桂林山水美在山：不高不大，称不得山岭山脉，而叫峰林和峰丛。这是岩溶地貌里的学名，峰林是单独一座尖尖的小山，如平地拔起的大石笋。峰丛则是几座尖峰凑在一起，共有一个基座。桂林有成百上千的峰林和峰丛，或疏或密散布在平原上。
而水也不可或缺，是山的绝配。湖泊河流，远远近近，或浓或淡地映着山峰的倩影，让峰林峰丛加倍地灵动起来。
大名鼎鼎的山水之外，桂林还有不出名但绝不简单的历史。秦朝就已开疆扩土至此，汉武帝在此设立县治。而后的一千多年里，桂林发展为西南重镇。明代朱元璋将其长兄的嫡孙封为靖江王坐镇桂林，后裔世代相传，成为守护明王朝大西南二百八十年的藩国。
一座靖江王府是桂林市区最显赫的景点。远近那些漂亮的山，什么芦笛岩、叠彩山、伏波山、七星山，统统都是四星级景区，唯有靖江王府却是五星级。只可惜，原来的古建筑早已毁于抗战时期，现在的王府建筑都是后来重建的。
我和太太游桂林，第一个目标就是靖江王府。不过，我们真想看的并非建筑，而是独秀峰。一座俊秀的石灰岩山峰，八十多米平地突起，号称“南天一柱”。它被圈在王府之内，为镇府之山。
登上独秀峰可遍览桂林老城之貌。只见四周到处有山，全是峰丛峰林，到处有水，漓江、桃花江，杉湖、榕湖、丽泽湖、宝贤湖、西清湖，水面把城区包围穿插。当然也到处有楼房，到处有绿树。
下了独秀峰，我们沿着漓江，一直走到了象鼻山，再折向杉湖双塔，这些都是桂林的著名景点。
不过，要看最美的桂林山水却要离开桂林，南下数十公里外的阳朔，人称“阳朔风光胜桂林”。最好是坐船顺流而下，一路欣赏漓江两岸的峰林峰丛。可惜已是11月，枯水期，桂林附近的漓江已不能行船。坐船要去下游什么地方。我们不得已参加了旅行社的一日游，以省去找寻车船的烦恼。而且这一日游听起来很诱人，坐船之前还让你先坐竹筏。
坐竹筏？船工撑着竹篙，慢慢飘着，简直有几分诗意。但现实如何？大相径庭。我们乘旅游车离开桂林，十几公里就到了大圩古镇。此地的漓江边上停泊着无数的“竹筏”。仔细一看，竹筏并无竹子，底部是一排塑料管子做成竹子模样，上面装架了座椅、船栏、顶棚，船尾有一部马达。所有的竹筏都是一个模样，批量生产的。
一车车游客到达，排队，四人上一个竹筏，坐好就开动。一会工夫江上就跑起一大串筏子，马达轰鸣，速度不慢。从筏子上看两岸，有房子，新的旧的，体面的破烂的，有农田竹林道路大桥。可是，美丽的峰林峰丛呢？不见踪影。这段漓江并无好风景。那让我们看什么？操纵马达的船工一言不发。想起来了，导游说过，坐竹筏看的是水。这水确实够清亮，绿水托着一条条竹筏你追我赶，青年船工们开到了最大马力竞逐起来。这哪是赏风景？40分钟，竹筏结束。
下个景点：侗族寨子。我想，看看少数民族的家居场景也不错，哪想到又是一个大相径庭。眼前是个全新的村子。但不应该叫村子，根本就不是居住的，而是个“旅游建筑群”。这里的侗族男男女女分明不是居民，而是每天在此上班。
进了寨门，一片广场。然后是小河沟上一座高大的风雨桥，就是加了漂亮大屋顶的桥。但是个新建筑，绝非古物。过了桥是一片老式样但新建的二层小楼，都一个模样，座座相连形成街巷。一层的许多房门大开，里面的摆设也都差不多，有许多椅子条凳，根本不像住家。太太说，都是课堂，听讲的地方。
每个旅游团一进寨子就有一个“当地导游”迎接，把游客带进一间这样的课堂，然后开讲。先说侗家风俗，然后一步步就讲到她身上的银头饰、银腰带、银手镯，说银子有多神奇，能消毒，能验毒。哎呀，她也要卖银子吧？我想起了前一年去西藏旅游，被带到一个藏族村子。怎么眼前的侗族女和那个卖银子的藏族女说的一样啊？隔着几千里地呢。我也不由想起刚才在车上导游使劲的讲扶贫，说参观少数民族村寨是上级指示一定要安排的项目。
这就对了，发展旅游肯定是立竿见影的脱贫手段。卖银子的这套说辞肯定来自相同的培训。果然，这侗族女也开始用银手镯为游客检验她们抹的化妆品是否有毒，接着就开始推销银子。这侗寨比藏族村子豪华，有个巨大的银器商场，银首饰、银器具各式各样、银光闪闪，售货员都是走在脱贫路上的侗家女。
离开侗族寨子就到了饭点儿，我们吃的不是团餐，要自己掏钱。旅游车把我们带到了一处农家乐。我和太太要了一份竹筒鸡，一个炒青菜，188元。鸡倒是走地鸡，味道可以，但是只顶多一斤的小鸡。这价钱恐怕也包含了扶贫。
吃完饭，终于该去坐船游漓江了。在兴坪码头上船，离下游的阳朔还有二十公里，此江段宽深了一些，可航行能坐百十人的游船。这里风景不错，远近的峰林峰丛拥着清清的漓江。可惜这自然美景被一片繁忙冲淡，江里的游船来来往往，码头上人声嘈杂。数百上千的游客在上船下船、集合、拍照，到达离开。一个个导游挥舞小旗，高声喊叫。实在闹得慌。
终于上了船。可以消停地看美景了吧？不成。游客们继续争先恐后、挤来挤去。干吗？争抢最佳拍照位置。船只向下游航行了数公里，然后折返。这一段漓江有几处风景，什么美女峰，螺蛳山，骆驼过江，还有据说是二十元人民币图案“漓江风光”的取景地点。每到一个“标准风景拍摄点”，船上的喇叭就宣布是在右边还是左边。于是游客们你争我抢，生怕错过。结果是你挡了我，我遮了你，他不排队，你怎么拍个没完，免不了口角几番。一共一个多小时，船上百十口人都在争着最佳位置最佳角度，哪顾得上坐下静静赏景，先都拍下来，回家慢慢欣赏吧。
船上挤来挤去，水中也不松快。一艘艘游船头尾相接，排成前后望不到头的长蛇阵，好个壮观。
不过，凝神静气欣赏桂林山水的机会还是有，就在我们到达阳朔的第二天。
这里的峰丛峰林更多了，尤其出了阳朔往西南方，有一条美景密集的路称为十里画廊。我们当然不能错过“经典游览项目”：租辆自行车，骑行十里画廊。
这天一会儿一阵毛毛雨，穿上雨衣太热，不穿呢，湿。半路我们碰上一队骑车的老外，根本就不穿雨衣，兴致勃勃有说有笑。好样的，我们也收了雨衣，看能湿到哪去。
一路都是青翠的峰林峰丛，美！还有农田村舍，还有一处又一处景点：蝴蝶泉，大榕树，鉴山寺，聚龙潭。不大工夫就到了月亮山，高高的山上有个穿洞，像半轮明月。十里画廊到头了。
打道回返？不，还意犹未尽呢。于是我们拐上了另一条路，沿着遇龙河骑下去。阴雨天游人少，骑过十里八里，小路上竟然只剩了我和太太。骑车真比坐旅游车强多了，见到美景随意停。
河面时而静得像完美的玻璃，拍下的山峰和倒影根本无法区分。时而一阵毛毛雨让倒影有点模糊，又来了几只鸭子弄出些涟漪。远近的山，层层的影，有浓有淡，每张照片都像一幅水墨画。
没料到，在这旅游热点还有静悄悄的美景只留给我们二人。比头一天在漓江坐船好过一百倍。
真的，现在回想广西游，这天骑自行车走十里画廊和遇龙河最让人回味无穷。