今天是每年一度的俄州大对密西根大学的橄榄球比赛。在美国，毕业生跟母校的脐带关系基本上是靠橄榄球。在中国没有这样的关系。在北美的网上，经常看到北大，清华的网友迫不及待地宣布自己是从那里毕业的，跟穿西装露商标有异曲同工的味道。其实这东西是个双刃剑，并非都会带来好处。在一次老中聚会，有一女孩突然当众宣布她是北大毕业的，还说我们北大的就是比别人好。坐我附近的一女孩小声的嘀咕，好什么好啊，都三十多了还没结婚，都成了剩女了，可见名校毕业的也不容易。毕业有几十年了，母校对我来说只是四年苦读和浪漫的经历罢了，而这些毕业后就断掉了，再也没有往来，跟失踪了的亲人差不多。说对母校没有感情吧，也不是，只不过是没有一种能够把两者给联系在一起的东西。
在选择俄亥俄州立大学时，压根儿不懂橄榄球，更不知道俄州大跟密西根橄榄球比赛的重要性。入校后，转了一圈，发现了我早就知道的名人杰西欧文斯的雕像，原来只知道他是美国人。黑人杰西欧文斯参加了1936年在德国柏林举行的奥林匹克运动会，拿下了100米，200米，4×100米接力和跳远的四枚金牌，给了希特勒的种族论一记响亮的耳光。杰西欧文斯奖是目前美国田径的最高奖。稍后没多久，我知道橄榄球才是该校最大的体育项目，而每年对密西根的比赛往往是大十区（注解：当时共有十个中西部的大学组成，后来宾州大加入成为十一个，马里兰大学和Rutgers大学即将加入共十四个）的冠亚军决赛，胜者将获得参加在加州举办的玫瑰杯赛的资格。每逢橄榄球赛，整个哥伦布（俄州大所在地）像过节一样，校园内突然涌进十万多人，到处都是爬梯，交通堵塞，那天就别想出门了。我当时是穷学生，没钱买票进场看球，只有在家看电视过瘾。在哥伦布还不觉得别人怎么看自己的队，直到我来到了华府，直到我遇到了密西根和宾州大的球迷。有很多大学球队也只是昙花一现，而我们的队是常青树，每年基本都在前几名内。跟同事朋友聊天时说是俄州大的，人家对你的态度就立刻不一样，真不知道那些从常青藤毕业的日子怎么过。
橄榄球是美国的国球，从小孩到老人，从业余到职业都有人玩。很多人从4-5岁就开始玩了，压根不需要老邓号召的从娃娃抓起，理由很简单：自发的，不能输在起跑线上。很多望子成龙的家长在孩子没出生就开始计划了，等孩子能走能跑就开始组队进行比赛，都是自己掏钱，自己找场地做教练，跟党和政府没有丝毫的关系。每逢比赛，什么七大姑八大姨，前夫前妻什么的都露面，打气加油，骂裁判骂对方家长打架的每场比赛都有发生，热闹非凡。这些孩子在高中毕业后，打得好的将被大学队选中继续参加比赛，成绩优异的在大三就离开学校进入了职业队。我儿子篮球队的一队友牛高马大，200多磅，还没毕业就被若干所学校看中，每天电话不断，跟皇上选妃差不多，感觉好极了。我儿子是个体育迷，他可妒忌死了，这世界也太不公平了，看来比尔盖茨没有撒谎。
毕业多年了，我和LD还跟在俄州大时一样，几乎没错过每一场俄州大的橄榄球，尤其是赛季的最后一场对密西根的比赛。在90年代，我校输多赢少，非常压抑，有些意志不坚的已经放弃，可我们还在继续观看，跟婚姻一样不离不弃。两千年后，在校友的呼声之下，学校换了教练，局势立马得到了改变。在2002年我队获得了全国冠军，而且连赢密西根，除了去年输给他们以外再没输过，这十年是我们扬眉吐气的十年，谁说苦海无边？
今天的比赛我们又赢了，是今年12-0的最后一场球。新教练米尔是俄州大的校友，曾两次拿过全国冠军。他的到来将对密西根打击最大，看样子他们又要解雇教练了，赢不了俄州大校友们咽不下这口气。
大学办体育绝对是一条正道，尤其是起到了连接母校和校友的脐带桥梁作用，何况还能起到培养学生的坚韧不拔的精神以及领导作用。体育办得好的，校友会更加积极捐款，购买纪念品，日子蒸蒸日上，办得不好的也会通过解雇教练来进行改进。这些都是中国大学所缺乏的，什么时候能够实现我不知道，但从目前的应试教育来看几乎是不可能的，因为小孩根本没有时间去进行体育活动，还有国内没有充足的体育实施给孩子们使用也是一个巨大的问题。