俄乌还要打多久？最终结局将如何？谁也没把握准确预测。
但决定性的因素正日渐清晰，包括战争相关各方的最高目标，最低条件，不能超越的上限和绝不容忍的下限（所谓红线）。那么，战争的未来结局也就显现在了一个可能的范围里。
目前，预测俄军失败的人很多，就因为俄军的表现超低，远低于开战时的预期，简直比二战时都进步不大，根本没打出今日高科技水平的战争。而在北约的大力支援下，乌军越战越勇，扭转了战局，从一边倒变为僵持和互攻。如此下去，乌军前景更显光明。
确实，战场上俄军越来越占不到上风。但是，就算俄军正走向失败，距离真正失败也还远着呢。乌方说已经消灭了三万多俄军，可二战时，苏军动辄就被歼灭好几十万，最后败了吗？俄军一向打“笨仗”，当年即使打了胜仗也往往比德军的死伤还多。二战前夕打小国芬兰，苏军也伤亡惨重，大大的露了一怯。“俄国熊”的外号有道理，俄军真的就会用蛮力，同时也对自己的损伤不怕不顾。
所以说，可别忘了：俄方目前只动用了不算大的力量，二三十万部队。连西方都有人评论俄方为“克制”，比如没有大规模出动空军全面轰炸乌方的军事目标，也没大肆增兵，到今日仍然口称“特别军事行动”，没作为一场大战那样搞全国战争动员。俄国有潜力动员几百万军队。
当然，俄国搞全面战争动员也很难，因为目前不能和二战相比，那时是德军入侵，苏联面临生死存亡，如今却是入侵他国，还是沾亲带故的乌克兰。怎么才能鼓动起俄国人民全力以赴去消灭一个原本不想跟自己打仗的亲戚？
但是，万一战局严重恶化，比如俄军大溃败，乌军攻入俄国境内，那时俄国的战争能力肯定将大大释放。普京和俄国多数老百姓决不会接受那样的惨败。可以这样说，俄国的彻底失败（沦为任人发落的战败国），只能在俄国的全部战争能力（包括核武器）都消耗殆尽之后。而那也意味着世界的毁灭，也就是说：不会发生，因为连北约和美国也要尽力阻止它发生。
那么，所谓俄方战败，顶多就是不得不从乌克兰撤兵，回复到开战前的状态。这就是俄乌战争结局的一个界限。而另一端的界限呢，就是说俄方胜乌方败，会是什么样？
普京刚开战时的“大目标”早就被现实碰碎。如今的目标收缩了很多，只求在乌东部占据一块尽量大的缓冲区。乌东部的俄罗斯族人口占相当比例，有这样的基础才可能长久占据。普京显然已经明白了乌克兰人是不可降伏的，那些难攻而且攻下也难以长久占据的地方干脆就不攻了。俄军早已从基辅撤军，现在又放弃了进攻第二大城市哈尔科夫。至于其它条件，什么乌克兰中立化之类的，俄方即使还要坚持也弹性很大，因为那本来就靠不住，说变就能变。就是说，所谓俄方胜利也就是能够实际控制（即使得不到正式承认）乌东部一块较大的缓冲区。
俄乌战争的结局应该会落在上面所说的范围内，即俄方的有限失败和有限胜利之间。但到底是败还是胜当然绝非俄国一方能决定，决定权恐怕更在另一方。但这另一方可绝不仅是乌克兰，更有美国和其他北约国家。
乌克兰方面没啥好说，能打下去就打，能收复全部国土就收复，甚至能反攻到俄国也会反攻。美国若提供能打到莫斯科的导弹，乌军马上就会毫不犹豫地发射。你俄军已经炸了那么多乌克兰的城镇，包括基辅，打死了那么多乌克兰人，我同等反击还不是理直气壮、天经地义？所以乌方会全力反击，这点没啥疑问，是个“定量”。
真正起主导作用的“变量”是北约，或干脆说北约中“当家的”美国。若不是北约的大批武器援助，乌军根本就打不下去。现在北约的援助已经升级到进攻性的重武器，而且还不知有多少乌军正在接受北约的训练，不久就会源源不断投入战场，俄军将更加难以取胜。
但是，北约阵营中也早有人提醒，可不能把俄方逼到绝境，不能让普京只剩下两种选择：或者屈辱地认输，或者动用核武器，因为普京肯定不会选择认输。正因如此，北约不仅坚持着决不出兵直接与俄军交战，在援助乌方时也加着小心，时不时故意放出些信息，故意让俄方听的：我会克制，不会直接跟你打，也不想伤你太重，更不想打核战争。
但北约要以援助的武器来准确控制战场的进退并不容易，一不留神“玩儿大了”可就危险了。而保险的手段还是经济和技术制裁，这让普京没法儿急眼：买不买你的东西，卖不卖我的东西给你，那是我的自由和权利，你总不能挥舞原子弹来强买强卖吧？而且，制裁可以长期进行，可以从根本上削弱俄国，弱化到再也翻不起风浪。因此北约（美国）特别注重经济制裁，把这作为解决“俄国威胁”的长久之计。
但是，在这方面，中国至关重要。无论从短期看俄方的战争物资消耗匮乏，或从长期看俄方的经济发展，中国的作用都很关键。可以说，若中国不配合北约，甚至顶着干，那制裁不说彻底失败，也会大半无效。
目前，中国没有明显顶着干，至少没有向俄方提供武器装备，一些中国企业还悄悄地缩减了与俄方的商业往来，以免被美国“二次制裁”，毕竟在经济方面，美国和欧盟对中国的的重要性远超俄国。何况中国实际上对普京发动战争也感到相当不爽：中国在乌克兰投资的一些项目遭受重创，中国与欧洲的重要经济血脉“中欧班列”有数条要经过乌克兰和俄国，现在也断了，那个一带一路的计划也遭受不小打击。干脆说，中国只是受害，并没有从俄乌战争受益。美国一点也没改主意：中国仍是头号对手，决不会放松遏制。
但中国显然也不会听从美国加入制裁俄国，那不仅是经济上自找损失，从地缘政治和中美竞争的角度看，简直就是自残。因为那会让俄国比恨美国还要更恨中国，以后有机会也要从背后向中国捅刀。这道理太明显了，可美国还大大咧咧地招呼中国：“来！帮我按住俄罗斯！我先整残了他再收拾你！你才是我最想揍的呢！”。好天真，好实诚，可中国就那么傻？
当然，中俄也不是什么好哥们，双方的历史宿怨太多了。只是在美国的围追堵截下，中俄突然发现双方背靠背地站到了一起。面对共同压力，互相保证背后的安全就成了中俄两国最大的共同利益。无论哪一方若背后捅刀都会先重伤对方然后自己也得到严重伤害。所以，中国最多也就是“保持中立”，不向俄乌任一方提供武器，但决不会加入制裁。而且，中方也不希望俄国垮掉，那会让美国的压力都落到自己身上，所以中国当然要与俄国保持“正常经贸往来”。而中国不仅市场足够大，还能向俄国提供除少数尖端产品外的几乎所有工业品消费品，这可以让俄国维持经济不垮，把战争打上很久。
综上所述，俄乌战争的前景已经挺明显了。现在的主导者是美国（北约各国又完全臣服美国了），他可以用援助武器的数量和质量来掌控战争局势。更多更好的武器不仅能让乌军占据上风，还能提高乌方的战争目标或者说对停战的要价：目前已提高到“收复全部失地，惩治战犯，要求战争赔偿”。假如北约减少武器援助呢，乌军的战力马上就会萎缩，目标和要价也必然下调。当然，美国也不能完全随心所欲，因为有一条大红线：不能把普京逼到使出最后手段。美国的策略是让俄国慢慢流血，这样俄方不会反应过激，当血流的差不多了，俄军早晚就会灰溜溜撤兵，而且长时间内也难以恢复，从此对美国的威胁大减。现在拜登要拿出400亿美元援乌（据说乌军目前一天消耗一亿），就是要搞这个“慢慢放血”。
俄方真的是骑虎难下。开战时决没想到会陷入如此困境。如今早已把战争目标从“全面战胜乌克兰”降低到“在乌东部建立缓冲区”。但即使能够把乌东部一点点都啃下来，怎么保证长期占有呢？乌军正在北约帮助下日渐壮大，假以时日，真有可能扩充到百万大军，并装备超过俄军的武器，那可怎么对付？如何胜利结束战争是俄方的大难题。但无论如何，普京也不会认输，目前先不管那么远，咬着牙先把乌东部都啃下来再说。反正有核武器撑腰，俄方的胆子依然挺壮。
因为有美国的“慢慢放血”策略和普京的绝不认输，俄乌战争还要打上相当一段时间。多长时间？那要看什么时候哪一方坚持不住，愿意妥协了。
乌方虽然是保家卫国，意志坚决，但也是损失最大的一方，多打一天就增加更多的生命和财产损失。如果发现俄方也拼了，再往大打更要付出天量的损失，乌方不是不会妥协。看看亚速钢铁厂的乌军，再英勇不屈也不是不会投降。
北约和美国呢，现在是一天扔一个亿，可要打大了呢，乌方要扩军几十万上百万呢，一天没几个亿可打不住。同时为了制裁俄国，欧盟国家也要付出很大经济代价。美国虽然情况最妙，但也在头疼高通胀，而大量外援肯定给通胀火上浇油。所以时间长了，需要掏越来越多的钱（比如再来800亿）时，也会有麻烦，也会有寻求结束战争的压力。尤其如果看到俄国经济长时间也压而不垮，再担忧中国可能会渔翁得利，甚至还可能发现俄国要拼命，有失控滑向核战争的危险时，美国和北约也不是不会退缩妥协。
反正，等到某一方愿意退缩妥协了，前面说的那个最可能的结局才会出现。而现在呢，先要再打上一大阵子。打着打着看谁先熬不住。