。只不过眼下春耕大忙，累一天下来，说话的力气都没有，靠上枕头就呼呼大睡，没人顾得上唱歌跳舞啦。
看到畹香默默发呆，柳絮觉得自己刚才的话太冲，有点过意不去，便另找了个话题：“哎，畹香，你最近看到彭晓光了吗？好像有些日子没见到他了。”
“没呀，我也好多天没看见他了。”
姚桂芝笑眯眯地接上茬：“你们说彭晓光呀，他回明都了。我叔说，他当大官的爸爸妈妈放出来了，他请假回家探亲，插秧那天就走了。”
喝了一碗热汤，钟明有了力气，板起小脸谴责道：“哼，现在春耕大忙，他却开小差，逃避改造，跟他走资派的爸爸一个德行。要我说，姚支书就不该准他的假。”
“钟明，你这话我就不爱听了。”姚桂芝不服，把胸前的大辫子朝后一甩：“彭晓光好几年没见到父母，想回去看看，也是人之常情嘛。我爹妈就在跟前，几天不见，我还想他们呢。你一个小姑娘，我就不相信你不想你爸你妈。”
姚桂芝这一番直言快语，惹得畹香柳絮相顾失色，钟明面如死灰。钟明家的事，一向是三个女孩之间的大忌，不仅她们自己不愿提及，外人面前更是一个字也没说过。钟明的妈妈自杀后，钟明表面上看着坚强，装作若无其事，可畹香和柳絮都知道，她半夜三更的躲在被窝里不知哭了多少回。畹香、柳絮都是黑五类子女，惨则惨矣，可毕竟父母都在，还有一个温暖的家。而钟明呢，说起来头顶着“革命小将”的光环，又是这个委员那个主任的，但在这表面的风光下，与亲生父亲决裂了，妈妈畏罪自杀了，继父也进了劳改队。比将起来，钟明更是可怜，连个写信的人、寄信的地方都没有了。
畹香担心钟明落泪，又怕她发火，连连向姚桂芝使眼色，委婉地说：“桂芝姐，我们插队这么久，哪个不想家啊。你就别惹我们伤心了。”
柳絮也机敏得很，顺着畹香的话音道：“就是，咱们说点开心的。对了，刚才说到顾建军那头猪。你们知道吗，顾建军跟咱们又不是一个学校的，为什么插队到咱们附中的知青组啦。”
“是啊，刚开始我也觉得奇怪，光荣榜上的名字是顾建国啊。下来的那天，顾建军帮我挑行李，我还认错了，以为他就是顾建国呢。”
柳絮笑道：“你说的没错，原来报名插队的是顾建国。我听薛涛说，顾建军和顾建国是双胞胎，长得像的不得了。”
“我知道，我和钟明到北京串联时，见过他俩，真长得一模一样呢。”畹香回想起天安门前送馒头的那一幕，当她眼泪汪汪忍受彭晓光羞辱的时候，一个大男孩挺身而出，从她怀里接过了馒头。只不过到了今天她还没搞清，为她解围的，究竟是顾建军，还是顾建国：“我好像听董和平说过，插队前，顾建国出了意外，把腿摔断了。顾建军是他哥，自告奋勇替弟弟插队。”
柳絮撇了撇嘴：“什么自告奋勇，说的好听，有条件呢。薛涛告诉我，顾家哥俩儿约定，等弟弟腿好了，换哥哥回去。可现在都四个多月了，顾建国还没来，他的腿伤还没好吗？”
“这么久了，应该好了吧。”畹香信口猜测。
“哈哈哈，这件事，你们应该问我。”姚桂芝得意地扬起眉毛。
柳絮诧异：“这事你也知道？”
“当然啦。为这事，顾建军没少找过我叔。你别说，他那个弟弟说话还真算数，写来了信，说要把哥哥换回去。顾建军拿着信找我叔，我叔说这事儿太大，队里做不了主，让他找公社。顾建军跑到公社，要领导开证明放他回城。公社知青办主任告诉他，知青名单上的人叫顾建军，不叫顾建国。你弟弟想下农村我们欢迎，可你想把农村户口迁回城市，是白天做大梦。顾建军不买账，拽住领导大吵大闹。领导来火，让民兵用绳子把他捆了，关了一晚上。第二天还是公社派人送信，让我叔把他接回来的呢。”
“天哪，这不是李代桃僵吗。”畹香惊讶地瞪大眼睛：“户口都没了，顾建军再闹还有什么用。”
“可不嘛，我叔说，天底下没见过比他更傻的了。”
“哈哈哈。这头笨猪，笑死我了。”柳絮扑倒在畹香身上。
钟明也忍俊不住，“扑哧”一下笑出了声。
“姑娘们，说什么呢，那么开心啊。”妇女队长和女社员们已经回村用罢午饭，又踩进波光粼粼的老沤田，抄起了绿油油的秧把子。看到女知青们纷纷起身，妇女队长大声道：“哎，你们先别忙着下田。桂芝啊，让知青们多歇会儿。你们还是为大伙鼓鼓劲，给我们唱段秧歌吧。”
“好嘞。”姚桂芝拎起小萝筐，递到女孩们面前：“姐妹们，来，抄家伙。”
姚桂芝嗓子脆亮，是乡里唱秧歌的好手。这几日，柳絮跟着她学了两支歌，畹香和钟明也能凑合着敲敲边鼓。只见四个姑娘袅袅婷婷地站在田埂上，手持碗筷，叮叮当当地敲打起来。
手敲碟儿唱秧歌，
敲一声来插一棵。
汗水跟着秧苗落，
不管汗水流几多。
哎呀来，
汗水跟着秧苗落，
不管汗水流几多。
手敲碟儿唱秧歌，
敲一声来插一棵。
插到大地翻绿浪，
唱到天边起金波。
哎呀来，
插到大地翻绿浪，
唱到天边起金波…