陪审趣事（中)
·草 茗·
接下来法庭正式开始庭审。法官先给我们陪审团作个简单的“Orientation”。首先，几时开始，几时结束，不得迟到或早退。其次，庭询时，只能听，不能讲，更不能互相交谈。其三，不准带电脑，字典等，手机要关闭。其四，只能用法庭发的笔记本做笔记。其五，解散后，大家可以交谈，但不许谈论案情或与案情有关的话题。这个规定，只限于庭审期间，一旦案子结束，你就不受此限制了。
法官还介绍，庭审的程序大体如下：
第一， 是原告和被告律师作“Opening Statement”。
第二， 是双方律师提供证人（Witness）到庭上作证 （ Testimony）。其实双方的证人事先都作过证词。在庭审时，证人桌上放有一本厚厚的文件叫“Deposition”，双方各有什么证人，证词是什么，文件上都有。律师在辩论或提问时是不能超出证词范围的。按规定，不仅本方律师可以提问己方证人，对方律师也有机会提问此证人。这就会产生争执。比如 ，A方律师提问B方证人时，B方律师觉得 超出了范围，有权提出异议，可随时喊 “反对（Objection ）”阻止A律师讲话，再由法官决定。如果法官认为A律师的提问没有超出范围，会说“驳回(Overrule)”，也就是否定B方的“Objection”。这时候，速记员会把A律师前面说的话，视为有效发言。如果法官认为A律师的提问超出范围，会说“认可(Sustain)”，也就是肯定B方的“Objection”。这时候，速记员会把A律师前面说的话，视为无效发言。这项规则，适用于双方。另外，若一方律师觉得有必要和法官及对方律师沟通，又不想让陪审团听见，可以要求 “Side Bar”，于是他们可以把速记员调过去，四人在远离陪审席的那边碰头开会。证人作证这道程序最为关键，因为双方的搏弈都在这里，而陪审团裁决（Verdict）的依据也是从这里找到的。
第三， 双方律师作“Closing Argument”。
第四， 陪审团合议 （Juror’s Meeting）。别看前面陪审员被律师整得够呛，Testimony时又只能当 “沉默的羔羊”，现在可是扬眉吐气的时候，因为陪审团作出的裁决 （Verdict）,直接就关系到原被告及他们律师的生死成败。
我们花了七天的时间聆听法庭作证，双方都排出自己认为最强的证人，互相斗智斗勇。由于程序冗长，不能一一详述，只能把听到的案情，简单客观地介绍如下。
原告A君是从加拿大来的移民。刚到美国时，因为车祸，造成双腿残废，现只能用拐杖助行。他是个摄影和洗印相片的专家，曾在芝加哥为篮球明星麦克–乔丹拍过杂志封面，也在其他刊物上发表过摄影作品。后来，搬到我们加州这个海滨小城住下，在一家照相机商店工作。
被告B君和太太都是美国人。他们两人都是本地的医生。B君的业余爱好是摄影，由此结识了A君，而成为朋友。2002下半年，B君买下一栋非自住房，准备用作洗印和储存摄影作品和器材的场所。该房位于山坡上，为了防止下雨淹水，特别找了一个管道工来检查修理，花费了三万元。时逢A君正想找租房居住，B君就把此房的两间，以低于市价的租金，租给了A君。因为是朋友，没有收押金，以后也一直没有增加房租费，当时是2003年。
五年后的2008年1月8日夜晚，该地区下了场特大暴雨，由于地下排水系统有淤塞，造成积水倒灌，致使A君的房间一时水漫金山，约有2-3吋高。A君夜间从床上被惊醒，但因为腿脚不便，无奈且无力去抢救，只好任由洪水损毁他的家具地毯，摄影作品，部分摄像器材如各种胶卷等。A君在第一时间打电话向B君求救，B君在一小时内赶到，时已看到A君的其他朋友也在场，帮助安排A君。B君对A君说，请尽快到附近的旅馆安顿，这段时间的吃住由我承担。
B君在第二天又打电话给市政府管理处，要求立即派人处理。该处的负责人很快就赶到现场。经过勘察，确有地下排水系统部分淤塞，造成积水。但被积水倒灌的，只有A君一家，别的房子都没有。为什么呢？经再查发现，原来此房的下水道里，没有安装防止积水倒灌的止水阀 （Back Water Valve）。B君一气之下，状告当年那个管道工，同时也告了市政府。告管道工，理由是当年花三万元请他来检查修理，作为有执照的专业人士，居然连这么简单的止水阀都没有安装，你的专业体现在哪里？告市政府，理由是该地区地下排水系统按规定应该每两年需清理一次，但五年来连一次清理都没有做，才造成部分淤塞而积水。
B君在提告期间，曾邀请A君参与，一同作为原告，并请A君列一清单，将损失估个价。当时A君也确实提出一份清单，估价损失在23,000元。不过，A君很快就不与B君联系了，接着又回加拿大探亲。B君只能一个人打两场官司，最后都获胜，从管道工处获赔10万元，从市政府处获赔5万元。B君为了修理房子，在与A君联系不上的情况下，找人把A君的东西都搬到另一个地方储存。
A君从加拿大回来后，看到自己的东西被随意放在别处，自己认为珍贵的物件，大多经过水浸，有的还不见了。他简单地处理了剩下的家当，有的带走，有的送人，有的当垃圾扔掉，那时他已经决定向法院提告B君， 理由是B君的疏忽 （negligence）造成A君的损失。B君太太曾多次联系A君，还留下字条，说愿意补偿他的个人损失，可以按A君原来的清单，付给他23,000元，也可以再协商，增加补偿。打官司不能解决问题，只会两败俱伤。但A君不予理睬，一切通过律师去处理。在听证时，A律师向大家展示了A君的一个损失清单，里面有A君的珍贵的物件，其中有当年他为麦克–乔丹拍的相片和乔丹签名的棒球帽，摄影名作，古董家具，各种红外线胶卷等等。 总之，家具损失他求偿46,164元，相片及摄像器材损失求偿57,800元，洪水时在旅馆食宿花费6,159元，总共求偿110,123元。另外，还要求偿100,000元以下的身体和精神损失费 (suffering)。
A律师排出强大的证人团，除了A君本人，还有A君的朋友，当事人，目击证人，市政府管理处的官员，管道工等等。我开始时还纳闷，A律师为什么要请市政府官员和管道工来作证？ 为什么他们都愿意来作证？通过听证，才知道原来B君状告过他们，而且赢了官司，所以A律师才会把他们当成“统战对象 ”来组织统一战线。果然，市政府官员作证说，对于山坡房子，政府统一要求必需安装 Back Water Valve，几乎每年都写信给所有家庭，或将宣传单夹在水费帐单里，寄给房主。房主稍加留意，就应该知道。可是五年了， B君还说不知道有此规定，也没安装止水阀。这点，让人无法接受。为什么其他房主都知道规定，都安装了这个阀，而他却没有，这不是疏忽是什么? 管道工则说，他的公司是为三个县服务的, 业务范围很大，各个地区对管道的规定不一样。他本人不住在本地区，根本不知道当地有此规定，B君也从未告诉过他。总之，各方提证，直指B君身为房主，有不可推卸的疏忽责任。加上A君作为残疾人士，年老体迈，属弱势群体。作证时，讲到自己在暴风雨之夜，双腿浸在水中，浑身颤抖，隔夜又病倒，不禁老泪纵横，十分令人同情。在作 “Closing Argument ”时，A律师直接走到我们面前，富有表情地说，先生们，女士们，请你们看看眼前的这位老人，他现在一无所有，只能通过法律来讨回公道。你们看到的，听到的，不是钱的争论，而是是非的争论，是公平与正义 （fair and justice）的争论。是B君的疏忽，造成A君的所有损失。
反观B律师，她排的证人不多，完全是一种守势。在她的有限的证人中，有两个是给我留有印象的。一位是画廊的老板，他说在本地开画廊十来年，他从未见过A君有清单里的摄影名作，也没听说过A君有这些收藏。另一位是古董行的老板，是位老太太，气质高贵，很象最近刚刚去世的电影明星伊丽莎白–泰勒。她说自己是执业十几年的古董估价师。在她仔细考察下，她不认为A君所说的家具和地毯是古董。A君说他的地毯是波斯地毯，一块值八千元，但她认为那只是普通地毯，最多只值四五百元。B律师在作 “Closing Argument ”时只是强调，B君是个正直的人，他把A君当作朋友，而且一直想帮助他。尽管A君作证时否认他们是朋友，但B君永远说是。她最后对着我们说，先生们，女士们，B君相信你们的判断能力。
法庭作证结束后，法官再次对陪审团作 了30分钟的 “Orientation ”。在投影屏幕上，列出很详细的条款，让大家去思考并讨论。比如，A君告B君疏忽，大家在判断时，只有一条标准，就是 “证据 （Evidence ）”，而证据又要你们自己去寻找，不能仅听原告或被告单方面的证词去获得，因为有些证词并不是证据，有些甚至是伪证据。当我们进入陪审团会议室时，桌上除了放了一本法官的 “Orientation ”外，每人还收到一份空白的裁决书，上面列有九个问题，要我们思考讨论后，再填答案。简单而言，所谓陪审团的裁决，就是大家对这些问题统一意见后的答案。在加利福尼亚州，对民事案件，只要九名以上陪审员统一了看法，就可做出裁决。下面列出这九个问题：
1． B君和太太是否拥有这栋房子？
（答 “Yes ”就继续问题2。答“No”就停止，请签名，签日期，上交此裁决。 ）
2． B君和太太在使用或维护房子上是否有疏忽？
（答 “Yes ”就继续问题3。答“No”就停止，请签名，签日期，上交此裁决。 ）
3． B君和太太的疏忽是否是导致A君受到损害的原因？
（答 “Yes ”就继续问题4。答“No”就停止，请签名，签日期，上交此裁决。 ）
4． A君的损失是什么?
a. 经济损失
家具损失 $_______
相片损失 $_______
重新安置 $_______
b. 遭受身体疼痛，精神焦虑，忧伤，受辱和痛苦 $_______
全部损失 $________
( 如果你的答案是填进任何数字，就继续问题5。如果你的答案只是填进0，就停止，
请签名，签日期，上交此裁决。 ）
5． 作为专门从事保证管道质量的管道工，他是否有疏忽？
（答 “Yes ”就继续问题6。答“No”就停止，请签名，签日期，上交此裁决。 ）
6． 管道工的疏忽是否是导致A君受到损害的原因？
（答 “Yes ”就继续问题7。答“No”就停止，请签名，签日期，上交此裁决。 ）
7． 市政府是否有疏忽？
（答 “Yes ”就继续问题8。答“No”就直接到问题9，并在市政府一拦填0。 ）
8． 市政府的疏忽是否是导致A君受到损害的原因？
（答 “Yes ”就继续问题9。答“No”就到问题9，在市政府一拦填0。 ）
9． 对于A君受损失的责任，你给的百分比是什么?
B君和太太 _______________
管道工 ________________
市政府 ________________
总计 100%